Тирион Фординг, подшучивавший над сыном, и не подозревал, что это было влияние пробудившейся в нём силы нефалема и её обаяния. Таэлан, разумеется, не смел ему об этом рассказать.
В этот момент Таэлан смотрел на высокий шпиль башни мага Краса, украшенный великолепными волшебными камнями, и размышлял, как бы ему подобраться к этому верховному магу, а через него — и к драконам-аспектам.
— Кажется, я встретил старого друга, — внезапно сказал Тирион. — Нужно с ним поздороваться. Но сперва я посмотрю, один ли он. Подожди меня здесь. — На самом деле, Тирион был спокоен за Таэлана. Во-первых, его сын был не по годам рассудителен, а во-вторых, его навыки были настолько необычны, что, хоть он, возможно, и не сможет победить, навредить ему в короткий срок будет очень сложно.
— Хорошо, отец, иди. Я подожду тебя здесь, — ответил Таэлан.
После ухода Тириона он начал оглядываться по сторонам, любуясь красотами Даларана. И в этот момент он вдруг почувствовал холодок за спиной. У людей и так было хорошо развито восприятие, а его усиленная версия давала ещё более острую чувствительность.
Он успел лишь издать звук, похожий на «мяу». Злокозненное Превращение! Едва он повернул голову, как увидел гнома, с рук которого только что исчезло фиолетовое свечение. Дурной холодок пробежал по спине Таэлана. Плохо дело! Кто-то решил устроить переполох в месте с самой высокой концентрацией магов в мире. Он мысленно приготовился. Как только действие заклинания закончится, он немедленно применит «Карающий удар», надеясь, что сможет выдержать последующее «Великое «Прости-прощай»».
Но ничего не произошло. Гном лишь скорчил ему рожицу и тут же исчез. Чёрт, как же он забыл! В Даларане был гном, превращающий всех в овец… нет, в кошек!
Этого маленького гнома звали гоблинёнок Волшебная-Палочка. Он часто проказничал в Даларане, и многие игроки становились жертвами его превращений в овец. Но, похоже, в кошек он превращал ещё лучше! Таэлан Фординг, увидев свои пушистые передние лапки, был готов разреветься.
Вот погоди, превращусь обратно — непременно угощу тебя знатным кирпичом!
В этот момент он услышал приятный голосок:
— Какая красивая кошка, вау! Рэгдолл! Это самый красивый котёнок, которого я когда-либо видела!
И тут Таэлан почувствовал, как его подхватили маленькие пухленькие ручки.
Из-за резкой смены размеров ему было немного не по себе. Его подняли высоко в воздух, и перед его глазами предстала маленькая девочка. У неё было милое личико, длинные светлые волосы и красивый, озорной носик. Она была одета в платье принцессы, что делало её похожей на куклу. В нос Таэлану ударил сладкий аромат.
Девочка, державшая белого рэгдолла, сменила позу, уложив его у себя на груди. Она протянула свои пухлые ручки, погладила его по шёрстке и даже потёрлась о него щекой. В этот момент Таэлану Фордингу было до смерти неловко. Он мысленно проклинал гоблинёнка: «Чтоб у тебя никогда не было друзей! Ты что, тоже у нефалемов научился своему превращению? Почему оно длится целых пять минут?»
Взглянув на лицо девочки, Таэлан замер. Оно показалось ему знакомым. Да это же дочь морей, Джайна! Что она здесь делает? Разве она не приехала в Даларан изучать магию в одиннадцать лет? Ей должно быть столько же, сколько и ему, около восьми. Как она здесь оказалась?
Таэлан Фординг мысленно задал Джайне этот вопрос. И тут он вспомнил: отец сказал, что увидел старого друга и пошёл проверить, один ли он.
Постойте-ка. Внезапно Таэлан понял, почему Джайна здесь. Мужчина, которого хотел увидеть Тирион Фординг, — это Даэлин Праудмур! Адмирал Кул-Тираса! В юности у него был бурный роман. Он влюбился в высшую эльфийку-мага по имени Джина Златомеч, и у них родилась дочь по имени Финналл Златомеч!
