Ещё полчаса молчаливого пути по лесу. Когда они перевалили через гору и взору открылась величественная вершина, Линь Сюэ, до этого лишь стиснувшая зубы, окончательно остолбенела.
Лодыжки распухли и покраснели, от постоянного трения о края туфель пальцы горели огнём, а ногти, казалось, впились в плоть. Каждое движение было пыткой.
Виной всему была и неровная горная тропа, и не слишком удобные свадебные туфли, из-за которых весь путь для Линь Сюэ превратился в мучение.
Наконец, когда она уже была на грани отчаяния, фигура впереди остановилась.
Напряжение чуть спало. Неужели можно отдохнуть?
Ли Гуаньнань осторожно опустил на землю служанку с обеспокоенным лицом.
«Дальше иди сама».
Затем он обернулся к невесте и, указав на вершину, спросил:
«А ты как, справишься?»
Хотя по приказу Ли Гуаньнаня его люди год назад и расширили тропу, чтобы по ней могли проехать повозки, гора была слишком крутой. Дорога неизбежно петляла, а по краям не было никаких ограждений. Одно неловкое движение — и полетишь в пропасть.
Ли Гуаньнаню, которому не терпелось завершить задание, такой исход был ни к чему.
Да и, по правде говоря, эта прекрасная, как цветок, невеста ему уже очень нравилась.
Простая девушка смогла не отстать от воина на девятом уровне закалки тела — это его поразило. Да, он намеренно сбавил шаг, но для женщины это всё равно было невероятным достижением.
К тому же, за всю дорогу она не проронила ни единой жалобы. И это при том, что её служанку он нёс на руках.
Увидев, что он обернулся, Линь Сюэ первым делом торопливо накинула на голову фату.
Она уже хотела сказать, что справится, но её опередила встревоженная Сяо Лу:
«Госпожа, не геройствуйте, ведь вечером… вечером вас ждут другие дела».
Слова служанки заставили Линь Сюэ замереть. Густой румянец мгновенно залил шею и щёки. Поразмыслив, она тихо произнесла:
«Прошу, супруг, помоги мне».
Сосредоточившись на дороге, Линь Сюэ чуть было не забыла, что вечером её ждёт ещё одно испытание…
Она пока не знала, что её ждёт в лагере, но уже догадывалась, что сначала придётся претерпеть ласки этого человека, и только потом ей позволят уснуть.
Вспомнив эротические картинки, которые ей перед свадьбой прислали из дома, Линь Сюэ могла лишь молиться, чтобы он был с ней нежен. Хотя просить о таком разбойника было, пожалуй, бессмысленно.
Ли Гуаньнань смотрел на стройную фигуру невесты и на мгновение растерялся.
«Это… неужели я и вправду сегодня женюсь?»
Её покорное «супруг» сбивало с толку.
«Я же перебил столько твоих охранников, почему ты так себя ведёшь?»
Что здесь не так?
«Может, мне стоит прирезать её служанку, чтобы увидеть на её лице скорбь и отчаяние?»
Впрочем, её покорность ему не претила, лишь немного удивляла.
И, если честно, эта милая служанка нравилась ему куда больше самой невесты, так что, пока не возникнет крайней необходимости, он бы не стал убивать такое прелестное создание.
Отбросив лишние мысли, Ли Гуаньнань подошёл к невесте и так же осторожно взял её на руки.
Если служанка на руках ощущалась как милый котёнок или щенок, вызывая невольное умиление, то невеста позволила ему в полной мере ощутить, что значит «нефритовая мягкость в объятиях».
В ладонь упиралось что-то тёплое и упругое.
И запах был совсем другим. К тонкому цветочному аромату примешивался ещё один, пьянящий, будоражащий кровь.
Линь Сюэ, которую мужчина держал на руках впервые в жизни, не знала, как реагировать, и лишь уткнулась лицом ему в грудь.
И тут же отчётливо услышала, как бешено колотится его сердце.
Или ей показалось?
«Он что, нервничает? Или это от возбуждения?»
Линь Сюэ не знала, но поняла, что её близость его волнует.
В душе у неё шевельнулось тщеславие — в своей красоте и фигуре она всегда была уверена.
Конечно, это порой приносило и беды: бывало, на пиру какой-нибудь старый развратник, мельком взглянув на неё, уже не мог успокоиться.
«Супруг, я не тяжёлая?» — её голос прозвучал нежно, но вопрос был поистине ядовитым.
По крайней мере, для Ли Гуаньнаня.
Столкнувшись с этим смертельным вопросом, Ли Гуаньнань не изменился в лице и сделал вид, что не расслышал.
Издалека он увидел, что над воротами лагеря уже висят красные фонари.
