Глава 51 — Глава 56

Глава 56: Главное — активировать ядро и взломать его пароль У Фи'риоса, находившегося на борту флагмана Второго Флота, возникло странное ощущение: противник словно обезумел. Неужели их командир готов пожертвовать всем ради победы? Неудивительно, что Тариан потерпел от них поражение. Жив Тариан или мертв, уже не имело значения. По крайней мере, его, Фи'риоса, суждения оказались верными. Фи'риос быстро взял себя в руки, проанализировал поле боя, оценил свои преимущества и попытался разгадать замысел противника. Какой смысл переживать о том, что уже свершилось? — Передайте мне все отчеты о наземной обстановке. Они находились недалеко от родного септа в Восточном Пределе. А у противника было всего несколько «барж». Их корабли превосходили вражеские числом, их огневая мощь была выше, и у них были союзники на целой планете. Пока неизвестно, сколько подкреплений у врага, необходимо как можно скорее уничтожить уже известные передовые отряды. — Здесь, здесь и вот здесь... Вражеские десантные силы высаживаются не хаотично, а целенаправленно. Их цель — руины. Несмотря на тяжелые потери, противник продолжает высаживать солдат на Каламат. Очевидно, их цель — технологические реликвии этого мира-кузницы. Возможно, враг лучше них понимает важность здешних технологий, поэтому готов заплатить ужасную цену, лишь бы захватить их первыми. — Похоже, Высший Эфирный родного септа и я недооценили ценность этих руин. Раз так, тем более нельзя позволить противнику захватить их первыми. Фи'риос поднял свой жезл — символ его принадлежности к касте Эфирных и статуса командира — и направился к выходу из командного мостика. — Продолжайте наращивать наше преимущество. Численность, флот, союзники... Преимущество на моей стороне, как я могу проиграть? Суть войны в том, что если противник чего-то хочет, мы должны любой ценой помешать ему это получить. — Командир Фи'риос, поступило сообщение об атаке на наземный командный пункт. — Не беспокойтесь. Боевая мощь наших военно-космических сил как минимум в десять раз превосходит их. — Командир Фи'риос, на борту флагмана замечено большое количество вражеских сил. — Не беспокойтесь. Это не варварская война между пиратами. В какую эпоху мы живем, чтобы до сих пор заниматься абордажем? Командир Фи'риос прищурился и остановился. Глядя на проекцию, где вражеские солдаты пробивали бреши в рядах круутов, и на приближающихся к ним «стальных гигантов», он отдал приказ: — Пусть антиабордажные команды займутся этими «железными людьми». Сообщите наземной боевой платформе, пусть вышлют Первую штурмовую роту Второго Флота и Первый артиллерийский дивизион. Я хочу, чтобы они быстро уничтожили оборонительные точки, созданные врагом на земле. А воинам Огня, прорвавшимся в город, приказываю любой ценой остановить противника. Это война за выживание расы, они тоже будут сражаться до последнего. Перед командиром Фи'риосом открылся люк. Внутри находился боевой скафандр высшего ранга. Шлем был испещрен множеством синаптических узлов, подключенных к сети данных, что позволяло ему контролировать всю обстановку на поле боя через бесчисленные ИИ. «Из уважения к противнику я уничтожу его любой ценой». Фи'риос облачился в боевой скафандр и занял место в центре управления. *** Наземная боевая платформа Империи Тау. Небо прочерчивали падающие звезды. Вместе с ними падали огромные обломки шахтерских судов. Бум! Бум! Бум!!! Гигантские стальные конструкции, сорвавшиеся с кораблей, врезались в землю, поднимая тучи пыли, подобные надвигающейся песчаной буре. Ударная волна ощущалась сильнее, чем от ядерного взрыва. В этой песчаной буре внезапно вспыхнули зеленые лучи гаусс-оружия — враги, скрывавшиеся за пылевой завесой, вышли из пепла, словно посланники ада, возникшие из густого тумана. Каждый их выстрел точно поражал доблестных и бесстрашных воинов Огня. Даже те, кто укрывался за преградами, мгновенно уничтожались, стирались из физической вселенной. Множество зданий, пораженных гаусс-лучами, медленно распадались на части. Видя, как их товарищи исчезают прямо на глазах, воины Огня не могли сдержать ярости. — Проклятье! Эти подлые твари! — В атаку! За Высшее Благо! — Спокойно, не поддавайтесь эмоциям! Ждите поддержки артиллерии! Вжух! Вжух! Вжух!! — Осторожно, снова вражеский десант! «Рыба-молот», открыть огонь плазменными пушками! Цельтесь в тех, кто прячется за песчаной бурей! Штурмовой отряд «Ос», уничтожьте их десантные капсулы до того, как они откроются! Поджарьте их! Некоторые десантники были заживо испепелены плазменным огнем еще до того, как успели выбраться из капсул. Но из трехсот тысяч солдат экспедиционных сил, даже если до поля боя доберутся лишь тридцать тысяч, цель экспедиции уже будет достигнута. — Высшее Благо всемогущее, что у них за технология? Ни наши щиты, ни флот не могут сдержать их атаку! Боевые скафандры тоже почти бесполезны! Командир, бойцам на передовой нужна поддержка! Мы запрашиваем поддержку! В командном пункте наземный командир, услышав запрос, не успел отдать приказ — его коммуникатор накрыла чужая рука. — Командир Ти'ан, ваши полномочия переданы мне. Главнокомандующий Фи'риос приказал вам направить беспилотные канонерки для бомбардировки указанной зоны. — Но... передовая под атакой! К тому же, мы можем задеть союзников, сражающихся за нас! — Жертвы необходимы. Все ради Высшего Блага. — ... — ... На земле. Очищенные от врага зоны, удерживаемые дронами и экспедиционными солдатами, стали целями для беспилотных кораблей с ближайшей наземной базы. Особенно интенсивному обстрелу подвергся отряд Сайласа. — Тайлон, уничтожь эти беспилотники! — Есть, капитан! Крупные размеры давали некоторое преимущество: даже гаусс-лучам требовалось время для полной дезинтеграции цели. Динозавроподобный круут взмыл в воздух, сталкиваясь с беспилотным кораблем. — Вы идите, остальных предоставьте нам! — крикнул один из Саламандр, раздавив ногой тареллианского бойца ближнего боя. Затем он схватил стоявший рядом боевой скафандр XV104 «Риптайд», изрыгавший пламя, и взвалил его на плечо. — Доверьтесь нам. Он принял стандартную позу для метания ядра, словно собираясь запустить этот скафандр, вдвое превосходящий по размерам XV8 «Кризис», во вражеские ряды. Скафандр XV104, модифицированный для автоматического слежения, прочертил дугу и приземлился точно на землю, попутно раздавив несколько круутов. Изрыгаемое им пламя быстро создало вокруг зону, непроходимую для ксеносов. Саламандра посмотрел на отряд Кровавых Воронов, словно спрашивая, не нуждаются ли и они в подобной «доставке». — Помощь не требуется, для этой миссии мы оснащены прыжковыми ранцами. — Активировать прыжковые ранцы! Саламандра метнул скафандр на расстояние не менее сотни метров. Оставшиеся солдаты продолжали вести огонь по врагу, прикрывая отряд Сайласа. *** На борту флагмана Тау. Волкан ударил кулаком по стальной переборке корабля. К предплечьям его новой силовой брони были прикреплены скорострельные гаусс-пулеметы.