— Ничего такого, — Лянь И отвела взгляд.
В том, что он приехал в Ханчжоу с родителями на празднование Дня образования КНР, не было ничего необычного, но вот встретить здесь Линь Сяо – это выходило за всякие рамки.
Она никак не могла взять в толк, при каких обстоятельствах та иностранка могла поцеловать Линь Сяо, да еще и дать ему денег. Что это была за история?
После того неудачного признания Линь Сяо словно стал совсем другим человеком, совершенно ей незнакомым.
Пока она витала в облаках, Линь Сяо краем чувств ощутил, как чья-то рука осторожно лезет к нему в карман.
Вор.
В те времена еще не было ни WeChat, ни Alipay, деньги носили с собой, а общественная безопасность оставляла желать лучшего. Скоро сумерки, и карманников на улицах хватало.
«Хочешь обчистить меня? Мечтай. Мои деньги надежно спрятаны под стельками», – подумал Линь Сяо.
Небо темнело, а до нужной суммы ему все еще не хватало. Как бы по-быстрому раздобыть еще деньжат?
Внезапно в голове Линь Сяо созрел план.
Он резко перехватил запястье вора. Тот дернулся, лицо его похолодело, он сделал вид, будто тянется за ножом. На самом деле оружия у него не было – это уже совсем другая статья, а он был всего лишь обычным щипачом.
Линь Сяо поспешно зашептал:
— Брат, не трогай меня, у меня ни гроша. Видишь того статного мужчину рядом с красавицей? На нем «Ральф Лорен», американская марка, в сумке под мышкой точно есть чем поживиться. У него обе руки заняты мороженым, иди лучше к нему.
Вор проследил за жестом Линь Сяо и сразу понял: вот она, жирная добыча.
— Спасибо, брат, выручил, — прошептал вор и незаметно пристроился рядом с Лянь Чжэном.
Затем, филигранно орудуя пальцами, он расстегнул молнию на сумке и ловко вытянул кошелек.
Закончив дело, он даже бросил на Линь Сяо благодарный взгляд и быстро припустил в его сторону, намереваясь затеряться в толпе.
Линь Сяо внезапно выставил ногу.
— А-а-а! — вор вскрикнул и растянулся на земле, вспахав носом асфальт. В его глазах застыло полное недоумение.
«Братишка, за что ты так со мной?»
Линь Сяо тут же навалился на него всем телом и заорал во всю глотку:
— Держи вора! Помогите, вора поймали!
Только в этот момент Лянь Чжэн заметил, что его сумка распахнута. Он лихорадочно зашарил внутри и обнаружил пропажу.
Тут же подскочило несколько человек и помогли прижать преступника к земле.
Линь Сяо вырвал кошелек из рук вора, демонстративно потер его краем одежды и сдул воображаемую пыль.
Затем он подошел к Лянь Чжэну и вежливо произнес:
— Дядя, вот ваш кошелек. Посмотрите, всё ли на месте?
Лянь Чжэн принял бумажник, открыл его и, не глядя на наличность, принялся искать три удостоверения личности. Найдя их, он облегченно выдохнул.
— Огромное тебе спасибо, мальчик, просто выручил! — Воскликнула стоявшая рядом изысканная женщина. Это была мать Лянь И, бывшая теща Линь Сяо из прошлой жизни.
Лянь Чжэн внимательно посмотрел на парня:
— Благодарю тебя, Линь Сяо. Снова встретились.
Линь Сяо опешил. «Вы знаете, кто я? Когда это мы успели встретиться?»
При звуках этого имени лицо матери Лянь И мгновенно изменилось, став холодным как лед.
«Так это ты тот самый, что прилюдно признавался моей доченьке?» – читалось в её взгляде. — «Нищий деревенский парень? Кто дал тебе право? Кто наделил такой дерзостью?»
— Дядя Лянь, — спросил Линь Сяо, — деньги в кошельке не пропали?
— Нет, всё на месте, — ответил Лянь Чжэн.
— Деньги – это пустяки, а вот документы важны. Пожалуйста, будьте впредь осторожнее, — Линь Сяо говорил, придерживая руку и морщась от боли. Рукав его одежды был порван, а на коже виднелись ссадины.
— Ты ранен? Сильно болит? — Лянь Чжэн обеспокоенно продолжил:
— Ты нам так помог, мы просто обязаны тебя отблагодарить.
— Что вы, это был мой долг, — скромно отозвался Линь Сяо.
— Нет, я настаиваю. Чего бы ты хотел?
Линь Сяо замялся:
— Раз так… у меня и впрямь есть одна просьба к вам, дядя Лянь.
— Говори, не стесняйся, — кивнул тот.
Лицо женщины рядом стало еще суровее. Она опасалась, что Линь Сяо выдвинет какое-нибудь наглое требование, например, попросит разрешения встречаться с её дочерью.
Лянь И тоже занервничала и прошипела Линь Сяо:
— Не смей нести чушь при моих родителях!
Она до смерти боялась, что он признается ей в любви прямо сейчас. Она бы просто сгорела со стыда.
Линь Сяо самым невинным голосом произнес:
— Дядя, не могли бы вы одолжить мне две тысячи пятьсот юаней?
После этих слов Лянь И замерла как вкопанная. Её мать тоже лишилась дара речи.
Даже Лянь Чжэн на мгновение остолбенел.
Все ожидали, что после такого героического поступка Линь Сяо попытается выразить свои чувства к Лянь И. Они уже представили его речь в духе: «Я не прошу вас разрешить мне быть с ней, но дайте мне хотя бы шанс доказать, что я достоин». Это было бы так по-старшеклассничьи.
