Как и в любой другой раз, когда он входил в кабинет Дамиана, Валир увидел, как тот сосредоточенно просматривает разнообразные документы на своём столе, с задумчивым выражением на лице. Закрыв за собой дверь, Валир решил подождать, пока Дамиан закончит свои дела, и сел на стоящий неподалёку стул.
К счастью, ждать долго не пришлось — через пару минут Дамиан аккуратно сложил бумаги в сторону. Окинув взглядом Валир, он тут же заметил, что тот вернулся в деревню раньше, чем ожидалось. До нашествия монстров ведь оставалось ещё время.
— Ты закончил свои дела? — спросил Дамиан.
Кивнув, Валир ответил:
— Да. Наконец-то достиг десятого уровня.
Дамиан уже собирался задать очевидный следующий вопрос, но Валир перебил его:
— Если ты думаешь о том же, о чём и я, то нет. Я ещё не прошёл Вознесение.
— Не прошёл? — У Дамиана непроизвольно отвисла челюсть, ведь он был уверен, что Валир уже поднялся до первого ранга. Только это могло объяснить силу, исходившую от него в данный момент.
С точки зрения Дамиана, Валир излучал энергию, которая делала его лишь немного слабее самого Дамиана, а то и равным ему.
«Ты говоришь, что не прошёл Вознесение, но уже обладаешь силой, сравнимой с вершиной первого ранга?» — Дамиан почесал голову, размышляя, как человек с такими талантами мог оказаться в их деревне. — «Если у него есть сила первого ранга, находясь ещё на нулевом, кто знает, каких высот он сможет достичь в будущем».
«Наверное, деревне Астарто очень повезло, что он решил остаться здесь». С этой мыслью на лице Дамиана появилась искренняя улыбка, сопровождаемая лёгким смехом, что удивило Валира — он ещё ни разу не видел, чтобы Дамиан смеялся. Однако Валир понимал, что причина его смеха должна быть весомой.
«Может, он просто рад, что в деревне появился ещё один человек с силой, сопоставимой с первым рангом?» — подумал Валир. — «Чем больше таких людей, тем выше наши шансы пережить нашествие монстров».
Если бы Дамиан сейчас услышал мысли Валира, то наверняка согласился бы с ним. Однако это была лишь одна из причин его смеха. Главной причиной было осознание невероятного потенциала Валира. Если он продолжит развиваться такими темпами, то безопасность деревни будет практически гарантирована.
Прочистив горло, чтобы привлечь внимание Валира, Дамиан посмотрел ему прямо в глаза и сказал:
— Хотя мне любопытно, почему ты ещё не прошёл Вознесение, это не моё дело. У каждого есть свои причины для выбора.
— Однако я должен вознаградить твою верность деревне, учитывая, что я не назначал награду за выполненное задание. — С этими словами перед Дамианом появилась прозрачная панель, на которой он начал что-то вводить. Через мгновение в сознании Валира прозвучал уведомляющий звук.
**Дзынь!**
[Задание «Возвращение в деревню Астарто» было изменено заказчиком.]
[Вы получили 1000 очков опыта.]
[Вы получили 200 очков вклада.]
[Вы получили 200 очков заслуг.]
Увидев уведомления, Валир слегка расширил глаза и посмотрел на Дамиана, который улыбался ему.
— Считай это благодарностью за то, что сдержал своё обещание.
— На этом всё. Не буду тебя больше задерживать. Ты свободен, — сказал он, добавив: — Только помни, что в течение следующей недели ты не должен покидать деревню.
— Я запомню, — кивнул Валир, разворачиваясь, чтобы уйти. — Спасибо, Дамиан.
Когда Валир покинул кабинет, Дамиан ещё некоторое время смотрел ему вслед с улыбкой. Затем он вернулся к своим делам, а Валир направился в столовую, чтобы как следует поесть, ведь он пропустил и обед, и ужин. Утолив голод, он пошёл в свою комнату, принял быстрый душ и переоделся в свежую, свободную одежду.
Лёг на кровать, Валир позволил усталости, накопившейся за весь день, захлестнуть его, и вскоре крепко уснул.
…
Когда наступило утро, Валир медленно открыл глаза, чувствуя, что его тело наполнено энергией как никогда ранее. Хотя он удивился, почему чувствует себя более бодрым, чем обычно, Валир связал это с резким увеличением своих характеристик. Быстро приняв душ и переодевшись в чистую одежду, он взял окровавленное копьё, которое бросил на пол прошлой ночью, и почувствовал, что связь с ним усиливается, хотя это ощущение было едва уловимым. Тем не менее, он отложил эти мысли и вспомнил, почему проснулся так рано.
С этой мыслью он покинул казармы быстрым шагом, решив отложить завтрак ради выполнения задания Тристана.
Когда солнце полностью поднялось над горизонтом, Валир уже стоял перед кузницей деревни, двери которой только что открыл хозяин.
Ещё сонный, Тристан посмотрел на стоявшего перед кузницей человека и через несколько секунд узнал его. Постепенно его сознание стало полностью ясным, и глаза расширились от удивления.
— В-В... Валир?
— Давно не виделись, но я выполнил твоё задание, — сказал Валир с ухмылкой, позволив Тристану ощутить частичку своей нынешней силы.
Естественно, почувствовав силу, исходившую от Валира, Тристан тут же понял, что она превышает возможную для нулевого ранга. Поэтому неудивительно, что он задал вопрос:
— Ты перешёл на первый ранг?
— Пока нет, — покачал головой Валир. Но Тристан всё равно был настроен скептически.
— [Анализ], — пробормотал Тристан, и его глаза приобрели голубоватый оттенок, в то время как вокруг них закружилась мана. Спустя несколько секунд свечение исчезло, и его рот приоткрылся от удивления.
— Не может быть, ты действительно ещё на десятом уровне...
— Я говорил правду, — пожал плечами Валир. — Это ты мне не поверил.
— У меня были основания для сомнений, ладно? — нахмурился Тристан. — Кто бы поверил, что носитель класса нулевого ранга может обладать силой первого? Через что ты прошёл?
Когда Тристан подумал, что Валир ответит на его вопрос, тот лишь уклонился от прямого ответа, чем вызвал лёгкое разочарование.
— Опыт, позволивший мне достичь текущего уровня силы, разумеется.
— Ладно, давай награду за задание.
Обновлено: 15.02.2026