Глава 10 — Глава 10. Ошеломляющий выбор

Глава 10. Ошеломляющий выбор Неизбранные новобранцы пребывали в глубочайшем разочаровании и были вынуждены вновь размышлять над другими вариантами. — Хорошо, прошу тишины! — Инструктор смахнул со лба пот и продолжил: — Следующий командир, Лю Чжэньнань, Последовательность 8, Ведун Погоды. Руки подняли человек десять. Лю Чжэньнань был довольно редким явлением — командиром-инструктором поддерживающей Последовательности, неспособным в должной мере наставлять в вопросах боя новобранцев-воителей. Впрочем, в Последовательностях Наблюдателя, Обозревателя и Стрелка он был весьма искушён. И он также благополучно увёл четырёх членов своего отряда. Инструктор перешёл к следующему командиру. По мере того как командиры и члены отрядов подбирались друг к другу, новобранцев, остававшихся в центре площадки, становилось всё меньше. Пятый, шестой... Семнадцатый, восемнадцатый... К финалу на помосте остался лишь один командир, а внизу — всего шесть новобранцев. Среди них были Ло Си и Ли Ши. К этому моменту голова у Ли Ши уже шла кругом. Единственным оставшимся на помосте командиром была Су Цзы. У Ли Ши сердце разрывалось от горя — ну вот именно этого он и боялся, чего боюсь, то и приходит! Инструктор, стоя на помосте и поглядывая то на Су Цзы рядом, то на Ло Си внизу, едва мог сдержать улыбку, готовую вот-вот разорвать его лицо надвое. Этот подарок преподнесла сама судьба, чистейший сценический эффект! Среди новобранцев давно уже ходили легенды о Су Цзы. Попасть к ней в руки означало, как минимум, быть искалеченным до полусмерти. В прошлом году она набрала отряд новичков, и те дружно сбежали, так что меньше чем за месяц Су Цзы осталась командиром без команды. Сама она не видела в этом своей вины, полагая, что всё дело в отсутствии у новобранцев как боевого духа, так и силы воли. Всего-то и нужно было в одиночку расправиться с парой-тройкой Гулей, любой, обладающий хотя бы базовыми боевыми навыками, справился бы. Разумеется, так она думала лишь про себя. Для новобранцев же она была самым что ни на есть настоящим «демоном». Мало того, что она заставляла идти в одиночку, так ещё и предъявляла те же требования к поддерживающим Последовательностям. Вот, например, Наблюдатель, способный только погоду предсказывать, без малейших боевых усилений — чем ему Гуля-то одолеть, головой что ли? «Будучи Сверхъестественным Существом, представитель любой Последовательности обязан иметь боевые навыки, иначе он — обречённая на заклание овца». Слова Су Цзы казались ей самой абсолютной истиной, но новобранцев они заставляли лишь дрожать от ужаса. Инструктор прикрыл рот рукой, пытаясь скрыть готовый вырваться наружу смешок, и заявил: — Следующий командир, Су Цзы, Последовательность 8, Судья. На площадке воцарилась гробовая тишина. — Ха-ха-ха... — глядя на происходящее, Инструктор не смог сдержать смеха. Командир, которого не выбрал ни один новобранец, — позор позорный. И вишенкой на торте было то, что среди тех, кто устраивал ей этот позор, был и Ло Си. Хотя оставался всего один командир, и логично было бы оставшимся новобранцам автоматически к нему присоединиться, сейчас никто руку не поднимал, словно время замерло. Перед Ло Си теперь стоял выбор: либо смириться и войти в отряд Су Цзы, претерпев страдания, невыносимые для обычного человека, либо оставить Су Цзы на помосте в одиночестве, создав неловкую ситуацию для обеих сторон. Инструктор внутренне ликовал. Женщина, никогда не делавшая ему поблажек, и парень, то и дело ставивший его в неудобное положение, — сегодня появился шанс одним выстрелом убить двух зайцев! Су Цзы резко обернулась и безучастным взглядом уставилась на Инструктора: — Раз никто меня не выбирает, я, пожалуй, пойду. А этих ты можешь просто распределить поровну по остальным отрядам. Она с самого начала предвидела такой исход: если её не выберут, она как раз получит покой и возможность