Лянь Чжэн даже заготовил деликатный отказ, но парень выкинул вот такой финт.
Лянь И вспыхнула от негодования. «Ах ты Линь Сяо, ну что ты за человек? Мало того, что занял у меня восемьсот юаней, так теперь еще и у отца вымогаешь?»
Лянь Чжэну ситуация показалась забавной. Он не ответил сразу, а с интересом разглядывал юношу.
«А? Сценарий идет не так! Разве вы не должны сейчас достать пачку денег, всучить мне и сказать, что возвращать не надо, после чего уйти, не оборачиваясь?» – подумал Линь Сяо.
Поэтому он поспешно добавил:
— Обещаю, я больше никогда не буду беспокоить Лянь И.
Неужели путь перерождения должен быть таким унизительным? В книгах отцы швыряют миллионы в лицо любовникам-альфонсам со словами: «Возьми эти деньги и исчезни из жизни моей дочери», а мне и двух с половиной тысяч давать не хотят?
— Две пятьсот, верно? Хорошо, — Лянь Чжэн с улыбкой отсчитал двадцать пять купюр и протянул их Линь Сяо. — Где ты остановился? Тебя подвезти?
— Нет-нет, спасибо большое, дядя Лянь, — Линь Сяо схватил деньги и поспешил скрыться.
Когда он ушел, мать Лянь И возмутилась:
— Это не школьник, а какой-то пройдоха! Лянь И, держись от него подальше. Если он еще раз к тебе сунется, сразу скажи мне – я лично позвоню вашему директору.
— А как у этого Линь Сяо с учебой? — Спросил Лянь Чжэн.
— Плохо, плетется в хвосте, — ответила Лянь И.
— Может, у него талант к гуманитарным наукам? Что скажешь о его слоге? — Уточнил отец.
— И по литературе у него завалы. Пишет поверхностно, высасывает страдания из пальца, — отрезала Лянь И.
— Жаль, — вздохнул Лянь Чжэн. — Парень неглуп. Но если к сообразительности не приложить культуру и знания, далеко не уедешь – так и останешься прытким дельцом с большой дороги.
Благодаря спонсорской помощи секретаря Лянь, Линь Сяо разом раздобыл нужную сумму, и ему больше не пришлось «торговать лицом» у озера Сиху.
«Прошу прощения, что наше знакомство началось именно так, дорогой мой бывший тесть».
На следующий день Линь Сяо отправился в цифровой центр «Игао», где присмотрел ноутбук Dell. Модель была почти новой, с актуальной для прошлого года начинкой. Покупка обошлась в четыре тысячи шестьсот юаней.
Наконец-то у него был компьютер.
Наконец-то он мог заняться настоящим делом и заработать большие деньги!
После покупки осталось две тысячи с лишним юаней – на еду и аренду жилья.
Ханчжоу прекрасен, но не для бедняка, у которого в кармане всего пара бумажек.
Закинув сумку с ноутбуком на плечо, Линь Сяо отправился на вокзал Ханчжоу, чтобы купить билет до Линьшаня.
По пути он снова проходил через тот «розовый переулок» и опять встретил ту девушку.
На её лице и ногах прибавилось синяков. Она молча сидела у порога, вытирая слезы, и, завидев Линь Сяо, инстинктивно попыталась отвернуться.
Линь Сяо подошел и протянул ей бумажную салфетку.
— Домой возвращаешься? Куда путь держишь? — Спросила она.
— Ага, в Линьшань, — ответил он.
— Я бы тоже хотела домой, — вздохнула девушка, — да только нельзя мне.
Поколебавшись, Линь Сяо записал ей номер своего QQ-аккаунта:
— Если когда-нибудь решишь завязать с этим делом, напиши мне. Возможно, я смогу предложить тебе нормальную работу.
И Линь Сяо двинулся дальше.
Сразу за «розовым кварталом», как ни странно, располагалась библиотека. На вывешенном транспаранте значилось, что сегодня здесь выступает профессор факультета филологии Университета Фудань.
«Бай Ваньцин? Кажется, она одна из главных судей конкурса „Новая концепция“?»
До поезда оставалось еще два часа, и Линь Сяо решил зайти послушать.
Профессор Бай как раз рассуждала о «Ста годах одиночества» Маркеса.
— Наша встреча подходит к концу, — произнесла она. — Раз уж мы говорили об одиночестве, может быть, кто-нибудь желает выйти и написать несколько строк или стихотворение, раскрывающее эту тему?
Она обвела взглядом аудиторию:
— Здесь в основном магистры и доктора филологии из Чжэцзянского университета. Только что вы оценивали мой уровень, теперь позвольте мне взглянуть на ваш.
Её взгляд остановился на Линь Сяо:
— Вот тот молодой человек с сумкой и багажом, не желаете ли выйти?
Линь Сяо удивился, но всё же поднялся на сцену.
— Вы студент бакалавриата Чжэцзянского университета? — Спросила профессор Бай.
— Я Линь Сяо, ученик третьего класса старшей школы из Первой средней школы Линьшаня.
— О, всего лишь школьник? — Удивилась она. — Хотите присесть или всё же напишете пару строк?
— Мне еще на поезд нужно успеть, — ответил Линь Сяо. — Тема – одиночество, верно?
— Именно так.
Линь Сяо поставил сумку, пару минут подумал, а затем взял мел и вывел на доске несколько строк:
«Не ищу новых встреч, ведь в итоге всё пепел и дым. В одиночестве мысли тягучи, а думы ведут в никуда.
Лучше солнце предать, чем мерцание звезд упустить. Не пытайся стать миром другому – стань вселенной себе самому».
Обновлено: 23.01.2026