Уэй Ань усмехнулся и резко поднял ногу, нанеся мощный удар по пояснице чудовища.
– Бум!
Чудовище взлетело в воздух и врезалось в стену, пробив её насквозь. Однако через мгновение оно снова бросилось на Уэй Аня, на этот раз, казалось, ещё более разъярённое.
– Дождь над лотосовым прудом! – без колебаний произнёс Уэй Ань, мгновенно пуская в ход свои мастерские приёмы меча.
Неисчислимые меченосные тени обрушились на чудовище, прижимая его к земле. На его теле появились бесчисленные окровавленные раны, и оно осталось лежать, издавая слабый стон.
Уэй Ань внимательно наблюдал, замечая, что скорость восстановления чудовища значительно замедлилась. Через некоторое время оно снова поднялось, но теперь его тело уменьшилось с двух метров до полутора.
– Ещё раз! – решительно произнёс Уэй Ань, снова обрушив на чудовище град меченосных ударов.
Чудовище вновь оказалось покрыто кровоточащими ранами. Уэй Ань повторял этот приём шестнадцать раз, пока чудовище не превратилось в бесформенную массу, лишь слегка подёргивающуюся на земле.
Наконец, эта масса перестала двигаться и начала растворяться, превращаясь в чёрную жидкость, которая впиталась в землю, оставив после себя лишь вонь.
– И это всё? – удивлённо произнёс Уэй Ань, глядя на то, что осталось от чудовища.
Он понял, что это существо всё-таки можно убить, если методично истощать его силы.
– Похоже, это чудовище ведёт себя как раковые клетки, – задумчиво сказал Уэй Ань.
Он вспомнил, что раковые клетки, получая питание, бесконечно размножаются, и чтобы от них избавиться, нужно либо уничтожить их напрямую, либо лишить питания.
С этими мыслями Уэй Ань перенёс нижнюю часть тела Хо Сюаньина, сложил туда дрова, плеснул масла и поджёг.
Пламя ярко вспыхнуло, и тело Хо Сюаньина начало гореть. Даже тело шестого ранга воина не могло противостоять огню, и вскоре от него остался лишь пепел.
Уэй Ань поднял голову Хо Сюаньина и покинул это место.
Он двигался без укрытия, перепрыгивая с крыши на крышу, пока не добрался до усадьбы Хо.
Там всё ещё горели огни, охрана патрулировала территорию. Уэй Ань услышал женские рыдания и приблизился, чтобы увидеть, что происходит.
В просторном кабинете несколько женщин плакали, а за пределами комнаты, нервно расхаживая и поглядывая в сторону руин, стоял управляющий.
Уэй Ань подошёл, схватил управляющего за шею и унёс с собой.
Он вошёл в пустую комнату и бросил управляющего на пол.
– Кх-кх! – управляющий закашлялся, уставившись на замаскированного человека в ужасе и гневе, но вдруг заметил в его руке окровавленную голову.
– Это?! – страх сковал его горло, не давая произнести ни звука.
Уэй Ань спокойно сел, положив голову Хо Сюаньина на стол.
Управляющий, увидев это, рухнул на пол, обливаясь холодным потом.
– Ты управляющий Хо Сюаньина, близкий человек, которому он доверял больше, чем даже своим женам и детям, верно? – спросил Уэй Ань.
Управляющий, опустившись на колени, глухо ответил:
– Хозяин был добр ко мне. Хотя я всего лишь слуга, но для него я был выше всех остальных.
Уэй Ань вздохнул и спросил напрямую:
– Расскажи мне, что это за чудовище?
Управляющий помолчал, а затем ответил:
– Это чудовище... это пятый сын хозяина.
– Сын? – Уэй Ань удивлённо поднял брови. – Как сын Хо Сюаньина превратился в чудовище?
Управляющий вздохнул и начал рассказывать:
– Много лет назад хозяин отправился в Лянчжоу на великий праздник, организованный Белым Лотосом. Там он встретил женщину, простую девушку, которая ему понравилась, и женился на ней.
Она забеременела, но однажды ночью подверглась нападению неизвестного существа и была укушена.
Женщина умерла той же ночью, а её ребёнок, которому было всего четыре месяца, выжил. Он сам вырвался из её живота.
Неизвестное существо? Ребёнок, который сам себя родил?
Уэй Ань слушал, с трудом веря в эту историю.
– После рождения ребёнок не пил молока, не ел еды, только пил человеческую кровь. Он рос очень быстро, даже хвост вырос, – ровным голосом продолжал управляющий.
– Когда он вырос, стал есть людей, убил нескольких служанок, ел их плоть.
