Глава 29 — Глава 29

Это он! Чэнь И пристально смотрел на высокую, пожилую фигуру, сердце его клокотало, точно бурные волны. В ту ночь человек в черном, выследивший его до самых Восточных городских ворот, на самом деле был Герцогом Цзинъе, Чжоу Тяньцэ! Маркиз, чиновник третьего ранга Династии Вэй, глава тысячелетнего знатного рода, лично выступил против него?! «Хм?» Чжоу Тяньцэ, видя, что Чэнь И не дрогнул под его убийственным намерением, не мог не позволить тени удивления мелькнуть на своем лице. Затем, словно что-то вспомнив, он повернул голову и посмотрел вглубь Арены боевых искусств, на павильон для сбора книг, взгляд его вновь помутнел, он несколько раз кашлянул и сказал: «Юань Эр, Дедушка отведет тебя обратно в особняк». Однако Чэнь Юань продолжал трясти своей маленькой головкой, теребя седую бороду, недовольно бормоча: «Дедушка, я не позволю тебе так говорить об отце и втором брате». Чжоу Тяньцэ не рассердился, лицо его снисходительно просияло, и он сказал: «Не буду, больше никогда не буду. Пойдешь со мной в особняк, Юань Эр? Хорошо?» «Угу, угу». Чэнь Юань кивнул, его маленькое личико тут же расцвело горделивой улыбкой, и он сказал: «Дедушка, второй брат очень хорошо себя чувствует». «Он даже научил меня одной песне, как она называлась... о, детская песенка». Тень недовольства мелькнула на лице Тяньцэ, он взглянул на Чэнь И, затем продолжил свой путь, совершенно игнорируя Чэнь Тайсина и остальных, стоявших рядом. Идя, он рассмеялся и спросил: «Какая детская песенка?» Этот незаконнорожденный даже осмелился обучать Юань Эра искусству певчих и певичек, его юное сердце уже исполнено коварства… гнусно! «Дедушка, дай твоему внуку спеть для тебя». Сказав это, маленький Чэнь Юань прислонился к его плечу, подмигнул Чэнь И и запел детским голосом: «Twinkle, twinkle, little star, how I wonder what you are...» Чэнь И натянуто улыбнулся, помахав ему рукой. Когда Чжоу Тяньцэ вышел из Арены боевых искусств, песня затихла, а вместе с ней и их фигуры, ставшие неразличимы. «Второй Молодой Господин, что нам теперь делать?» Несколько инструкторов Арены боевых искусств переглянулись и горько улыбнулись, очевидно чувствуя себя беспомощными перед Герцогом Цзинъе. Они прекрасно знали отношения между Семьей Чэнь и Семьей Чжоу; жена их Маркиза была внучкой Чжоу Тяньцэ. Если бы дело дошло до настоящей ссоры, это было бы подобно тому, как левая рука сражается с правой, а если бы весть об этом распространилась, это стало бы лишь посмешищем для других. Чэнь Тайсин вздохнул, нахмурился, размышляя несколько секунд, затем приказал: «Лао Дин, поспеши к Старой Леди и уточни все, быстро туда и быстро обратно». «Да, Второй Молодой Господин». «Остальные, возвращайтесь к своей Культивации, наверстайте упущенное время вдвойне!» «Да, Главный Инструктор!» После того как все разошлись, Чэнь Тайсин подошел к Чэнь И, его большая рука похлопала по голове, и он искренне рассмеялся: «Молодец, ты смог сохранить невозмутимость даже перед Старым Маркизом; вырастешь настоящим мужчиной!» Чэнь И не обрадовался его похвале. После нескольких секунд молчания он поднял голову и спросил: «Второй Дядя, не могли бы вы рассказать мне о… Дедушке Чжоу?» «Старом Маркизе?» След неловкости пробежал по грубоватому лицу Чэнь Тайсина, словно это была тема, которую он хотел бы избежать. Однако, учитывая недавнюю властную отповедь Чжоу Тяньцэ, полную обид, требовавших выхода, он прямо спросил: «Что ты хочешь узнать, И Эр?» Чэнь И колебался две секунды, прежде чем ответить: «Кажется, я ему не нравлюсь?» На самом деле, в этот момент он уже внес Чжоу Тяньцэ в список своих врагов номер один. Злоба той ночи у Восточных городских ворот, давление, исходившее от неба и земли, и теперь нескрываемое убийственное намерение, направленное на него. Все это ясно давало понять, что Чжоу Тяньцэ хотел избавиться от него! «Не нравишься?» Чэнь Тайсин покачал головой и горько улыбнулся: «Дело не в тебе. За исключением своей внучки и Юань Эра, он равнодушен ко всем остальным членам Семьи Чэнь». «Ко всем остальным?» Чэнь И был поражен. «За этим стоит долгая история, но ты в конце концов узнаешь…» После этого Чэнь Тайсин не стал много рассказывать, лишь поведал о некоторых событиях из жизни Чжоу Тяньцэ. Оказалось, что двадцать лет назад, в начале трехлетней войны, когда «Император Демонов двинулся на юг», Перевал Бэйсюн охранял не кто иной, как Герцог Цзинъе Чжоу Тяньцэ. Поскольку они не собрали разведданных