Когда Халин пришёл в себя, он увидел не знакомые лица Далиса, а огромный круглый зал и две фигуры, ожидавшие его. После недавней ожесточённой битвы ему хотелось лишь лечь и ничего не делать, ни о чём не думать. Но, к сожалению, обстановка ясно давала понять, что время для отдыха ещё не пришло.
— Пришёл, — раздался уставший голос у его уха.
Говорил рыцарь в тяжёлых доспехах. А маг, сидевший рядом с ним, лениво протянул:
— Что-то ты стал реже заходить.
— Да, — согласился рыцарь.
Халин подошёл к круглому столу, положил на него руку и стал разглядывать этих двоих. Они оба смотрели на него, словно ожидая, что он что-то скажет. Впрочем, они, скорее всего, уже догадывались, что он скажет. Ведь они слышали это уже много раз.
— Я вас помню, — однако на этот раз они услышали от Халина совершенно другие слова.
Да, он даже смутно помнил, как этот рыцарь однажды пробил ему грудь кулаком. Но неужели эти ребята не могли выбрать время получше? Зачем появляться именно сейчас?
— Ха-ха-ха-ха! — внезапно рассмеялся маг. — А ты, оказывается, умеешь говорить и другие вступительные слова? А я-то думал, у тебя в репертуаре всего одна фраза.
Но, посмеявшись немного, он умолк. Он поправил свою позу, опёрся локтями о стол, и тень от капюшона, казалось, стала ещё глубже. Когда он заговорил снова, его голос был ниже и серьёзнее:
— Ты наконец-то начал запоминать, что здесь происходит.
Рыцарь откинулся назад и с искренним облегчением сказал:
— Поздравляю, ты сделал первый шаг.
— Первый шаг? — с недоумением спросил Халин.
— Да, именно первый шаг, — подхватил маг. — Только когда ты сможешь запоминать всё, что здесь происходит, наш разговор будет иметь смысл.
Хотя Халин и помнил этих двоих, он не понимал, о чём они говорят. Но по их тону было ясно, что маг действительно долго ждал этого дня.
— Ведь если ты всё равно ничего не запоминаешь, какой смысл нам всё подробно объяснять? — развёл руками маг.
— А то, что ты смог это запомнить, скорее всего, связано с тем, что ты столкнулся с Диким богом и Превосходящим, — объяснил рыцарь.
Руины с запечатанным Диким богом, Дикий бог, призванный кобольдами, и недавно пробудившийся Превосходящий… Всё, с чем Халин столкнулся за последнее время, казалось, не было связано, но на самом деле было ключами, которые вместе открыли этот давно запертый ящик. И этим ящиком был этот самый круглый зал.
— Вы знаете обо всём, что со мной произошло? — не удержался от вопроса Халин.
Тон этих двоих, словно они знали всю его жизнь, вызывал у него мурашки.
— Не беспокойся так, мы знаем лишь часть, — сказал рыцарь.
А маг добавил:
— А ты думал, кто тебе раньше подсказки давал?
— Та «Оценка»? — Халин мгновенно понял, что маг говорит о том странном заклинании.
Так вот откуда оно взялось. Он нахмурился и спросил:
— Кто вы такие?
Этот вопрос Халин задавал уже бесчисленное количество раз. Но тогда он не мог запомнить, что происходило в круглом зале. Поэтому, сколько бы эти двое ни объясняли, для него это не имело никакого значения.
Но на этот раз всё было иначе. Раз Халин мог запомнить, им следовало серьёзно рассказать ему «инструкцию» к этому миру.
— Ты, должно быть, понимаешь, что сильные души образуются из-за слияния с другими осколками. А мы — это те самые осколки душ, которые слились с тобой.
Из-под капюшона мага сверкнули острые глаза. Его лицо было размытым, но эти глаза были на удивление чёткими.
— Халин, ты ведь всегда думал, что болен? — спросил рыцарь.
Даже сквозь шлем его голос звучал твёрдо и уверенно.
— Но ты не болен, Халин. Ты просто несёшь в себе слишком много душ, которые не должны быть забыты. А мир, в котором мы живём, был уничтожен уже восемнадцать раз.
Эти слова рыцаря заставили Халина на мгновение замереть.
— Что это значит? — вырвалось у него.
— То и значит, — отчётливо произнёс рыцарь. — Ты сейчас находишься в девятнадцатой Ренании.
Только сейчас Халин, внимательно посмотрев на стулья вокруг стола, понял, что их ровно восемнадцать. Каждый стул был пуст, словно молчаливый надгробный камень.
— Я никогда о таком не слышал, — с сомнением сказал Халин.
Как ни крути, в такое было трудно поверить. Это ведь не игра, которую можно переигрывать снова и снова.
Но рыцарь и маг, словно не замечая его скептического взгляда, продолжили.
— А ты думал, откуда берутся осколки душ, с которыми сливаются Превосходящие? Они не из твоей нынешней Ренании.
Когда предыдущая Ренания погибает, всегда остаются некоторые особенно сильные души, которые не рассеиваются полностью. Осколки этих душ, словно бутылки с посланиями, переносятся в следующую Ренанию. Эти осколки сливаются с некоторыми душами нового мира, создавая ещё более сильные новые души. Тех, кого называют «Превосходящими».
И когда эта Ренания снова погибает, эти сильные души, уже слившиеся с осколками предыдущего поколения, естественно, ещё труднее уничтожить полностью. Они снова распадаются, снова переносятся и сливаются с душами следующего мира.
Это бесконечный цикл. Превосходящие следующей Ренании всегда сильнее предыдущих. Каждое поколение сильнее предыдущего.
— Но этот процесс распространяется и на Диких богов, — холодно добавил маг.
Каждый раз, когда Ренания погибает, Превосходящие становятся сильнее, но и Дикие боги тоже.
— Какое это имеет отношение к тому, что Ренания была уничтожена? — спросил Халин.
— Прямое, — ответ рыцаря был коротким, но весомым. — Именно потому, что всё выходит из-под контроля, Ренания и погибает.
Воздушный шар может вместить много воздуха. Но у него есть предел. Когда шар достигает своего предела, исход может быть только один. Он лопается с громким «бах».
И прежде чем мир выходит из-под контроля, боги света, Матилус, и тьмы, Тиламарон, «создают» новую Ренанию. В отличие от Диких богов, они — настоящие божества, способные на такие деяния, подобные сотворению мира.
Однако это лишь временное решение. С каждой новой Ренанией души становятся всё сильнее.
Обновлено: 22.01.2026