Глава 34 — Глава 39

Глава 39: Волкан: Перед ним я просто новобранец. Эпоха технологического прорыва Десантные капсулы исследовательского корабля приземлились, вздымая тучи пыли и пепла. Тайлон и двое Щитовых Гвардейцев Саламандр, прибывших с Волканом, вышли из стандартных капсул Империума. Поле боя уже находилось на стадии зачистки. Транспортные корабли с ревом проносились в небе; их десантники выслеживали остатки сил Хаоса на планете. На земле боевые танки утюжили гусеницами искореженную почву, а следующая за ними пехота методично зачищала территорию. Земля была усеяна останками хаоситов, вся планета оказалась осквернена их присутствием. В центре поля боя Тайлон увидел Сислейна. В багровых лучах заходящего солнца его фигура вырисовывалась исполинским силуэтом на фоне пожарищ. Волкан тоже заметил Сислейна, разговаривающего с Брауном. Серебристо-белая силовая броня с золотой окантовкой, окровавленный плащ за спиной — несомненный знак победителя. Похоже, это и есть тот губернатор, о котором говорили Кровавые Вороны. Глядя на усеянную обломками и телами космодесантников Хаоса землю, Волкан пытался мысленно воссоздать картину битвы. Один человек против целой варбанды, против бесчисленных приспешников Губительных Сил — и вышел невредимым. Неудивительно, что его признали другие космодесантники, признал сам Император. Среди обломков виднелась даже искореженная демоническая машина, все еще охваченная пламенем. — Сделайте как можно больше копий этого устройства, в кратчайшие сроки оснастите им войска и уничтожьте всю нечисть Хаоса, что прячется на этой планете, — приказал Сислейн. — Будьте спокойны, лорд-губернатор, — ответил Браун. Сислейн передал Детектор аберрантной пси-энергии Брауну. Едва включенный, детектор внезапно пронзительно запищал. Прежде чем остальные успели среагировать, Сислейн наступил на труп хаоситского сервитора, который давно должен был быть мертв. Раздался сдавленный вопль, и что-то хрустнуло под его бронированным сапогом. — Хм? — Эта штука в его руках может обнаруживать скрытых существ Хаоса? — пробормотал Волкан себе под нос. — Губернатор! — Тайлон, увидев интересную вещь, подошел к Брауну вместе с Волканом. — Мастер Браун, что это у вас в руках? Можно взглянуть? — … — Тайлон, как ты вернулся? Ваш капитан Сайлас захватил те две планеты? — Э-э… Тайлон хотел сказать, что прилетел помочь, но, судя по всему, в этом не было никакой нужды. Губернатор справился в одиночку. — … — Лорд-губернатор Сислейн, я — капитан роты Волкан из ордена Саламандр. Сислейн направился к заводскому району, Тайлон и Волкан последовали за ним. — Приветствую. Я уже наслышан о предательстве среди Саламандр. Однако у нас нет времени на скорбь. У врат Варпа, открытых на Оззраксе, я кое-что записал. Браун, передай им запись. — Да, губернатор. Браун передал им инфопланшет с записью, сделанной Сислейном на поле боя. Увидев то, что находилось внутри Варпа, Тайлон был потрясен. Волкан же, разглядев «кровавую стаю» Истязателей, тоже испытал шок. Такое количество демонических машин было эквивалентно тысячам Дредноутов. А за спиной «кровавой стаи», контролируя ее, стоял еще кто-то… Судя по всему, один из величайших предателей Империума. — Итак, у вас есть час на личные дела. Через час сбор здесь. Вас проводят в конференц-зал. Времени у нас мало. Сказав это, Сислейн быстро удалился, оставив Тайлона, Волкана и остальных наедине с их мыслями. — Капитан… Предатель Силес, о котором так много думал Волкан, теперь казался незначительным. Предстояли дела куда важнее, не было времени погружаться в печаль о прошлом. — Капитан… — Хьюн, Брен, помогите местным силам с зачисткой поля боя. — Есть, капитан! — Тайлон… — Когда Волкан снова посмотрел на Тайлона, тот уже исчез. *** Послебоевая уборка сводила с ума солдат тылового обеспечения. Группа тыловиков с Гамма-мира отчаянно пыталась вытащить танк, застрявший в глубокой воронке. Солдатам на передовой было хорошо, а вот им, тыловикам, приходилось тяжко. Танки были изготовлены с добавлением сплава второго уровня и весили чудовищно много. У них не было мощных репульсорных тягачей с родной планеты, и своими силами вытащить махину было почти невозможно. Приходилось