Вскоре наступила ночь.
Тьма, густая как чернила, заполнила комнату 404.
Следуя совету Лю Итун, Цзи Янь лег спать до полуночи.
Неизвестно, от усталости ли, но он заснул почти мгновенно.
Однако посреди ночи его разбудил тихий стук в дверь.
Кто-то стучал в его дверь?
— Цзи Янь… Цзи Янь, ты спишь?
— Если слышишь, открывай скорее. Не спи, эти трое снова дают задания!
— Тебе нужно срочно выйти, если не получишь задание, будут большие проблемы!
Голос принадлежал Лю Итун. Он звучал взволнованно, но при этом был тихим, будто она чего-то боялась.
Цзи Янь, выслушав это, просто перевернулся на другой бок и снова заснул.
Он не знал, что за тварь была за дверью, но она умела подделывать голоса игроков.
Вот только уловка была слишком топорной.
Даже если бы за дверью была настоящая Лю Итун, он бы не встал и не открыл. После отбоя игрокам нужно было просто спать, и тогда никакая тварь не могла им навредить.
«Лю Итун» за дверью продолжала отчаянно звать его. Не получив ответа, она начала терять терпение, и ее голос стал резким и неприятным.
Затем послышался омерзительный скрежет ногтей по двери…
Неизвестно, сколько времени прошло, но Цзи Янь услышал, как открылась другая дверь.
Он приоткрыл глаза.
Судя по звуку, это было в соседней комнате. Там жил Дун Чу. Зачем он открыл дверь? Он же должен был знать, насколько опасно выходить ночью…
Хоть это и показалось Цзи Яню странным, но, кроме звука открывшейся двери, он больше не услышал ничего необычного.
И снова провалился в глубокий сон…
На следующий день в шесть утра пробили часы в гостиной.
Цзи Янь проснулся вовремя. Лю Итун и Дун Чу уже сидели в гостиной в ожидании сегодняшних заданий.
Возможно, из-за голода Дун Чу выглядел неважно: под глазами темные круги, волосы сальные и растрепанные.
Цзи Янь посмотрел на него. Дун Чу холодно фыркнул:
— Что, у меня на лбу что-то написано?
Лю Итун, наоборот, выглядела бодрой.
— Как спалось в первую ночь в инстансе? — спросила она Цзи Яня. — Ничего не случилось?
— Всю ночь слышал, как ты меня за дверь звала, — ответил Цзи Янь. — Так отчаянно, будто у нас пожар.
Услышав это, Лю Итун слегка побледнела.
— Это все уловки Тварей. Чтобы заставить тебя открыть дверь, ты можешь услышать любой голос. Однажды ночью я даже слышала, как моя покойная сестра зовет на помощь. Я была сонная, думала, это сон, и чуть было не открыла! Тебя это не сбило с толку?
Цзи Янь пожал плечами.
— Я слушал это как колыбельную и спал дальше.
— …
— И еще я слышал, как открылась соседняя дверь, — добавил Цзи Янь, бросив взгляд на Дун Чу.
Дун Чу злобно зыркнул на него.
— Я что, похож на самоубийцу, чтобы двери открывать?
Цзи Янь ничего не ответил, но уловил от Дун Чу странный запах.
Этот запах был ему смутно знаком…
В этот момент часы пробили снова. Настало время распределения заданий.
Троица поспешила в коридор и уставилась на двери трех комнат.
Первой раздался голос из комнаты «бабушки»:
— Внученька, сегодня бабушка связала для тебя свитер. Тебе он точно понравится, заходи скорее, примерь!
Первой вызвали Лю Итун.
Услышав, что это «бабушка», она с облегчением выдохнула.
В этом доме «бабушка» относилась к ней лучше всех. А ключевые слова «связала свитер» подсказывали, что сегодняшнее задание, скорее всего, будет несложным и даже поможет укрепить их отношения.
Затем раздался голос из комнаты «матери»:
— Малыш Дун, сегодня мама сильно кашляет. Зайди скорее, помоги маме, посмотри, что со мной.
Лицо Дун Чу просветлело.
В этом доме «мать» была самой предсказуемой и безопасной Тварью. Если вести себя с ней ровно, без выходок, можно было легко выполнить задание и получить еду.
Когда они оба зашли в свои комнаты, Цзи Янь остался в коридоре один. У него возникло дурное предчувствие.
Только не снова…
Как и ожидалось, в следующую секунду раздался насмешливый смех Кошмарожора.
— Сынок, заходи скорее! Сегодня папа снова уделит тебе все свое внимание!
— …Твою мать, опять он?!
Цзи Янь мысленно выругался. Эта тварь что, прицепилась к нему?
Говорили же, что задания распределяются случайным образом. Неужели ему так фатально не везет?
Делать было нечего. Цзи Янь, скрепя сердце, снова вошел в грязную, убогую комнату.
Видимо, вчерашняя полная бутыль «Кровавой Лютни» пришлась Кошмарожору по вкусу, потому что сегодняшнее задание было точно таким же.
