Следуя за заключёнными, они прошли в самую глубь потайной комнаты.
Здесь не было глиняных кувшинов, а в воздухе стоял странный, тошнотворный смрад.
В конце комнаты росло огромное древнее дерево. Вернее, это был куст, сложенный из бесчисленных кусков алой плоти. Потолок и пол подвала были оплетены похожими на корни венами и сосудами, а само «дерево» было усеяно искажёнными человеческими лицами, словно листьями.
И все эти лица в унисон выли от боли!
Что ещё ужаснее, с одной стороны «дерева лиц» было отчётливо видно, как вязкая чёрная жижа, словно присосавшаяся пиявка, пожирает лица, оставляя на их месте зияющие дыры!
Картина была словно сошедшей со страниц произведений Лавкрафта.
Отвратительная и завораживающая.
Цзи Янь и Лун Юань, видавшие виды, были потрясены до глубины души.
— Это и есть фундамент дома! — дрожащим голосом произнесла старая, иссохшая ведьма, указывая на кровавое дерево. — Эти лица на его поверхности — и есть истинные тела Изначальных обитателей. Хозяин время от времени спускается, чтобы проверить и покормить их. Только когда они растут, их плоть просачивается в стены и укрепляет дом.
— Но теперь, как вы видите, фундамент весь в дырах, и дом вот-вот рухнет!
— Эти чёрные паразиты питаются фундаментом, и теперь их распространение уже не остановить!
Приглядевшись, они поняли, что чёрная субстанция — это кишащая масса чёрных личинок.
У Лун Юаня волосы встали дыбом.
Игрок, страдающий мизофобией, умер бы на месте.
— И вы просто стояли и смотрели? — бросил Цзи Янь, окинув их взглядом.
— Мы ничего не могли сделать, — хрипло ответил лысый старик. — Эти паразиты вросли в фундамент. Попытка их удалить лишь ускорит его гибель!
— Единственный способ спасти дом — это устранить источник паразитов! — подхватил другой, низкорослый старик.
Он указал на пространство за фундаментом.
Там стоял прогнивший гроб.
И паразиты нескончаемым потоком лезли именно из него…
— Этот гроб — и есть виновник!
— Мы не знаем, откуда он взялся и как открылся.
— Но если его снова заколотить, это наверняка остановит распространение паразитов!
— Но мы не можем дотронуться до этих гробовых гвоздей. Они жгутся, как раскалённое железо, — сказала старая ведьма, показывая свои окровавленные руки. — Поэтому только вы можете это сделать!
Пока они объясняли суть проблемы, на панелях Цзи Яня и Лун Юаня появились системные уведомления.
Раз появилась панель, значит, направление было верным.
Нужно было лишь заколотить этот чёрный гроб, и этот чёртов главный квест будет завершён!
Глаза Лун Юаня загорелись фанатичным блеском.
Цзи Янь же сохранял осторожность. Чем ближе была цель, тем меньше ему хотелось праздновать победу раньше времени.
Следуя за заключёнными, они, переступая через пульсирующие вены, подошли к гробу.
Было отчётливо видно, что несколько гробовых гвоздей были вырваны и валялись на полу.
Всего четыре.
В глазах Лун Юаня эти четыре гвоздя были четырьмя аппетитными кусками торта!
— Каждому по два, награду пополам? — посмотрел он на Цзи Яня.
— Не думаю, что всё так просто, — покачал головой Цзи Янь. — Этот гроб слишком зловещий. Вряд ли он так просто даст себя заколотить.
— Не попробуешь — не узнаешь, — сказал Лун Юань. — Не хочешь, я пойду первым.
С этими словами он подошёл, подобрал с пола два гвоздя и приблизился к гробу.
Едва крышка гроба начала закрываться, Лун Юань, занеся гвоздь, чтобы вбить его, вдруг закашлялся кровью. Изо всех его семи отверстий хлынула кровь.
В следующую секунду он рухнул на пол. Смерть его была ужасной!
У Цзи Яня дёрнулось веко.
И он вот так просто умер?!
Почему он вдруг истёк кровью? Неужели от этого гроба исходило какое-то смертельное излучение?
Но в следующую секунду произошло нечто ещё более шокирующее.
Лун Юань, который только что умер, вдруг открыл глаза, «воскрес» и поднялся на ноги.
Он вытер кровь с лица и быстро отступил.
— Гроб и гвозди прокляты. Дотронешься — умрёшь! — выругался он.
— Это твой талант? — догадался Цзи Янь.
— Мой талант — А-ранга, 【Возрождение в нирване】. Он срабатывает один раз за задание.
— То есть, в каждом квесте у меня две жизни.
— И после возрождения я узнаю причину своей предыдущей смерти, — на удивление серьёзно ответил Лун Юань.
Вытерев кровь с ладони, он посмотрел на Цзи Яня.
— Талант — это главный козырь игрока. И ты вот так просто мне о нём рассказал? — с сомнением спросил Цзи Янь.
— Мы сейчас в одной лодке, незачем что-то скрывать, — ответил Лун Юань. — Я своё дело сделал, наступил на мину. Теперь твоя очередь.
Он уставился на Цзи Яня.
Задача была проста.
Нужно было заколотить гроб.
Но и гроб, и гвозди были смертельно прокляты.
Это было всё равно что пытаться достать лекарство из коробки, обмотанной взрывчаткой. Дотронешься — и ты труп!
Как же выполнить это задание?
Цзи Янь, подумав, обернулся к заключённым-призракам.
— В игре, если не знаешь, что делать, нужно поговорить с NPC.
— Хоть какая-то подсказка да будет.
Он переложил проблему на них.
Услышав его, лысый старик-призрак, дрожа, оторвал кусок полностью омертвевшей кожи Изначального обитателя и вымазал руки Цзи Яня вязкой чёрной кровью.
— Эта кровь… она защитит от проклятия!
Когда призрак коснулся его, Цзи Янь на мгновение замер, а затем на его лице отразилось удивление.
— Так просто?
— Проблема решилась парой фраз? — недоверчиво подошёл Лун Юань.
— Мы не хотим вам вредить. Мы тоже хотим спасти этот дом. Один из вас может попробовать, — сказала старая ведьма и, оторвав кусок плоти другого мёртвого Изначального обитателя, вымазала руки Лун Юаня.
Глядя на свои окровавленные руки, Лун Юань вызвался добровольцем и снова подобрал проклятый гробовой гвоздь.
Подождав мгновение, он просиял.
— Я в порядке! Проклятие и вправду снято!
— Попробуй! — он подошёл и, схватив Цзи Яня за руку, вложил ему в ладонь гвоздь.
В тот момент, когда их руки соприкоснулись, лицо Цзи Яня дрогнуло. Спустя мгновение он, не подав вида, кивнул.
— Действительно, защищает.
— Тогда не будем терять времени!
Подобрав остальные три гвоздя, Цзи Янь и Лун Юань принялись заколачивать чёрный гроб…
Позади них сгрудившиеся призраки-жильцы с напряжением наблюдали за происходящим. Но под этим напряжением, казалось, скрывалось что-то ещё…
Цзи Янь достал молоток и ударил по ржавому гвоздю.
Но, ударив всего пару раз, он почувствовал себя плохо.
Очнувшись, он понял, что из его носа и рта хлещет кровь…
Его зрачки сузились.
Что происходит? Разве проклятие не было снято?!
Обновлено: 21.01.2026