Хозяин был вынужден построить клетку и держать его там, периодически кормя людьми.
– Зачем вы выращивали такое чудовище? Разве не боялись, что оно уничтожит вас? – холодно спросил Уэй Ань.
– Хозяин хотел его вырастить. Он верил, что оно станет разумным, или что его можно будет приручить, – ответил управляющий, качая головой.
– Но оно осталось диким, жестоким. У него не было разума, и приручить его было невозможно.
Оно атаковало всех, кроме хозяина.
Хозяин перепробовал множество способов, но так и не смог его контролировать.
Каждый раз, когда его выпускали, оно устраивало резню.
Вэй Ань с усмешкой продолжил:
– Значит, Хо Сюаньин знал, что выпуск этого чудовища приведёт к гибели его другого сына, Хо Фэйяна, но всё равно пошёл на это?
Управляющий нервно дёрнул уголком глаза, но не нашёлся, что ответить.
Вэй Ань презрительно скривил губу.
Он предполагал, что за этим чудовищем скрывается какая-то великая тайна, а оказалось, что это просто сын Хо Сюаньина, который был заражён неизвестной болезнью, превратившей его в монстра, лишённого человечности.
Немного помолчав, Вэй Ань спросил:
– Если у Хо Сюаньина было такое оружие, как это чудовище, почему тогда все эти годы его банда «Ди Ти» терпела поражения от Яньцзябао?
Управляющий с горечью усмехнулся:
– Яньцзябао – это ответвление древнего рода Янь, чья история насчитывает тысячу лет. Даже Белый Лотос в Лянчжоу вынужден уступать им дорогу. Какое нам дело до того, чтобы сражаться с Яньцзябао не на жизнь, а на смерть?
– Тысячелетний род?!
Вэй Ань мысленно отметил, что догадывался о значительном влиянии Яньцзябао.
Не имея больше вопросов, он перешёл к делу:
– Где Хо Сюаньин хранит все свои накопленные богатства и сокровища?
Управляющий немного замешкался, затем ответил:
– Хозяин построил прочную сокровищницу, где хранится всё, что вам нужно. Я могу вас туда проводить.
Вэй Ань с лёгкой улыбкой спросил:
– В сокровищнице есть ловушки?
– Если бы я сказал, что их нет, вы бы мне всё равно не поверили.
Управляющий развёл руками:
– Ловушки, конечно, есть, но я не знаю, как именно они устроены. Я никогда туда не входил. Никто, кроме хозяина, не заходил в эту сокровищницу.
Из его слов следовало, что все, кто строил сокровищницу, были убиты.
Вэй Ань не стал углубляться в эту тему. Он подошёл к управляющему, снял с его пояса нефритовую подвеску и, не дав тому сопротивляться, засунул её ему в рот, заставив проглотить.
[Симуляция запущена] [Первый год: Я – благородная нефритовая подвеска, а меня проглотили! Это отвратительно. Управляющий открывает дверь сокровищницы, ведёт кого-то внутрь и запускает механизм. В тот же момент двери захлопываются, появляются отравленные стрелы, ядовитый газ и едкая жидкость. Управляющий погибает на месте, не оставив даже целого тела.]
– Ах, этот мерзавец хотел забрать меня с собой.
Вэй Ань холодно усмехнулся.
Управляющий всё понимал. Он знал, что ему не выжить.
Вэй Ань мог убить его.
Но даже если бы Вэй Ань пощадил его, он всё равно бы не выжил.
Все эти годы Хо Сюаньин и его семья творили зло, погубили слишком много людей, и каждый жаждал мести.
Как только враги узнают о смерти Хо Сюаньина, они начнут беспощадную расправу.
Но это ещё не всё.
Хо Сюаньин был слишком жесток, и в банде «Ди Ти» его боялись, а не уважали. Без его железной руки все поднимут бунт.
В общем, конец семьи Хо был предрешён.
Управляющий не видел для себя никакой надежды, поэтому решил забрать с собой и Вэй Аня.
Сохраняя невозмутимость, Вэй Ань вдруг сменил тему:
– Сколько денег осталось в казне?
Управляющий опешил, затем медленно ответил:
– В казне должно быть около двухсот тысяч.
– Хорошо, веди меня туда.
Не теряя времени, Вэй Ань схватил управляющего и повёл его.
Вскоре они оказались в казне.
Управляющий открыл дверь, и перед ними предстало зрелище – груды необработанных камней, испускающих мягкое сияние.
Бум!
Вэй Ань внезапно ударил управляющего, тот потерял сознание. Затем Вэй Ань взял пустой ящик и начал заполнять его драгоценными камнями.
Обновлено: 18.01.2026