— Просить у тебя прощения? А чем, собственно, я провинился? — развёл руками Лу Юань, изображая полную невинность.
Смотря на это беспечное лицо, в душе у Лин Тяньхэ уже носился легион скачущих богомолов.
Если считать, именно с Лу Юанем, со дня своего прихода в Беспредельный Клан, он провёл больше всего времени.
Может, он и выглядит безобидным, как ягнёнок, но внутри этот парень скользкий, как гадюка!
— Поединок внешних учеников, а ещё в той секретной зоне! Как ты тогда со мной обошёлся! — выкрикнул Лин Тяньхэ.
— Да погоди ты, ведь это ты первым меня собирался подставить, разве нет? Это, скажем так, была необходимая самооборона! — вздохнул Лу Юань, изобразив жертву тяжёлых обстоятельств.
Лин Тяньхэ вдруг онемел. Вот чёрт — возразить нечего!
Тогда присутствовало столько народу, и да, это он собирался кинуть Лу Юаня первым. Только суть в том, что из секретной зоны выбрался вовсе не он, получилось как «кто круче, того и запакостил».
— Ладно, — выпрямился Лу Юань, становясь серьёзным. — Я позвал тебя сегодня не для того, чтобы перебирать старые счёты. Всё ушедшее — как вода под мостом. Разжёвывать прошлое смысла нет.
Старые?! Старые твои уши! Прошло-то всего две недели, откуда здесь «старьё»?!
Лин Тяньхэ был уверен: способность этого Лу Юаня бессовестно врать с каждым днём растёт просто в геометрической прогрессии.
Но перебивать он не стал. Разберёмся, для чего этот типаж на этот раз затеял встречу.
Лу Юань принял благочестивый, милосердный вид, сокрушённо покачав головой.
— Ты же знаешь, кто я такой. Старый ученик секты, как же мне смотреть спокойно, когда младшие братья по Пути бьются друг с другом? Это же…
— …
Точно, абсолютно не тот человек, за которого себя выдаёт!
— Ты же посмотри только, на что ты сам готов! Фу… эм-м, младший брат Фу, вот на младшего брата Фу ты посмотри — до чего ты человека изувечил! Его даже человеком назвать сложно! — с пафосом вещал Лу Юань.
Сначала он хотел просто по имени, но неожиданно забыл его — вспомнил лишь фамилию, мгновенно исправившись на «младший брат Фу». Хотя Лу Юань сейчас заступался за него, но почему-то Фу Линьюань внутри чувствовал какую-то неловкость: это как понимать — «даже человеком назвать сложно»?
— Значит, выступаешь в роли защитника справедливости? — Лин Тяньхэ ухмыльнулся уголком рта.
— Верно! — Лу Юань выпрямил спину, серьёзно глядя на оппонента. — Младший брат Фу только один из пострадавших. Ты же побил не только его! Я требую, чтобы ты извинился перед всеми теми учениками и ещё выплатил компенсацию за лечение…
Лин Тяньхэ сейчас как раз в свои шестнадцать — самый юный, пылкий и дерзкий возраст.
А в довесок недавно его взял в личные ученики старший Пика Долголетия, и его собственное мастерство достигло десятого уровня Концентрации Крови — не до небес, так уж высоко. Такая гордость у парня в голове заиграла с удвоенной силой!
Речи Лу Юаня в его нынешнем восприятии — просто смешная чушь.
— Секта — это джунгли, закон сильного и слабого. А внутренние ученики — тем более! Лу Юань, а я вот думаю, ты слишком избаловался спокойной жизнью среди внешних учеников и тебе крышу снесло от лёгкой жизни? — не оставлял Лин Тяньхэ каменный сарказм.
И продолжил: — То, что я их только побил, можно сказать, великая милость с моей стороны. А мог бы ведь и убить, что ж тогда? Неужели клан станет на сторону каких-то никчёмных отбросов и пойдёт против меня?
— Ты!
Фу Линьюань вспыхнул от гнева, но Лу Юань мгновенно остановил его жестом.
Внешне на Лу Юане не было видно особых эмоций, он просто спокойно смотрел на Лин Тяньхэ.
Почти год под одной крышей, иногда Лин Тяньхэ бывал невыносимо самонадеян и высокомерен, но в принципах он не скатывался до такого.
В глубине души у парня всё же было доброе начало.
Но кто бы мог подумать — меньше двух недель в мире внутренних учеников, и скверного нрава в нём прибавилось невероятно — будто в нём поселилась иная личность.
— Что же, судя по твоим словам, младший брат, кого тогда можно считать не никчёмным отбросом? — Лу Юань оставил шутливый тон, голос стал плоским, без интонаций.
Гэ Цяньшу рядом сочёл позицию Лин Тяньхэ правильной: борьба внутри круга внутренних учеников как раз такова и выглядит. По сравнению с ней, жизнь внешних учеников и вправду слишком райская.
