— Господин Убари, этого парня забрал к себе начальник тюрьмы.
Перед одиночной камерой, подобострастно согнувшись в три погибели, отчитывался один из заключённых.
На кровати, раскинув тучное тело, лежал невероятно толстый мужчина. Он без конца облизывал языком вишенку, но так и не съел её.
Обстановка камеры поражала: не знай посторонний, что это тюрьма Далиса, он бы решил, что попал в номер дорогого отеля.
Самого хозяина комнаты трудно было назвать человеком. Его голова была такой же ширины, как и плечи, словно шеи не существовало вовсе. Огромное брюхо давило на матрас, и при малейшем движении кровать скрипела, угрожая развалиться.
— Так сильно эта львиная голова о нём печётся? — Язык Убари замер, и он бросил косой взгляд на заключённого за дверью.
Халин столкнулся с неприятностями не на пустом месте. Именно Убари отдал приказ другим заключённым донимать его.
— Да, говорят, он помог страже, поэтому начальник тюрьмы к нему благосклонен, — поспешно доложил тот.
— Не мой типаж, — Убари одним глотком проглотил вишенку, даже не удосужившись её разжевать. — Продолжайте искать способы продлить ему срок.
Убари ненавидел, когда у кого-то в этой тюрьме срок был короче его собственного. А ему, к несчастью, сидеть предстояло шесть лет. И кто знает, не накинут ли ещё сверху.
Особенно сильно он невзлюбил Халина, когда узнал о его «подвигах». Сам Убари загремел за решётку как раз из-за такого же любителя совать нос в чужие дела. Если бы его не отправили в Далис, приговор, скорее всего, был бы куда суровее. Да и условия здесь, что уж греха таить, были несравнимо комфортнее.
Кстати, если память не изменяла Убари, того типа, что упёк его сюда, называли как-то вроде «Меч Мудреца».
Какая мерзость. Мудрец, тоже мне. Да он, Убари, сын управляющего императорским имуществом! Разве он не знатнее всех этих выскочек? И его, его посмели наказать?
С этими мыслями он взял целый грецкий орех и с хрустом раздавил его зубами.
Управляющий императорским имуществом — министр, ответственный за личную казну и земли императора. На такую должность назначали как минимум графа. Так что Убари не лгал: он действительно был человеком высокого происхождения.
Он швырнул несколько золотых монет заключённому за дверью.
— Живо за дело.
На воле золото решало многое. В тюрьме Далиса — тоже. И для Убари это была лучшая из новостей. Далис, один из немногих магических городов Ренании, был поистине «цивилизованным» местом.
— Слушаюсь, господин Убари, уже бегу! — Заключённый радостно сгрёб монеты. — Этот парень отсюда раньше чем через пять лет точно не выйдет.
— Всего пять? — недовольно прорычал Убари. Зубы, сжимавшие орех, едва не треснули.
Услышав смену тона, заключённый в панике затараторил:
— У него максимальный срок — пять лет, больше никак не накинуть!
Ничего не попишешь, Халин попал сюда всего лишь за превышение пределов необходимой обороны. В этом городе, полном магов, убийство не поощрялось. Но и мотивы Халина были неоспоримы.
— Тогда заставь его кого-нибудь убить, — нетерпеливо бросил Убари. — Неужели и это сделать не можешь?
Не желая больше тратить время на пустую болтовню, он бросил ещё несколько монет.
Заключённый на мгновение замялся, но затем кивнул.
— Мы… мы что-нибудь придумаем.
«Заставить Халина убить кого-то? Да кто, чёрт возьми, захочет подставиться под его удар? Лично я — пас», — пронеслось у него в голове.
— Давно бы так, — Убари махнул рукой, прогоняя его. — Иди. Через пару дней жду хороших новостей.
Когда вокруг никого не осталось, Убари с трудом поднялся с кровати. Он пошарил в сундуке и осторожно извлёк кристалл. Убари прижал его к груди, а затем потёрся об него щекой.
— Хорош, хорош… всё такой же прекрасный, как и всегда.
Очертаниями кристалл напоминал белые кристаллы, которыми пользовались жрецы и маги, но этот был мутно-жёлтого цвета. С какого ракурса ни посмотри, красивым его назвать было сложно.
— Плутос, мой дорогой бог богатства, — Убари жадно поцеловал кристалл. — Пожалуйста, подари мне сегодня немного удачи.
Плутос был для Убари самым почитаемым божеством. Если жрецы во время медитаций видели в своём море сознания образ бога света, то Убари, засыпая, видел сияющего, золотого Плутоса.
Вот только в Ренании всегда было лишь два истинных божества, и среди них не было ни Плутоса, ни должности «бога богатства». Но даже это не могло поколебать его веру. Богатство — вот что имело значение. И Плутос, его бог, по праву заслуживал безграничного почитания. Тем более что он не раз видел своего покровителя воочию.
Он приложил кристалл к уху, пытаясь расслышать доносящийся изнутри голос. Скажет ли он, что скоро Убари покинет эту дыру? Или что те, кто упёк его в тюрьму, завтра же умрут?
Но на этот раз из кристалла не донеслось ни звука. Вместо этого он почувствовал, как чья-то рука легонько похлопала его по лысой макушке.
— Какой ублюдок трогает мою голову! — неосознанно взревел Убари.
Но в комнате он был один. Чтобы обеспечить ему достаточную «свободу», снаружи даже не было патрульных. Стража прибегала лишь тогда, когда Убари звонил в специальный колокольчик.
Недоумевая, он боковым зрением заметил руку, протянувшуюся из кристалла. Ослепительно золотая, с чётко очерченными мускулами, она выглядела так, словно была вылита из чистого золота.
— Это вы, Плутос? Мой бог-покровитель? — Убари в экстазе уставился на руку.
Но, сделав лишь пару смешков, он тут же начал задыхаться. Его нездоровое тело покрывалось потом от малейшего усилия.
— Это я, Убари, — раздался голос из кристалла.
Иногда Плутос говорил голосом его отца, иногда — матери. А когда Убари был подавлен, божество обращалось к нему соблазнительным женским шёпотом. Какой заботливый бог богатства.
— Господин Плутос, какие хорошие новости вы принесли мне сегодня? — с жаром спросил Убари.
— Одна хорошая и одна плохая, — ответил Плутос столь же тёплым голосом.
— Плохая… плохая новость? — Убари застыл на месте.
— Плохая новость в том, что твоё тело скоро не выдержит.
Эти слова ударили его, как молния, лишив дара речи.
— Как это возможно? Я каждый день ем здоровую и питательную пищу! — воскликнул Убари, запихивая в рот пригоршню золота с прикроватного столика. — Вы же сами говорили, что так я буду жить вечно!
Плутос не ответил. Вместо этого он продолжил:
— А хорошая новость в том, что я могу дать тебе пищу ещё питательнее.
Сказав это, рука божества коснулась лежащего рядом холщового мешка, и тот мгновенно окрасился в золотой цвет.
В этот момент в коридоре показался заключённый.
— Господин Убари, — осторожно произнёс он, — говорят, новичок хочет прийти и засвидетельствовать вам своё почтение.
Убари посмотрел на золотой мешок, затем на заключённого и удовлетворённо кивнул.
— Ты прав.
…
Обновлено: 22.01.2026