Если задание то же, то и сложностей возникнуть не должно.
Но когда Цзи Янь уже выходил из комнаты, Кошмарожор бросил ему стеклянную бутыль.
— Используй эту. И наполни до краев!
Глядя на бутыль, которая была вдвое больше вчерашней, Цзи Янь нахмурился.
«Эта тварь совсем обнаглела. В следующий раз, что, ведро даст?»
Он не стал задерживаться, кивнул и повернулся, чтобы уйти. Но на прощание он заметил во взгляде Кошмарожора какую-то странную усмешку…
Это вызвало у Цзи Яня смутное беспокойство.
Когда он вышел из комнаты, тут же всплыло окно задания.
Динь! Поздравляем, игрок получил ежедневное задание. Отправляйтесь в квартиру 101, добудьте [Кровавую Лютню] личного приготовления Твари-соблазнительницы и наполните ею бутыль. Ранг задания: С.
«С заданием все в порядке, значит, Кошмарожор не замышляет ничего плохого».
Цзи Янь пробормотал это себе под нос и еще раз осмотрел бутыль, убедившись, что с ней все в порядке.
Через некоторое время из своих комнат вышли Лю Итун и Дун Чу.
Задания у обоих были D-ранга. Дун Чу должен был найти для «матери» лекарство от кашля, а у Лю Итун было еще проще: отнести свитер, связанный «бабушкой», к соседке-швее, чтобы та подогнала его по фигуре.
Более того, этот красный свитер оказался [Обычным артефактом], способным поглотить 20 единиц урона от Тварей.
От этого у Цзи Яня и Дун Чу не было слов.
Это что, задание или раздача бонусов?
Видимо, как только уровень симпатии становился достаточно высоким, не только сложность заданий снижалась, но и время от времени перепадало снаряжение.
Но «бабушка» по какой-то причине питала особую слабость к игрокам женского пола, особенно к таким миловидным, как Лю Итун.
Лю Итун радостно гладила свой новый свитер и вспомнила про Цзи Яня.
— Кстати, какое у тебя сегодня задание?
Вот уж не повезло, второй день подряд попадать к «отцу».
— Такое же, как вчера, только объем больше, — Цзи Янь показал бутыль.
— Значит, тебе опять в 101-ю? — удивилась Лю Итун.
— Хех, кое-кто вчера говорил, что на удачу можно натыкаться постоянно. Чего беспокоиться? — съязвил Дун Чу. — Может, сегодня он так хорошо себя проявит, что и «отца», этот крепкий орешек, расколет.
Дун Чу бросил пару колкостей и прошел мимо Цзи Яня, отправляясь выполнять свое задание.
Но в этот момент Цзи Янь замер.
Когда Дун Чу проходил мимо, запах, исходящий от него, стал еще сильнее и отчетливее.
Да это же запах из комнаты Кошмарожора!
Но ведь Кошмарожор два дня подряд вызывал именно его. У Дун Чу не было причин взаимодействовать с ним.
Цзи Янь вдруг вспомнил звук открывшейся ночью двери и странный взгляд Кошмарожора на прощание. Он нахмурился…
— Не обращай внимания, он всегда так разговаривает, — сказала Лю Итун, заметив странное выражение на его лице и решив, что он расстроился. — Удачи тебе сегодня. Не сдавайся.
Она подбодрила его и тоже ушла выполнять свое задание.
Когда они ушли, Цзи Янь посмотрел на простую на вид бутыль. Он на мгновение задумался, а затем принялся тщательно ощупывать ее сантиметр за сантиметром.
И тут [Талант] действительно сработал. Всплыло окно со скрытой информацией.
Артефакт: Бутыль художника.
Действие: Любая жидкость, налитая в эту бутыль, превращается в снотворное с 90% эффективностью.
Ранг: Обычный.
Описание: Художник, одержимый исследованием жизни, любил подпаивать своих жертв из этой бутыли со снотворным. В итоге все они становились так называемыми произведениями искусства под его ножом. Разве жизнь не прекрасна…
Цзи Янь нахмурился.
Эта бутыль была артефактом?
Неужели это артефакт Дун Чу? Почему он оказался у Кошмарожора, а тот передал его ему?
Бутыль не давала больше никакой информации, но Цзи Янь не сдавался. Шестое чувство подсказывало ему, что здесь кроется какая-то тайна.
В таком месте, как Проклятый мир, он не мог позволить себе быть неосторожным.
Он хотел войти в комнату Дун Чу, чтобы найти больше подсказок, но дверь была заперта.
Задумавшись, Цзи Янь вдруг посмотрел на дверную ручку комнаты Кошмарожора. Если Дун Чу прошлой ночью заходил в эту комнату, то…
Цзи Янь протянул руку и взялся за ручку. В следующую секунду перед его глазами действительно всплыло окно со скрытой информацией…
Обновлено: 21.01.2026