— Естественно, победитель — царь, проигравший — ничтожество! — без колебаний изрёк Лин Тяньхэ.
Тут же шагнул вперёд, посматривая на Лу Юаня с боевым задором.
— Разные места — разные правила. Внешние ученики так и остаются внешними учениками. Ты, старший брат, слишком долго пробыл среди внешних, просто не смог привыкнуть к звериным законам мира внутренних учеников. Это я могу понять.
— А ну как, старший брат, решим это поединком? — уверенно подначил Лин Тяньхэ.
Моментально атмосфера похолодела на пару градусов. Кое-кто из учеников Пика Долголетия тоже увлёкся происходящим, привлечённый оживлением.
Прослушав монолог Лин Тяньхэ, по сути и так было ясно, в чём дело.
Любой сектант, переходя из разряда внешних учеников во внутренние, переживает период диссонанса, пока встраивается в новую реальность.
Если у тебя уже была репутация грозы и буяна среди внешних, то внутри адаптируешься куда быстрее.
«Закон сильного и слабого… — Лу Юань мысленно выдохнул. — Получается, я всё ещё слишком по-детски смотрю на вещи».
Десять лет в этом мире — и как и сказал Лин Тяньхэ, он жил сравнительно спокойно и благополучно.
Численность внешних учеников из года в год остаётся примерно на одном уровне, меняясь раз в три года — либо кое-кто поднимается во внутренние, либо кто-то, поняв тщетность стараний, предпочитает не тратить зря драгоценное время и покидает Беспредельный Клан по своей воле.
Совершенно иначе у внутренних учеников — те, кто достиг этого статуса, уже располагают первоначальным капиталом для реальной борьбы, могут встать на путь подлинного самосовершенствования.
Выйдя на стадию Первичного Ощущения, продолжительность жизни удлиняется на сотню лет.
Поэтому-то численность внутренних учеников зачастую превосходит численность внешних в разы!
На каждом Пике учеников почти по тысяче!
Только многие часто отправляются в странствия, отшельничать и сидеть взаперти — не путь истинного искателя.
И среди старших каждого из Пяти Пиков встречаются те, кто устав от блужданий по свету — те, кто осознал, что их Дорога к вершине Великого Пути заведомо обречена — прислонились к сильному древу в поисках убежища, понемногу наставляя и обучая учеников.
— Старший брат, что, струсил? — Лин Тяньхэ презрительно скомкал губы.
Пока Лу Юань скрывал истинный уровень, Лин Тяньхэ подсознательно продолжал полагать, что тот всё ещё на десятой ступени Сгущения Крови.
Нечего и говорить — кому в голову придёт, что Лу Юань, всего две недели во внутреннем круге, способен пробиться до уровня Первичного Ощущения?
Даже изо всех учеников Пяти Пиков на десятой ступени Сгущения Крови Лин Тяньхэ мог с уверенностью заявить — он сам войдёт в тройку сильнейших!
Лу Юань собрался с мыслями, сложно глядя на собеседника, неторопливо произнёс:
— Значит, чуть больше двух недель нас не виделись, и младшему брату так распирает от звезданутости, что он забыл, как человеком оставаться.
— Ну что же! Из уважения к прошлому соседству в одной комнате, старший брат всё же должен показать тебе, как человеком быть.
С этими словами Лу Юань тоже шагнул вперёд.
В этот момент между ними оставалось не больше трёх метров, взгляды скрестились — в воздухе зажёгся пламень схватки!
Неожиданно к Пику Долголетия подтянулась толпа учеников, у каждого разные лёгкие и не очень ранения — все они были как раз той партией новичков внутреннего круга, что успели получить от Лин Тяньхэ.
Прознав, что Лу Юань собрался за них постоять, они ликовали, переполненные энтузиазмом.
— Лу Босс, вперёд! Проучи этого негодяя как следует! — горячо скандировали они.
Но тут некоторые заслуженные ученики Пика Долголетия презрительно усмехнулись:
— Пусть младший брат Лин и недавний новичок среди внутренних учеников, вы думаете, боевые способности, которыми он располагает, вашим убогим мозгом можно осмыслить? Даже большинство обычных адептов Первичного Ощущения отнесутся к нему с известной осторожностью.
Эти слова словно облили холодной водой ликующих ребят, в сердцах у них сразу поселилась тревога за Лу Юаня.
Лу Юань действительно силён — десятая ступень Сгущения Крови, как-то раз обрушил даже их комплексный оборонительный круг, что доказывает его незаурядное владение искусством построения формаций.
Но теперь поединок один на один — здесь негде развернуться каким бы то ни было формациям. Каким же образом Лу Юань сможет вырулить из этой ситуации?
— Босс Лу, осторожней! — наперебой начали подсказывать они.
