Данте приходил в себя после увиденных сцен. Он отрешенно вглядывался в бездонное звездное небо, погруженный в глубокие раздумья.
Жестокое божество дирижировало целой эпохой лишь для того, чтобы в итоге потерпеть крах и превратить во врага женщину, которая всего лишь жаждала свободы.
Он все еще чувствовал, как мать обнимает его сзади, но не находил в себе сил заговорить. Мысли терзали его разум; он понимал, что для женщины неестественно хранить в себе столько ненависти. Должно быть, произошло нечто поистине ужасающее, раз это привело к подобному исходу.
Отбросив собственное смятение, Данте повернулся к Валентине, окруженной телами павших. Он высвободился из объятий своей настоящей матери и подошел к призрачному осколку ее памяти, встав прямо перед ней.
Настоящая Валентина наблюдала за ним; ее глаза повлажнели от слез, но она не позволяла им упасть — она должна была оставаться сильной. Она ведь была сильнейшей.
Данте стоял лицом к лицу с женщиной, стоявшей на коленях в крови бесчисленных рас и даже бога. Она повернула голову и посмотрела на юношу перед собой.
— Тебе пришлось через многое пройти, — негромко произнес Данте, глядя на Гунгнир, лежащий на земле.
Он наклонился и взял его в руки. Впервые он держал легендарное копье. Это не был подлинный артефакт, но Данте кожей чувствовал его мощь. «Спасибо тебе, маленькое Копье. Продолжай оберегать самую важную женщину в моем мире», — сказал он, и древко едва заметно завибрировало, словно принимая его просьбу.
Данте снова обратился к женщине и протянул ей оружие. Она не взяла его сразу, но юноша настоял, начав говорить:
— Я никогда не смогу в полной мере осознать твою боль, никогда не узнаю, каково было быть тобой. Но я почту твою жертву и исцелю твои раны своим сердцем.
Слова Данте заставили безжизненные глаза рыжеволосой воительницы вновь слабо замерцать.
— Истинный «я» никогда не забудет истинную тебя, Валентина Скарлет, — Данте склонился в глубоком поклоне — в знак уважения, чести и, прежде всего... любви.
— Спасибо за то, что ты есть. За то, что была моей дорогой матерью, а теперь стала моей женой.
Это были последние слова, сказанные Данте Фрагменту Памяти Валентины, который начал рассеиваться золотистой пылью. Последнее, что он увидел? Улыбку, расцветшую на губах призрака.
— Ты вырос, — произнесла Валентина. Слезы все же покатились по ее щекам, и на этот раз она не пыталась их сдержать.
— Разумеется. Теперь ведь мне нужно заботиться о тебе, — ответил Данте, подходя к матери, чтобы крепко обнять ее.
Он заглянул ей в глаза, отер слезы и нежно коснулся губами ее губ. Он больше не мог видеть в ней просто мать; его разум исцелился, и он видел правду в ее взоре. Кем была эта женщина для него? Она была всем: началом его пути и домом, в который он вернется в конце.
Она была его святилищем, его семьей, самим смыслом его бытия — женщиной, которую он любил. Даже понимая, что его сердце в будущем может принадлежать не только ей одной...
Когда они покинули ментальный мир, их встретила ночь, еще более звездная, чем прежде. Полная луна сияла над густым лесом, озаренным свечением светляков и магических трав, которых Данте раньше не замечал.
Пейзаж, от которого захватывало дух, заставил его замолчать. Валентина чувствовала то же самое; она начала по-настоящему ценить радости жизни только после того, как встретила и воспитала Данте. Раньше она была воином, одержимым битвой, но теперь понимала ценность таких мгновений. Заметив положение луны, она улыбнулась и посмотрела на сына.
— С днем рождения, любовь моя, — прошептала она с мягкой улыбкой, гораздо более нежной, чем когда-либо прежде.
Валентина чувствовала облегчение. Данте принял ее прошлое; она боялась, что правда заставит его содрогнуться от ужаса, но это лишь укрепило их узы.
Данте улыбнулся, думая о том, что пришло время отправляться в Королевскую Академию. Ему только что исполнилось двенадцать.
Он посмотрел на горизонт, где виднелся их дом. Оставив грезы, он взял Валентину за руку и притянул ближе к себе.
— Пойдем домой, — сказал он, шагая в сторону замка рядом с рыжеволосой женщиной.
Обновлено: 20.01.2026