Глава 58 — Глава 63

Глава 63: Преображение Волкана и Сайласа под влиянием Сислейна Создание Человеческого Союза… Оно обеспечило Каламату всестороннюю поддержку и помощь со стороны Гамма-мира. Погибшие солдаты возрождались в клон-капсулах. Центр Занятости После Смерти был выделен в отдельное ведомство. Один из чиновников в губернаторстве Гамма-мира будет отвечать исключительно за работу Центра. Разумеется, для обеспечения чистоты этого учреждения он будет находиться под строгим контролем Сислейна. А сам Сислейн закономерно стал в глазах каламатцев Владыкой Людей. Отчёт о потерях лежал перед ним на инфопланшете. Все цифры на шаблоне горели красным. На этот раз потери были серьёзными. Десять шахтёрских судов, предоставленных гражданскими предприятиями, уничтожены полностью. Два торговых судна… Почти половина воинов погибла, не успев высадиться, их транспорты были сбиты вражескими звездолётами. Один исследовательский корабль также был потерян. Центр Занятости После Смерти был переполнен. Даже в таком, казалось бы, локальном конфликте Саламандры потеряли троих воинов. Они погибли, защищая отряд Сайласа во время выполнения миссии. Их атаковали дроны-осы и беспилотные корабли. Лишившись поддержки своих боевых скафандров и прикрывая отход отряда Сайласа, они остались беззащитны и стали главной мишенью для врага. Как и на Тангере, враг снова одолел их за счёт дальнобойности и огневой мощи. К несчастью, они не подписали контракт. Их души после смерти не могли попасть в Центр Занятости, не могли продолжить служение великому делу Сислейна. Волкан, Сайлас и несколько Белых Храмовников провели в Центре Занятости После Смерти целый день, находясь под сильным впечатлением. Они видели бесконечные очереди душ умерших, ожидающих воскрешения в системе. Магну, псайкер из отряда Кровавых Воронов, даже ощущал духовную силу, исходящую от этих цифровых записей в очереди. Они даже увидели имя Эонида Тиэля, легендарного капитана Второй Роты Ультрамаринов. Того самого, кто, по слухам, передал своё геносемя Катону Сикарию. «Обещания Лорда-Губернатора всегда исполняются». «Даже смерть не помеха — он вернёт тебя, вернёт твою душу в реальную вселенную». «Вот это и есть истинное возвращение души к Золотому Трону». Сайлас вспомнил разговор с Брауном. Почему они так доверяют Лорду-Губернатору? Потому что он всегда держит слово. Он обещал вывести Гамма-мир из тьмы — и сделал это. Он обещал вернуть мёртвых к жизни — и сделал это. Он обещал, что этот мир будет принадлежать человечеству, что люди станут высшей расой во вселенной. Теперь они могли с нетерпением ждать этого, потому что непобедимый Лорд-Губернатор обязательно приведёт их к цели. А до тех пор им нужно лишь следовать по его пути. Когда все страхи за будущее устранены… Когда все сомнения развеяны… Как могут воины, идущие в бой, страшиться смерти? Когда главная человеческая слабость — страх — исчезает… Остаётся лишь безграничная сила и слава. Кто посмеет сказать, что эта бесхозная вселенная не принадлежит Человеку? — Верность. — Верность. В этот момент у Сайласа даже мелькнула крамольная мысль. Неужели Император отказался от Империума Человечества и решил сделать ставку на Сислейна? Возможно, передай он эти технологии Империуму, пользы было бы больше? Хотя нет… Сайлас вспомнил хаос в управлении Империумом, привычку Адептус Механикус припрятывать технологии… Скорее всего, получив эти знания, они бы тут же их засекретили и использовали как инструмент во внутренних дрязгах. Они ведь уже не раз так поступали. Если Лорд-Губернатор установит контакт с Пятьюстами Мирами Ультрамара… Учитывая прогнившую политическую систему Империума, вечные междоусобные войны фракций… Боюсь, Империум под каким-нибудь надуманным предлогом просто разграбит Гамма-мир, а затем, объявив технологии ересью, наложит на них