Глава 38 — Глава 38

Чэнь Ваньи кивнула и, развернувшись, побежала прочь. Средних лет женщина позвала другого молодого работника и велела ему срочно найти её мужа, который был в отъезде за товаром. Когда она обернулась, то обнаружила, что Вэй Ань уже ушёл, исчезнув бесшумно. – Этот Чжан Саньцяо явно владеет боевыми искусствами, он не похож на обычного человека, – прошептала женщина про себя. Она была деловой женщиной, привыкшей общаться с самыми разными людьми, и сразу почувствовала, что Вэй Ань – не простой человек. – Если бы он хотел нам навредить, то мог бы уже схватить нас и получить награду. Но вместо этого он предупредил нас, – размышляла она. Вспоминая каждое слово и действие Вэй Аня, она вдруг поняла, что он вовсе не был торговцем. Его визит в красильню больше походил на то, что он специально пришёл, чтобы предупредить их. – Может, он был одним из старых соратников моего брата, – подумала женщина, и в её голове начали возникать разные догадки. … … Вэй Ань вышел из красильни и сел в ближайшей таверне. Его цель была проста: найти Чэнь Ваньи и передать ей следующую часть боевого учения. Он уже нашёл её, но просто так вручить секретный манускрипт было нельзя. Кто бы ни оказался на её месте, любой бы насторожился, если бы незнакомец вдруг вручил книгу, которая идеально подходит для текущего этапа тренировок. Всё нужно делать аккуратно и естественно, иначе это вызовет только подозрения. – Чэнь Ваньи – талантливый человек, и я должен завоевать её доверие, чтобы в будущем получить больше, – думал Вэй Ань. Он был уверен, что потенциал Чэнь Ваньи не ограничится шестым уровнем мастерства. Эта девушка обещала многое. – Похоже, люди из банды "Земляной тигр" уже близко, – Вэй Ань прислушался и услышал вдалеке топот копыт. Через мгновение его догадка подтвердилась. Двадцать два всадника на мощных конях ворвались в город Цзиньи. – Где здесь красильня? – один из них размахивал кнутом, громко хлопая им, и кричал прохожим. Люди, увидев их, в панике разбегались кто куда. Внезапно всадник метнул свой железный кнут, обвил им шею одного из прохожих и с силой стащил его с ног. – Вы что, оглохли? Не слышите, когда я спрашиваю? – зарычал он. Прохожий, задыхаясь, побледнел и, не в силах вымолвить ни слова, лишь указал рукой в сторону. – Пощадите, господа! – старик подбежал и, упав на колени, стал кланяться. – Красильня совсем рядом, несколько шагов, и вы её найдёте. Пожалуйста, отпустите моего сына! – Хм! – всадник отпустил прохожего и, развернув коня, помчался дальше, поднимая клубы пыли. Вскоре двадцать два всадника оказались у красильни. К этому времени красильня уже была закрыта. Но простая дверь не могла остановить их. Лидер банды выхватил меч и двумя быстрыми ударами вырезал на двери косой крест. С грохотом дверь рухнула, подняв облако пыли. – Вперёд, обыскать всё! – приказал лидер. По его команде двадцать человек спешились и ворвались внутрь, безжалостно обыскивая каждую комнату, переворачивая всё вверх дном и хватая всех, кто попадался на пути. – Что вы делаете? – Бах! Работники красильни были сбиты с ног, а двое молодых парней, попытавшихся сопротивляться, были убиты на месте. – Пощадите, господа, пощадите! – кричали люди, дрожа от страха, их лица были бледны, как мел. В считанные минуты красильня была полностью разгромлена, а всех пойманных людей согнали к входу и заставили встать на колени. Лидер и ещё один толстый мужчина тихо переговорили между собой. Похоже, они не нашли того, кого искали. – Кто здесь хозяин красильни? – мрачно спросил лидер. Мужчины молчали. Средних лет женщина с бледным лицом вышла вперёд, с трудом