В отличие от старого Ло и Грулока, если Халин говорил «выпить», это означало именно выпить в таверне, без всяких излишеств.
Через полчаса Халин уже привёл Доби в самую популярную таверну Прилы и заказал ему целый стол выпивки.
Хотя формально угощал Халин, немалая часть денег была заработана на команде Доби.
Взял деньги — будь добр помочь.
И сейчас эта «помощь», похоже, включала в себя обязанность составить компанию несчастному здоровяку в его пьяном горе.
Как на самом деле называлась эта таверна, Халин не знал.
Он знал только, что на вывеске была нарисована ворона.
Поэтому он, как и большинство завсегдатаев, привычно называл это место «Таверной "Ворона"».
Не только Халин, но и большинство посетителей не знали её настоящего названия, так же как не знали, как называется рыбная лавка на рынке.
Но это ничуть не мешало здешнему веселью.
И днём, и ночью здесь раздавался громкий, раскатистый смех.
Куда ни глянь, здесь толпились пьяницы всех рас.
Самыми заметными, помимо низкоросликов, были представители расы львиных людей — могучие существа с внешностью львов.
Даже обычно изящные эльфы в этой таверне терялись на общем фоне.
Посетители собрались вокруг большого стола и с азартом боролись на руках. На столе громоздились горы пустых огромных кружек, каждая размером с небольшое ведро.
Нарядно одетый бард с лютней в руках стоял на небольшой деревянной сцене и громко пел.
К сожалению, для Доби всё это веселье сейчас было лишь шумом.
— Я же... я же был капитаном... — голос Доби дрожал. — А тот парень... он же пришёл позже...
Честно говоря, Халину не нравилось, когда мужчины плачут.
Но, подумав о том, что пережил Доби, он всё же проглотил готовое сорваться с языка замечание.
— Она сказала... она сказала, что я никогда её не пойму, что я как ребёнок, который только и знает, что драться... — слёзы, которые Доби так долго сдерживал, всё же хлынули из глаз и крупными каплями покатились по его лицу.
— А ведь мы выросли вместе...
Халин смотрел, как здоровяк ростом метр девяносто ревёт перед ним, как трёхсотфунтовый ребёнок, и на его виске невольно запульсировала жилка.
История Доби была именно такой, как и предполагал Халин. Если бы здесь был Грулок, они бы, наверное, стали хорошими друзьями.
— Может, заказать тебе представление, чтобы поднять настроение? — предложил он, пытаясь прервать этот бесконечный поток жалоб.
В «Таверне "Ворона"» было много артистов, живших на пожертвования. Если у тебя были деньги, они были готовы исполнить для тебя любое представление. Например, тот бард мог бы и непристойные частушки спеть.
Но Доби, казалось, его не слышал.
Он залпом осушил ещё одну кружку крепкого эля и с грохотом рухнул на стол, как мешок с картошкой.
— Брат... я... я больше никогда не буду счастлив.
— Завтра я покину это место, полное печали.
Сказав это, он громко икнул.
В этот момент сбоку послышались насмешки.
— Ха-ха-ха, смотрите на этого дурака! В наше время кто-то ещё становится фокусником?
— Какие ещё фокусы? Выучи простейшее «заклинание света», и то будет в сто раз круче, чем его трюки.
Повернувшись на звук, Халин увидел мужчину.
На нём был аристократический костюм, который совершенно не вписывался в атмосферу таверны.
Он держался расслабленно, даже немного лениво. И даже когда пьяницы насмехались над ним, на его лице не было и тени раздражения.
Одна его рука была небрежно засунута в карман, а другой он лениво щёлкнул пальцами.
Щёлк! — в его пустой руке из ниоткуда появился голубь.
Но этот трюк не вызвал у толпы восторга.
В шляпе, лежавшей рядом с ним для пожертвований, не было ни одной медной монеты.
Но и винить зрителей было нельзя. В мире Ренании, где существовала настоящая магия, показывать фокусы было довольно странным занятием.
Когда большинство кошек умеют делать сальто, то, что твоя кошка тоже это умеет, уже никого не удивляет.
Но он продолжал показывать свои фокусы: превращал платок в розу, заставлял себя парить на сантиметр над землёй.
К сожалению, как бы он ни старался, в ответ он получал лишь холодное равнодушие и насмешки.
— Пожалуйста, покажите представление здесь, — Халин поднял руку и крикнул фокуснику.
Услышав это, фокусник с невозмутимым лицом на мгновение замер.
Но всё же он подошёл к столу Халина и, поклонившись, спросил:
— Какой фокус вы хотели бы увидеть?
Только сейчас Халин заметил, что манеры этого фокусника были очень аристократичными.
Ему, простому парню, такая вежливость была чужда.
— Мой друг, кажется, расстался с девушкой. Можете его подбодрить? — Халин указал на уже пьяного Доби.
— Брат! Я не расставался! У меня и не было никого... у-у-у-у! — хотя Доби был уже пьян, он всё же услышал слова Халина.
— Говорят, слеза — это звезда, которую не в силах поглотить даже самая тёмная ночь, — фокусник протянул руку. — Не одолжите ли мне одну слезу для небольшого эксперимента?
Плечи Доби перестали вздрагивать, и он медленно поднял голову.
В следующую секунду фокусник чёрным платком вытер слезу с его щеки.
— Видите, — фокусник повертел платком, — ночь всё же поглотила её.
Но вскоре из платка полился мягкий свет.
Когда он убрал платок, на его ладони лежал кристально чистый кристалл.
— Кажется, я ошибся.
— Исчезновение чего-либо — это не конец, мой друг, — тихо произнёс фокусник.
Плач Доби незаметно прекратился.
Но не потому, что его убедили слова фокусника, а просто потому, что он уснул от пьянства.
— Вот, держи, — Халин бросил фокуснику серебряную монету.
Он был вполне доволен результатом представления — главное, что наконец стало тихо.
Деньги потрачены не зря!
Но как только Халин подумал, что сможет насладиться тишиной, из глаз фокусника покатились слёзы.
— Друг мой! Друг мой! — фокусник поднял своё заплаканное лицо, на котором не осталось и следа от прежней ленивой невозмутимости.
— Я скитался по этому городу целых пять лет! Пять лет я показывал тысячи фокусов! Терпел насмешки и презрение!
— Но только ты! Только ты, мой друг! — он мёртвой хваткой вцепился в ногу Халина. — Ты первый, кто дал мне денег после моего представления!
Лицо Халина окаменело.
Он потратил серебряную монету, чтобы заставить замолчать одного плаксу, а не для того, чтобы получить взамен другого, который ревёт ещё громче.
Обновлено: 22.01.2026