заранее, когда армия демонов приблизилась к Перевалу Бэйсюн, расквартированные солдаты могли лишь наспех встретить их в бою. Можно себе представить, к каким последствиям это привело. Всего за пять дней Преданная Армия под предводительством Чжоу Тяньцэ потеряла более половины личного состава, включая героическую гибель двух его сыновей. Лишь два дня спустя Принц Чжэньбэй повел свои войска на север для спасения, стабилизировав ситуацию на Перевале Бэйсюн. Если бы дело было только в этом, то, несмотря на тяжелые потери Преданной Армии Чжоу Тяньцэ, если бы они сумели удержать Перевал Бэйсюн, все в имперском дворе могли бы это принять. Но последующая крупная битва нанесла тяжелые потери солдатам под командованием Принца Чжэньбэй. О деталях того сражения Чэнь Тайсин особо не распространялся. Он лишь упомянул, что после той битвы Чжоу Тяньцэ был серьезно ранен, а несколько его сыновей погибли от рук демонов. Именно в той битве храбро пал Старый Лорд Семьи Чэнь. Но сопоставив это со словами Чэнь Тайсина о недовольстве Чжоу Тяньцэ Семьей Чэнь, Чэнь И предположил, что в той битве должно было произойти что-то непредвиденное. В противном случае было бы трудно объяснить, почему Чжоу Тяньцэ питал неприязнь к Семье Чэнь, когда обе семьи, Чэнь и Чжоу, понесли потери. «С тех пор, с той битвы, Лорда Чжоу мучили болезни, и лишь после многих лет выздоровления он испросил у Святого Императора разрешения на восстановление Преданной Армии». Сказав это, Чэнь Тайсин на мгновение замолчал, утешающе вздохнув: «Конечно, его недовольство не только нашей Семьей Чэнь». «Он в равной степени недоволен Принцем Чжэньбэем и родом Маркиза Тайшаня». «Понятно…» Тень задумчивости пересекла юное лицо Чэнь И. Неприязнь Чжоу Тяньцэ ко всем могла быть объяснена тем, что его Семья Чжоу понесла слишком тяжелые потери, что вызвало обиды на всех участников той битвы. Но это все равно не объясняло, почему Чжоу Тяньцэ нацелился именно на него! «Второй Дядя, вы хотите сказать, что род Герцога Цзинъе можно считать беззаветно преданным и праведным?» «Конечно», – с уверенностью сказал Чэнь Тайсин: «Это признают все при дворе, даже твоему отцу приходится выказывать немалое почтение, сталкиваясь со Старым Маркизом». «Так что, И Эр, не принимай слова Старого Маркиза близко к сердцу; я думаю, он расстроен вчерашним указом Святого Императора и не нацеливался на тебя». «Угу». Чэнь И моргнул и улыбнулся, говоря: «Племянник запомнит это». Этот старый хрыч не просто таил злобу; он в самом деле хотел убить вашего племянника. Конечно, эти слова Чэнь И лишь подумал про себя. Если бы он произнес их вслух, вероятно, никто в Особняке Герцога Уань не поверил бы ему, кроме его родной матери Ся Ваньвань. И это имело смысл. Семья Чжоу, беззаветно преданная и праведная, все потомки которой пали на поле битвы с демонами, герои в глазах народа — как могла она опуститься до того, чтобы поднять руку на ребенка? ... Внутри величественного и грандиозного Императорского Города, перед Залом Цинчжэн, простиралась площадь, вымощенная голубыми камнями и белым нефритом. Император Вэй неторопливо прошелся к этому месту, осматривая дворец, который, хоть и не считался отдаленным, был удивительно тих в пределах Императорского Города. После долгого мгновения он одобрительно кивнул и усмехнулся: «Маленькому Двенадцатому Принцу и Принцессе Тринадцатой здесь должно понравиться». Рядом с ним стоял Лю Гао — евнух из Императорского Города, который ходил объявлять указ Чэнь И — с льстивой улыбкой: «Ваше Величество правы; с детства Двенадцатый Принц любил читать, а Принцесса Тринадцатая также прилежна и усидчива; они, естественно, предпочтут немного тишины». «Любил читать? Прилежна и усидчива?» Император Вэй усмехнулся: «Только ты и можешь такое выговаривать с невозмутимым видом». «Я хорошо знаю своих детей. Настоящим подвигом будет для Гу Тяньгана, если они не разнесут здесь все в пух и прах». Лю Гао неловко улыбнулся и прикусил язык, не осмеливаясь говорить дальше. «Ты слышал, что Герцог Цзинъе ездил к Семье Чэнь и забрал Чэнь Юаня?» «Отвечая Вашему Величеству, этому слуге только доложили, что он все еще был в Особняке Герцога Уань, говоря нелицеприятные вещи о Лорде Чэне и Чэнь И». «Ха-ха, этот Чжоу Тяньцэ с годами совсем выжил из ума!» Император Вэй хмыкнул, отвернувшись от Зала Цинчжэн, и непринужденно заметил: «Мне очень хочется посмотреть, какую игру он затеял...» Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод