— Э-э… немного банально, — помолчав, наконец выдала девушка, выслушав историю.
— Банально или нет, неважно. Главное — выполнить задание.
Цзи Янь то и дело поглядывал на часы, прислушиваясь к звукам из комнаты. Беспокойство нарастало.
К счастью, спустя минут десять дверь медленно отворилась.
На пороге появился Сточный упырь. Его лицо, скрытое под пеленой мокрых чёрных волос, напоминало взгляд утопленника и внушало первобытный ужас. Девушка испуганно спряталась за спину Цзи Яня.
— Спасибо тебе. Увидев, что моя дочь в безопасности, я исполнил своё последнее желание, — медленно произнёс упырь. Кандалы наваждения, терзавшие его душу, наконец спали. — Мне пора. Прости, что доставил столько хлопот.
Цзи Янь в душе выдохнул с облегчением, но тут же вспомнил о гигантской дыре в стене, и его снова охватила тревога.
Как заделать эту дыру? И кто это будет делать?
Сточный упырь поднял руку, засунул её себе в глотку и извлёк ключ, который протянул Цзи Яню.
— Если у тебя будут проблемы, открой этим ключом дверь комнаты 801. Жилец там не самый сговорчивый, но, может быть… вероятно… он из уважения ко мне поможет тебе.
Голос упыря звучал крайне неуверенно.
Но он понимал, что Цзи Янь, пойдя наперекор всем жильцам и проломив стену, чтобы впустить его, навлёк на себя огромные неприятности. Этот долг нужно было как-то отплатить. И это было лучшее, что он мог придумать.
Уголок рта Цзи Яня дёрнулся.
— Бро, не надо вот этого «может быть» и «вероятно», — горько усмехнулся он. — Жильцы с восьмого этажа — все до единого отморозки. Если твоё лицо там ничего не стоит, то это не благодарность, а чистой воды месть!
— Я знаю, как тяжело выживать в этих апартаментах, — прохрипел упырь. — Я сделал всё, что в моих силах. Если попадёшь в беду, можешь прийти и в эту комнату. Моя дочь тебе поможет.
Сказав это, он направился к выходу. Сгрудившиеся у двери крысы тут же последовали за ним.
Цзи Янь сжимал в руке ключ.
В его голове прозвучало системное сообщение:
Поздравляем! Игрок получил дополнительную награду за задание — Ключ от комнаты 801.
Подсказка: Жильцы восьмого этажа обладают сложной предысторией и непредсказуемым характером. Как думаешь, этот ключ в твоей руке — благословение или проклятие?
Почему даже системные сообщения говорят такими дурацкими загадками?
Цзи Янь держал ключ, и тот казался ему раскалённым.
Лю Итун говорила, что, согласно объявлениям, на восьмом этаже сейчас всего четыре жильца. Это был самый верхний уровень здания, арендная плата здесь была вдвое выше, чем на остальных этажах, и многие правила на них не распространялись. У каждого из этих жильцов было несколько линий предыстории, а задания, связанные с ними, были как минимум уровня А+.
Каждый из них — маленький босс подземелья!
Цзи Янь повертел ключ в руках, надеясь активировать свой талант, но никакой скрытой информации не появилось. Пришлось оставить эту затею.
— Чего застыл? Проваливай уже, — сказала девушка, закатывая рукава. — Скоро стемнеет, мне нужно срочно прибраться.
Цзи Янь очнулся, извинился за беспокойство и поспешил покинуть комнату.
— Ну и тип, — недовольно пробормотала девушка себе под нос. — В итоге я ничего не получила, ещё и разгребать за ним этот бардак.
Но, по крайней мере, её не выгнали. Можно было и дальше отсиживаться в 102-й.
Тут же она получила вызов от Кровавой стены и поспешила в спальню.
Стена сочилась кровью ещё сильнее. На пёстрой поверхности багровые струйки извивались и в итоге сложились в два слова: «Спасибо».
Когда Цзи Янь вернулся в коридор, Сточный упырь и вся его крысиная свора уже исчезли.
Но первый этаж после такого погрома выглядел ужасающе. Повсюду были лужи грязной воды и мусор, а в воздухе стоял невыносимый смрад.
— Он-то ушёл довольный, а мне что делать? — Цзи Янь в отчаянии схватился за голову.
Не успел он договорить, как за спиной повеяло ледяным холодом.
Сердце ухнуло. Он обернулся и увидел стоящего позади Старика-домовладельца.
Будучи боссом этого подземелья, старик, несмотря на свою дружелюбную внешность, излучал неописуемое давление. Словно бездна — чем глубже смотришь, тем страшнее становится.
— Хорошая новость и плохая. С какой начать? — глаза домовладельца превратились в щёлочки, а улыбка заставляла волосы вставать дыбом.
Цзи Янь помолчал.
— С хорошей?
— Хорошая новость в том, что надоедливые крысы ушли. Можешь считать, что задание ты выполнил.
На лице Цзи Яня не отразилось ни капли радости.
— А плохая?
— Плохая в том, что ты выполнил его наихудшим из возможных способов. Положительный результат задания не компенсирует ни пробитую стену, ни этот бардак на первом этаже.
Эти слова не смутили Цзи Яня. Он прямо спросил:
— И как я должен это возместить?
Старик-домовладелец усмехнулся:
— Ты, сопляк, который «паразитирует» в 404-й и не может даже заплатить за аренду, чем ты собрался платить?
Цзи Янь покачал головой:
— Если бы я не мог заделать эту дыру, вы бы, дедушка, не стали тратить на меня время. Те жильцы с первого этажа, что ненавидят меня до глубины души, уже давно бы выпустили на мне пар. Это вы их остановили.
Старик-домовладелец выбил пепел из трубки, выглядя слегка удивлённым.
— Хех, а голова у тебя варит, а? Я дам тебе ночное задание. Выполнишь — и я забуду про дыру в стене.
Ночное задание.
Смертность на таких была вдвое выше, чем на дневных!
Цзи Янь попытался найти предлог:
— Но разве по ночам в апартаментах не действует правило отбоя для всех жильцов? Может, лучше днём?
— Днём это задание не выполнить. И у тебя, парень, есть «Пропуск для ночных вылазок», так что не пытайся меня обмануть. У тебя два варианта. Второй — я бросаю тебя на растерзание тем жильцам. Ну что, как тебе, паренёк?
Глядя на добродушное лицо домовладельца, Цзи Янь выдавил улыбку, которая была хуже плача.
— Дедушка, вы думаете, у меня есть выбор?
Старик похлопал его по плечу.
— Паренёк, я высоко ценю твои способности. Мы все жильцы этого дома, и каждый должен вносить свой вклад в поддержание порядка, не так ли? И не думай, что останешься внакладе. Если хорошо справишься, я лично вручу тебе подарок.
Чем любезнее был домовладелец, тем тревожнее становилось Цзи Яню. Он решил спросить напрямую:
— Дедушка, давайте без обиняков. Сколько человек до меня брались за эту ночную работёнку?
— На данный момент, около одиннадцати.
— Живые есть?
— Ну что ты такое говоришь, паренёк… — Старик-домовладелец покачал головой и усмехнулся, а затем добавил: — Почти нет.
— …
Цзи Янь чувствовал себя опустошённым.
Одна смертельная работа сменяла другую. Это что, небеса проверяют его на прочность, или кто-то дёргает за ниточки из тени?
Он ведь прекрасно помнил, что его изначальным заданием было всего лишь доставить саше. После этого можно было спокойно вернуться домой и прожить ещё один день в безделье. Но стоило ему лишь мельком взглянуть на то объявление в коридоре, как он оказался в этом пекле!
Воистину, не срывай придорожные цветы.
— Радуйся, — сказал старик. — По сравнению с другими неудачниками, ты хотя бы ещё жив.
Цзи Янь понял, что он говорит о других игроках, взявшихся за задание, и не удержался от вопроса:
— Что с ними стало?
— Задание провалили. Все пошли на заделку стены.
— …
Обновлено: 21.01.2026