запрет. Эти могущественные технологии никогда не попадут на передовую. Они станут лишь частной армией имперских аристократов, разменной монетой во внутренних интригах. Более того, чтобы устранить саму возможность такого влияния, они могут просто стереть все следы существования Гамма-мира. Раньше Империя Рангдан была объявлена еретической. Сайлас раскопал исторические записи Рангдан — неизвестно, насколько они правдивы, ведь это их односторонняя версия, — но там их мир описывался как идеальный, утопический. В эпоху, когда даже под предводительством Императора человечество жило в страданиях и отчаянии, внезапное появление такого мира… Хотя велика вероятность, что это была ловушка Хаоса, но для измученных людей, не видящих надежды, это было смертельно опасно. Они могли просто покинуть Империум и устремиться туда. Такое место в итоге было уничтожено Империумом. Все записи о Рангдан были вычищены, сама память о них стёрта. Если Империум узнает о Гамма-мире, его может ждать та же участь. Силы пока слишком малы. Стоило этой мысли зародиться, как её уже было не остановить. Чем мы сильнее, чем лучше наша жизнь, тем для некоторых в Империуме мы греховнее, непростительнее. Мы можем установить контакт с Ультрамаром, но инициатива должна быть на нашей стороне. Нам нужно больше космодесантников. Возможно, даже улучшенная версия от самого Императора. Прогнивший Империум нуждается в чистке от гнили и падших сил. У нас есть верные воины. Пусть они и не видели света, но даже в самых отчаянных ситуациях их воля несгибаема. И эти верные воины должны сражаться за будущее человечества, а не гибнуть в междоусобных войнах и из-за эгоизма аристократов. Волкан же каялся. Сислейн предлагал им подписать контракт. Но он не верил, что такое возможно. И из верности Императору считал это излишним. Теперь же факты были перед ним. Четверо погибших Саламандр стали болью в его сердце. Они могли бы вернуться к «Золотому Трону». Он вспомнил историю, рассказанную одним смертным проповедником. Преданнейший последователь Имперского Культа во время войны за Кадию попал в окружение сил Хаоса. Он молил Императора о силе, о спасении. Вскоре появилась группа солдат Ауксилии. Эти смертные храбро сражались, неся огромные потери, но прорвали кольцо Хаоса и предложили ему уйти. Но он отказался. Он сказал солдатам, что ждёт явления Императора, что его верность будет вознаграждена, что Император спасёт его чудом. Пусть спасают других. Затем прибыл «Громовой Ястреб». Под шквальным огнём Хаоса, невзирая на вражеские корабли, космодесантники с рёвом отбросили врага и предложили ему эвакуацию. Но он снова отказался. Он сказал «консервным банкам», что ждёт чуда от Императора. Пусть спасают других. В конце концов, Хаос растерзал его, подвергнув немыслимым мучениям. После смерти он предстал перед Императором. «Я был так предан тебе, почему ты не спас меня?» — с горечью вопросил он. Император ответил: «Я послал к тебе солдат Ауксилии. Но ты не захотел уходить. Я подумал, ты считаешь это недостаточным проявлением моей заботы. Тогда я послал «Громовой Ястреб», послал моих Ангелов Смерти. Но ты снова отказался. И тогда я решил, что ты хочешь прийти ко мне…» В то время мимо проходил инквизитор. Услышав эту историю, он тут же пристрелил рассказчика, объявив её ересью. Но теперь… Волкан всерьёз задумался, не был ли он тем самым верующим из истории. Не так давно Сислейн обращался к нему с предложением создать по образцу его Саламандр целую роту космодесантников. Тогда он отказался. Но теперь… — Контракт есть? Давайте сразу на 3000 лет, — решительно сказал Волкан. Утраченного не вернуть. Хотя зона действия Центра Занятости ограничена тремя секторами, но если построить больше таких центров… Тогда они станут вечно возрождающимися воинами Императора. Только Сислейн может спасти Империум. ***