А у Гэ Цяньшу внутри вовсю хохотали демоны. Вздохнув, он дружески посоветовал:
— Младший брат Лин, право, я бы на твоём месте всё же извинился, чтобы свести большую проблему к малой, а малую превратить в несуществующую.
Его намерения были искренними — он беспокоился за Лин Тяньхэ. Ученик такого таланта, несомненно, в будущем превзойдёт даже его нынешние достижения, такой задел — будущий стратегический резерв силы всей секты.
Хорошо, оставим пока что в стороне, что Лу Юань сейчас уже ступень Первичного Ощущения…
Даже только известные ему методы, вроде той Ловушки, о существовании которой Гэ Цяньшу знал, было более чем достаточно, чтобы Лин Тяньхэ вышел из строя связанным по рукам и ногам.
Неважно, если за спиной Лин Тяньхэ стоит старший Ши Цзюэ — ведь Лу Юань и сам является старшим!
Плюс к тому, его Наставник, Патриарх Ли Уя, выделяет его среди всех особым отношением. Если в дело вступит даже сам Ши Цзюэ, он определённо выйдет с носом.
— Хмф.
Лин Тяньхэ бросил пренебрежительный, полный снобизма взгляд, но никак не оценил совет Гэ Цяньшу: *Кто с Лу Юанем в одной компании водится, чем такой может быть крут?*
После того как Гэ Цяньшу вступил в разговор, несколько старожилов из внутренних учеников Пика Долголетия вдруг обнаружили: а этот персонаж вроде где-то встречался раньше.
— Лицо ну очень знакомое, но где именно видел — вспомнить не могу!
— И ты заметил? А я уж думал, мне мерещится!
Все чувствовали, что Гэ Цяньшу где-то мелькал, но конкретно припомнить — не получалось, ничего удивительного: он так долго был в отшельничестве, немудрено, что его не узнают.
— В атаку!
Лин Тяньхэ первым перешёл к действиям, нарушив рой жужжащих комариных сплетен!
Весь накопившийся гнев выплеснулся в этот миг, собравшись в его сжатых в кулаки руках.
Выражение Лу Юаня слегка изменилось, шаг вперёд, выброшенный кулак.
Бум!
Удар привел к тому, что оба отступили на шаг, удержав равновесие.
— Что за мастерство! — блеснули глаза Гэ Цяньшу.
Природный талант Лин Тяньхэ практически делает его непобедимым в Сгущении Крови среди равных по уровню.
А Лу Юань сейчас сознательно сдерживает себя на десятом уровне Сгущения Крови — выходит, поединок с ограниченными условиями, честное противостояние равных!
Оба довели контроль силы на стадии Сгущения Крови до предела, ни единая лишняя крупица мощи в их ударах не затерялась, вся целенаправленно принесена на поле брани.
Хоть Лин Тяньхэ и не ожидал такого исхода — паритет силы в первом столкновении с Лу Юанем — он только презрительно хмыкнул и продолжил молчать.
Одолевать противника сразу Небесным Мечом Беспредельного неинтересно, лучше размять мускулы в дружеской перебранке.
В следующий миг они сошлись вплотную. Используемые приёмы и подаваемая мощь строго оставались в паритете.
— Откатись! — холодно бросил Лу Юань.
И немедленно тело Лин Тяньхэ вылетело прочь стрелой.
— Не может быть! — Оправившись от полёта и встав на ноги, Лин Тяньхэ был поражён.
Как такое возможно: одинаковый уровень, схожий контроль силы — а Лу Юань оказался на голову выше?!
Если бы это произошло ранее, Лу Юань мог бы с Лин Тяньхэ в лучшем случае выровнять ситуацию.
Однако в течение трёх дней чтения в той самой Библиотеке, в одном из трактатов о стадии Сгущения Крови была описана техника раскладывания силы данной ступени на мельчайшие составляющие, разобрана чуть ли не на атомы, объясняя концепцию вхождения в тончайшее.
— Всё же старший брат — старший, уяснил, младший? — невозмутимо произнёс Лу Юань.
— Нет! — взревел Лин Тяньхэ.
Тело его бросилось к Лу Юаню стремительным маршем, и вместе с этим вокруг рук и ладоней начали собираться в лёгком тумане красноватые всполохи — ниточки крови и ци постепенно концентрировались!
Такую картину Лу Юань знал прекрасно — вне всяких сомнений, это Небесный Меч Беспредельного.
Не раздумывая ни мгновения, Лу Юань просто поднял руку, указательный палец прямо вперёд. Удивительно, но по такому же принципу в кончике пальца сгущаются алые вихри ци, формируя крошечную версию Небесного Меча.
— Боже… Небеса, неужели это битва на пике мастерства стадии Сгущения Крови?! — в изумлении застыли толпящиеся зеваки, наблюдая, как обе стороны развернули технику Небесного Меча Беспредельного.
Обновлено: 19.02.2026