Грубое укрепление из брёвен было украшено алыми шёлковыми лентами, скрывавшими пятна крови в углах и смягчавшими его суровый вид.
Так вот почему они так торопились. Решили подготовиться.
Ли Гуаньнань лишь мысленно покачал головой.
«Главарь вернулся с женой!»
С чьего-то зычного крика на высоких каменных стенах тут же, как грибы после дождя, выросли головы разбойников.
Они свистели, колотили оружием друг о друга и подмигивали Ли Гуаньнаню, несущему невесту.
У него от этого зрелища ёкнуло сердце. Оружие — их хлеб. Обычно они протирают его до блеска после малейшего пятнышка крови.
А сейчас стучат им, будто палками по барабану.
Вот сломают клинки — тогда поплачут.
От этой бурной встречи Линь Сюэ стало не по себе, она смутилась и ещё глубже зарылась лицом в его грудь.
«Потеха! Потеха новобрачным!» — первым выскочил здоровяк Чжан Юань и, горланя во всю глотку, принялся скакать вокруг.
Стоявшая поодаль на крыше соломенной хижины Лю Су с досадой теребила сломанный безымянный палец на правой руке. Увидев улыбающегося Ли Гуаньнаня, она не сдержалась: «А я-то о тебе была лучшего мнения!».
С этими словами она холодно развернулась и скрылась в доме.
Войдя в ворота, Ли Гуаньнань увидел, что внутри уже накрыты большие деревянные столы.
Похоже, они и впрямь собирались устроить пир!
Глядя на позабывших обо всём товарищей, Ли Гуаньнань, не раздумывая, крикнул:
«Вы что удумали?»
«Мне нужно напоминать, в какие времена мы живём?»
«Пить и есть можно, но в меру!»
Под его началом было больше сотни человек, и все — прожорливые мужланы.
Если позволить им объедаться до отвала, вся добыча уйдёт за несколько дней!
Веселье мигом угасло. Увидев ошарашенные лица, Ли Гуаньнань понял, что был слишком резок.
Он терпеливо объяснил:
«Братцы, не забывайте, хоть добыча у нас и богатая, но мы нажили себе серьёзных врагов!»
«Я уж не говорю о том, вернутся ли карательные отряды князя Шу! Но тот богач из Сюйчжоу и уездный судья из Цинчжоу обязательно придут по наши души!»
«Стоит им окружить наш лагерь, и что мы будем делать без еды? Подыхать с голоду?»
«А через пару сезонов зима, перевалы завалит снегом. Чем мы будем её переживать?»
Ли Гуаньнань выложил всё как есть, оставив решение за ними.
Таков был его стиль управления.
Лю Су, стоявшая в дверях, вздрогнула и тут же позвала людей на совет.
Линь Е, который уже вовсю уплетал еду, замер и тут же рявкнул:
«Кончай жрать!»
«Чёрт, чуть не забыли об этом».
Если бы не слова Ли Гуаньнаня, они бы и не подумали заглядывать так далеко. Разбойники обычно живут одним днём, заботясь лишь о сиюминутной выгоде и удовольствиях…
Люди Ли Гуаньнаня тоже всполошились, некоторые даже покрылись холодным потом. Они тут же побросали паровые булочки и мясо.
Глядя, как Ли Гуаньнань уносит невесту в дом, Чжан Юань скомандовал:
«Братцы, живо подсчитайте добычу!»
«Сегодня едим экономно. Каждому по чарке вина, по две булочки, миске каши и маленькому куску мяса!»
«Думаю, никто не хочет жить впроголодь!»
С предложением Чжан Юаня все согласились. Слова Ли Гуаньнаня впервые заставили их задуматься о будущем.
«Вот это наш главарь!»
«Смотрит в будущее, всё предвидит!»
«Я хоть и грамоте не учён, но нутром чую — главарь правду говорит!»
«Точно-точно!»
«Слушайте главаря, и всё будет путём!»
Люди, которые давно были с Ли Гуаньнанем, безоговорочно ему доверяли, так что недовольных не было.
«Жаль только, главарь женился, а мы ему даже пир устроить по-человечески не можем».
«Эх!»
«Плохие из нас братья получились!»
…
«Супруг, глядя на тебя, сложно поверить, что ты и вправду разбойник», — произнесла Линь Сюэ, сидя на жёсткой кровати.
Но Ли Гуаньнаню было не до разговоров. Его мысли занимало совсем другое — долгожданное задание наконец-то было выполнено!
Задание выполнено. Идёт оценка для определения награды. Продолжайте в том же духе!
Он бросил небрежно:
«Вот наступит ночь, тогда и узнаешь, разбойник я или нет».
Линь Сюэ тут же залилась краской, опустила голову и больше не смела поднять на него глаз, а сердце её забилось как бешеное.
Обновлено: 21.01.2026