сдерживая дрожь в голосе: – Я – хозяйка красильни. Скажите, зачем вы ворвались в мой дом? – А, так это ты хозяйка! Именно тебя я и ищу, – лидер пристально посмотрел на неё. – Говори прямо, кто такой Чэнь Ле для тебя? Женщина содрогнулась, услышав это имя. Теперь она была уверена, что Чжан Саньцяо не обманул её. Её брат Чэнь Ле был мёртв. – Чэнь Ле – мой брат, – твёрдо, но медленно произнесла она. Лидер хмыкнул: – Чэнь Ле замышлял мятеж и был схвачен. Наш глава, учитывая его прошлые заслуги, пощадил его жизнь. Он оглядел пленных. – Чэнь Ле сказал, что его дочь Чэнь Ваньи находится у тебя. Где она? Женщина внутренне усмехнулась, но покачала головой: – Чэнь Ваньи здесь нет. Она уехала домой несколько дней назад. – Врёшь! – заорал лидер. – В Байшуйчэне уже две недели действует комендантский час. Как она могла уехать? Женщина твёрдо ответила: – Её здесь нет. Если вы мне не верите, я ничего не могу поделать. Взмах меча – и голова одного из пленных отлетела в сторону, кровь брызнула фонтаном. – Ааа! – все закричали в ужасе. Голова покатилась и остановилась прямо перед женщиной. Она закрыла глаза, едва не потеряв сознание. – Если не скажешь правду, следующей будешь ты! – пригрозил лидер. Женщина стиснула зубы: – Я не знаю, где Чэнь Ваньи. Убейте меня, я всё равно не скажу. Лидер, не говоря ни слова, снова взмахнул мечом, и ещё одна голова покатилась по земле. – Не убивайте! Я скажу! – закричал молодой работник, дрожа от страха. – Хозяйка врёт! Я видел, как Чэнь Ваньи тренировалась с мечом во дворе сегодня утром! Лидер пришёл в ярость: – Сучка, как ты посмела меня обмануть! Он приказал своим людям: – Примените пытки, пока она не заговорит. Двое подручных подошли к женщине средних лет, схватили её за волосы, сорвали с неё одежду и начали хлестать колючей плетью. – Хлесть! Хлесть! Хлесть! Женщина держалась стойко, стиснув зубы, и не издала ни звука. Глава 47. Десять шагов — и одного убьешь Звуки ударов плети раздавались один за другим. Вскоре тело женщины было покрыто ранами. Её работники стояли, поникнув головой, дрожа от страха. Главарь хладнокровно наблюдал за происходящим. Он и не подозревал, что из угла за всем этим смотрят глаза, полные слёз, которые видели всю их жестокость. – Разве это достойно обращение с порядочной женщиной? – внезапно раздался чей-то голос. Все обернулись, взгляды устремились к входу. Там стоял мужчина средних лет с усталым лицом. – Ты... – женщина сразу узнала его. Это был Чжан Саньцяо. Ве Ань пришёл! Он спокойно окинул взглядом происходящее. Во дворе стояли двадцать два человека из банды «Земляной Тигр», среди которых был и знакомый лицо — Хо Чжипин. Но Хо Чжипин не мог его узнать. Ве Ань шагнул вперёд и увидел хозяйку. Бедная женщина была избита до полусмерти. Если бы он не вмешался, как и в прошлый раз, сегодня был бы её последний день. Среди тех, кто стоял на коленях, не было Чэнь Ваньи. Но Ве Ань знал, что она ещё не успела уйти и где-то прячется. – Кто ты такой? – главарь, немного прищурившись, поднял меч в сторону Ве Аня. – Смелость вмешиваться в такие дела говорит о многом. Ве Ань, держа в руке меч, не ответил, а спросил в ответ: – А ты кто? Главарь, ухмыляясь, ответил: – Меня зовут Хэ Юйцзэн, я из банды «Земляной Тигр». – Никогда о тебе не слышал. Хэ Юйцзэн взорвался от злости и приказал: – Взять его! Двадцать его людей мгновенно окружили Ве Аня, искусно перестраиваясь. Все они были бойцами — восемнадцатьтого ранга и два — восьмого. Лицо Ве Аня оставалось спокойным. Он медленно вытащил меч из ножен. Едва лезвие вышло из ножен, один из нападавших сзади бросился на него. – Белый лотос расцветает!