Даэлин приехал сюда, чтобы встретиться со своей подругой, высшей эльфийкой-магом! Но приводить с собой родную дочь на встречу с матерью внебрачной — это нормально? Если это так, Даэлин, то это уже слишком! И как-то… неловко!
Возможно, Свет, исходивший от Таэлана, согревал юную Джайну, или же сработало обаяние нефалема, а может быть, её просто покорила милая внешность рэгдолла. Как бы то ни было, дочь морей решила забрать Таэлана с собой.
Она свернула с главной улицы на боковую, неся его на руках. В этот момент Таэлан почувствовал, как к Джайне приблизилось что-то жаркое и тёмное. В следующую секунду у её шеи оказался кинжал. Сверкающее лезвие прижалось к её коже, и раздался хриплый голос:
— Не двигайся, милая принцесса! Иначе я тебя убью!
Таэлан, всё ещё в обличье кота, опешил. С Джайной такое случалось? Я что-то не в курсе! И кто это вообще такой? Похищать принцессу Кул-Тираса на улицах волшебного королевства Даларан — это нормально?
Внезапно в небо взмыл огромный огненный шар. Судя по его размерам, это была та самая «Огненная глыба»! Таэлан увидел, как стражники и один из редких здесь сокрушителей чар бросились к магу с лошадиным лицом, который сотворил это заклинание. И это ещё не всё — внимание всех вокруг было приковано к нему. В Даларане было запрещено применять магию в общественных местах! Нарушителя этого правила непременно отправили бы в Аметистовую крепость на исправительные работы.
Но Таэлан Фординг понял, что дело плохо. Этот маг с лошадиным лицом, скорее всего, был сообщником похитителя Джайны. Своей «Огненной глыбой» он отвлёк всеобщее внимание.
Время действия превращения почти истекло. Из пяти минут прошло четыре. Похоже, сила нефалема давала дополнительное сопротивление.
Теперь у Таэлана было два варианта.
Первый — дождаться окончания превращения, выпрыгнуть из рук Джайны и тут же применить к тому, кто стоял сзади, «Молот правосудия». У него будет пять секунд, чтобы добежать до входа в башню Краса. От верховного мага, находящегося в своей башне, бежал бы без оглядки даже сам Гул'дан. Башня не только обеспечивала своему хозяину мощную защиту, но и служила неиссякаемым источником маны. К тому же, в башнях некоторых верховных магов были встроены хитрые и смертоносные заклинания, например, «Пространственный замок», который почти невозможно сотворить в одиночку. Добравшись туда, он мог бы спастись. А самое главное, он не был целью похитителя. Конечно, для этого нужно было, чтобы верховный маг был дома.
Его преимущество заключалось в том, что никто бы и не подумал, что у похищенной на руках сидит паладин, превращённый в кота. Но если он так поступит, Джайну унесут. А он, возможно, спасётся.
Второй вариант — дождаться окончания превращения, а затем применить свой божественный навык «Карающий удар» и атаковать похитителя щитом. Этот навык никогда не промахивался. Так он сможет проверить его силу. Если окажется, что враг силён, он использует «Благословение Тириона Фординга», активирует эффект точности и просто оглушит его своим «кирпичом». А потом схватит Джайну и убежит. Но они уже были на боковой улочке. Людей здесь было мало. С такой обузой, которая ещё не владела магией, его, скорее всего, схватят, как только пройдут эти пять секунд. К тому же, у похитителя могли быть и другие сообщники.
И ещё одно: с ним-то церемониться точно не станут.
А раз этот тип решился на похищение здесь, он либо невероятно силён, либо не в своём уме. Но ведь он организовал себе прикрытие! Значит, не сумасшедший. А это могло означать лишь одно: он очень опасен. И у него есть чёткая цель.
Что же мне делать?
Обновлено: 21.01.2026