сосредоточиться на продвижении к Последовательности 7. Инструктор не мог убрать с лица самодовольную ухмылку и уже собирался поддеть Ло Си, но внезапно увиденное заставило его остолбенеть. — Ты... Ты уверена? — заикаясь спросил он, и его усмешка застыла на лице. Он не мог поверить в реальность происходящего. Ло Си поднял руку. — Офигеть, и на такое решился... — Воистину крут, респект... — восхищённо перешёптывались уже распределившиеся по отрядам новобранцы. — Братан Ло, ты серьёзно? — пробормотал Ли Ши. Ло Си ничего не ответил, лишь ткнул его локтем в бок. Неужели такой явный намёк не понять?! Поднимай же руку!! — Эх! Ладно, живём один раз! — Стиснув зубы, Ли Ши тоже поднял руку. Обернувшаяся Су Цзы, увидев поднявшиеся руки двоих, явно сузила глаза. Она и не думала, что кто-то действительно решится её выбрать. — Ло Си... — мысленно произнесла она. Это тот самый новобранец, который вчера на церемонии получения Зелья не проявил никакой реакции. Его Последовательность... Обозреватель... Таково было её первое впечатление о Ло Си. Сегодня же её впечатление о нём углубилось. — Ты, ты, ты, ты уверен?! — писклявым голосом потребовал Инструктор. — Докладываю, Инструктор, я выбираю Су Цзы своим командиром, — твёрдо и не колеблясь заявил Ло Си, и его слова окончательно уничтожили Инструктора, собиравшегося лишь позабавиться. Видимо, заразившись примером Ло Си, ещё два новобранца тоже подняли руки. — Чжан Е, Ли Чуньцю, вы тоже уверены в своём выборе?! — Инструктор понимал, что Ли Ши — верный как пёс прихвостень, который пойдёт за Ло Си куда угодно, так что спрашивать его было бессмысленно, а потому перевёл стрелки на двух других. Чжан Е и Ли Чуньцю утвердительно кивнули, не опуская рук. — Хе-хе, хе-хе... — Инструктор изо всех сил пытался сохранить деланную улыбку на лице. — Тогда прошу командира Су Цзы забрать членов своего отряда. Су Цзы фыркнула и позволила себе редкую улыбку: — Раз уж вы определились, чего же вы медлите? Скорее ко мне! Ло Си, Ли Ши, Чжан Е и Ли Чуньцю так и оказались за спиной Су Цзы. Оставшихся двух новобранцев распределили по двум другим отрядам. — Раз командиры и члены отрядов определены, можете приступать к самостоятельным тренировкам! — Инструктор, ожидавший забавного зрелища, проглотил горькую пилюлю, и сейчас его лицо было настолько мрачным, что не отражало ничего человеческого. Командиры со своими отрядами покидали плац, направляясь к зонам, отведённым для их занятий. Су Цзы, заложив руки за спину, спросила: — Вы что, не слышали про меня? И всё же решились выбрать? — Докладываю, командир, я хотел дать пощёчину тому Инструктору, — невозмутимо ответил Ло Си. ??? Ли Ши обалдел. Чжан Е и Ли Чуньцю тоже обалдели. Настолько легкомысленный ответ не содержал и грана убедительности. Мы же все последовали за тобой, воодушевлённые твоим примером! Как же так вышло, что всё обернулось простой шуткой?! — Ха-ха-ха-ха, — громко рассмеявшись, Су Цзы протянула руку и пару раз хлопнула Ло Си по плечу. — Молодец, именно таких людей я и ценю! ? ??? ?????? На головах троих остальных будто выросли огромные вопросительные знаки. Легендарная холодная и молчаливая командир-демон оказалась совершенно не такой, какой её представляли! — Раз вы меня выбрали, я, конечно, буду за вас в ответе, — закинув руки за пояс, Су Цзы приняла крайне расслабленную позу и заявила: — Так что для начала пойдёмте-ка прикончим парочку Гулей. ??? Практика в первый же день?! Ли Ши, Чжан Е и Ли Чуньцю в полном недоумении переглянулись, не в силах до конца осознать происходящее. — Быстрее, за мной! Вы слишком медлите!! — позвала их Су Цзы, даже не оборачиваясь. — Слушай, Братан Ло, а почему ты всё-таки выбрал Су Цзы? Только не говори, что просто чтобы дать по морде тому Инструктору-сволочу, — потихоньку спросил Ли Ши. — Самый быстро прогрессирующий человек в Городе Л — как ты думаешь, сильно он уступает Гао Цзыхану? — тихо ответил Ло Си Ли Ши.