цеплять стальные тросы и вытягивать другим танком. — Осторожно! — раздался крик. Трос, тянувший танк, внезапно лопнул со звуком выстрела. Отлетевший конец троса, толщиной в руку, мог запросто перерубить человека пополам. Солдат, которому грозил удар, инстинктивно зажмурился. Когда он понял, что ничего не произошло, то медленно открыл глаза. Перед ним стоял высокий Саламандра Хьюн, поймавший хлестнувший трос голой рукой в силовой перчатке. Другой Саламандра, Брен, удерживал танк сзади, не давая ему снова сползти в воронку. — Фух! — Солдат облегченно выдохнул. — Спасибо, спасибо вам! Общими усилиями танк наконец удалось вытащить. Саламандры Брен и Хьюн прошли мимо них. — Будьте осторожны, солдаты. — Да, господин Астартес. *** Волкан смотрел на сжигаемые горы трупов, на разрушенные промышленные объекты, на истерзанное поле боя. Будь этот мир под контролем Империума, все эти люди, вероятно, были бы мертвы. Методы Империума в борьбе с Хаосом были экстремальны и эффективны, но в то же время часто приводили к гибели множества невинных. Экстерминатус был обычным делом. Тайлон, получив какие-то известия, отправился исследовать место разрыва Варпа. Там, среди груд трупов, он увидел следы пропавшей Пятой роты Кровавых Воронов. Он безжалостно уничтожил гаусс-лучом тело с размозженной головой, опознав в нем одного из своих братьев. Даже среди его Кровавых Воронов были предатели. Неизвестно, скольким еще можно доверять. — Господин Тайлон! Тайлон очнулся от мрачных раздумий. К нему подбежал новый почтальон — совсем юный парень в пыльной форме. — Вы ведь господин Тайлон? Отлично, вам письмо! — Я же сказал, чтобы мне больше не приносили почту? — Вы, наверное, говорили это предыдущему почтальону? Прошу прощения, мой брат только что погиб на поле боя, я занял его место. — Ладно, давай сюда. Тайлон взял помятое письмо. Открыв его, он пробежал глазами всего несколько строк: «Я получил твое сообщение от почтальона Диего. Честно говоря, услышав это, я очень, очень разозлился. Я написал столько писем, а ты ни одного не прочитал, еще и сказал, что мне нечем заняться. Ладно, ты прав. Поэтому я вступил в Оззракскую Оборонительную Армию. Наверное, это последнее письмо, которое я пишу тебе перед выпуском из тренировочного лагеря. Знаю, ты и его не прочтешь, но я все равно буду писать. И еще, однажды я встану перед тобой в звании выше твоего и заставлю прочитать все мои письма.» Тайлон посмотрел на почтальона. — Только одно? — Да, господин. — … — … — Господин Тайлон? — Господин Тайлон? Кто-то из свиты губернатора рядом тихо напомнил: — Господин Тайлон, господин Волкан и двое других господ ждут вас на скиммере. Глядя на разрушенное поле боя, Тайлон разжал пальцы. Письмо подхватил ветер и унес прочь вместе с его мыслями. Он решительно направился к скиммеру. — Иду, иду! — Почему так долго? — спросил Волкан, когда Тайлон поднялся на борт. — Ничего страшного, — Тайлон поднялся на борт скиммера и посмотрел, как медленно закрывается люк. — Кого будем бить? — Хаос… — мрачно ответил Волкан. Внутри скиммера на мгновение воцарилась тьма, затем включилось тусклое освещение. Двигатели взревели, и машина быстро взмыла в небо, оставляя позади оскверненную планету. *** В конференц-зале. Загорелся мягкий свет. Сислейн по-прежнему сидел во главе стола, Браун — слева от него. Остальные места занимали важные министры с родной планеты Гамма. В центре стола мерцала голограмма звездной карты этого далекого уголка галактики. Мир Гамма оказался зажат в тисках между Хаосом, зеленокожими, тиранидами и Империей Т'ау, отчаянно пытаясь выжить в этом враждебном окружении. — Нашего населения катастрофически не хватает. Нам нужно как можно быстрее установить связь с другими мирами людей, — сказал Сислейн. — Единственный реальный вариант — Пятьсот Миров Ультрамара, но для этого нужно прорвать блокаду Хаоса. — Нам нужно действовать на опережение, — спокойно проанализировал Браун. *** Гражданин Империума гуляет по улице Макрагга после войны. Вздыхает: «Даже в Пятистах Мирах такое творится. Как же плох этот Империум…» Сикарий, услышав это, в ярости хватает его: — Ты о каком Империуме говоришь?! — Господин, а разве есть другой? ---