Хотя Валир был тем, кто управлял повозкой, что вызывало у Триндалла некоторое беспокойство, пока он пытался отдохнуть, за оставшуюся часть пути мало что произошло. Лишь однажды они остановились, так как солнце уже село. Разбив лагерь на ночь у дороги, по которой они путешествовали, двое продолжили беседовать, причем Валир больше задавал вопросы, чем говорил сам.
Тем не менее, Триндалл не возражал против небольшой "допроса", напротив, он находил это освежающим, так как долгое время путешествовал в одиночестве. Когда все вопросы Валира были исчерпаны, а скука Триндалла утихла, они поужинали и легли спать, зная, что впереди их ждет долгий день.
К счастью, погода была весьма приятной, когда они проснулись, что позволило им без проблем продолжить путь. Неудивительно, что Триндалл взял на себя управление повозкой, направляя ее к конечному пункту назначения. Однако Валир остался рядом, чтобы они могли вести неспешную беседу, пока их цель становилась все ближе.
Наконец, когда солнце было всего в часе от зенита, они увидели вдали высокие каменные стены, окружавшие, казалось, небольшой, но оживленный поселок. Заметив это, Валир взглянул на Триндалла, который кивнул ему. "Если ты думаешь о том же, о чем и я, то да. Это то самое место."
"Впереди деревня Астарто". С широкой улыбкой Триндалл дал сигнал лошади с помощью поводьев, побуждая ее ускорить шаг. Лошадь, словно ожидая этого момента, рванула вперед, заставив повозку слегка трястись, желая как можно скорее завершить путешествие.
Повозка преодолела оставшееся расстояние за считанные минуты, после чего Триндалл натянул поводья, остановив лошадь примерно за сто метров до ворот деревни. Почувствовав натяжение, лошадь замедлила шаг и перешла на шаг, пока повозка без проблем въехала в деревню.
Проезжая глубже в деревню, Валир не мог не оглядываться вокруг, ощущая легкую ностальгию от пребывания в стартовой деревне. "Конечно, в отличие от прошлого раза, теперь я НПС, а не игрок."
Тем не менее, этот факт не мешал ему восхищаться атмосферой скромной деревни, которая казалась самодостаточной. Большинство зданий, которые он видел, были построены из грубо обработанного камня, с крышами из соломы. По его оценкам, деревня занимала не более километра в диаметре.
На его лице появилась легкая улыбка, которую заметил и Триндалл, также слегка улыбнувшись.
Но, как и все хорошее, их поездка подошла к концу: повозка остановилась перед трехэтажным зданием из обработанного камня. Поняв, что происходит, Валир кивнул Триндаллу и спрыгнул с повозки, дав тому возможность заняться делами.
Когда Триндалл вышел разгружать сено из повозки в здание, он обратился к Валиру: "Итак, что ты собираешься делать дальше?"
"Наверное, останусь здесь, — ответил Валир. — Хотя мне очень понравилась твоя компания в последние дни нашего путешествия, я не хочу быть для тебя обузой. Останусь тут, обустроюсь. Возможно, когда ты вернешься, я тебя удивлю."
Услышав эти слова, Триндалл слегка рассмеялся, но без тени насмешки, скорее с интересом. "Правда? Что ж, в таком случае, возможно, я тоже тебя удивлю, когда вернусь. Хочешь поспорить, кто кого больше удивит при следующей встрече?"
"Наверное, я приму этот вызов." Валир улыбнулся, чувствуя, будто перед ним старый друг, хотя они знали друг друга всего день.
Закончив разговор, Триндалл продолжил разгружать сено, а спустя несколько минут вышел с повозки, довольный. Затем он порылся в кармане и бросил что-то Валиру. "Лови."
"Хм?" Поймав предмет, Валир удивленно посмотрел на Триндалла. "Ты уверен?"
"Прими это как благодарность за то, что сопровождал меня в пути, — ответил Триндалл. — Только не трать это на пустяки, слышишь?"
"Не буду." Валир с легкой усмешкой посмотрел на маленький мешочек с деньгами. Открыв его, он насчитал 100 медных монет, кивнул и убрал его в карман. Затем он крепко обнял Триндалла перед их прощанием.
Перед тем как разойтись, Триндалл остановил Валира: "Ах, чуть не забыли! Давай добавим друг друга в список друзей."
Услышав это, Валир кивнул и открыл систему, добавив Триндалла в список друзей. При этом он вновь осознал, насколько НПС в *Greater Beyond* были реалистичными — гораздо более, чем в других играх.
Компания в его прошлой жизни объясняла, что у НПС в *Greater Beyond* мозг работал на квантовых суперкомпьютерах, что делало их действия и поведение невероятно правдоподобными, словно игроки общались с реальными людьми.
Однако их уникальность этим не ограничивалась.
Помимо реалистичности, они имели доступ почти ко всем функциям, доступным игрокам, включая систему. Благодаря этому в прошлом существовали группы, состоящие из игроков и НПС, а некоторые НПС даже попадали в рейтинги за выдающиеся достижения.
Добавив имя Триндалла в список друзей, Валир кивнул ему в последний раз, попрощался и отправился исследовать деревню. Через некоторое время он прошептал: "Похоже, мне действительно нужно становиться сильнее."
Дзинь!
————
Список друзей:
[Триндалл Вальтерин] — Уровень 7, Класс ранга 0 — Гражданин
————
"Когда мы встретимся снова, ты точно будешь удивлен, Триндалл." С этими мыслями Валир закрыл экран перед собой и продолжил бродить по деревне, пока не оказался перед зданием, которое выделялось на фоне остальных.
Материал здания казался более прочным, чем камень, из которого были сделаны другие постройки. Кроме того, над входом висела деревянная табличка, указывающая на его назначение.
"Казармы стражей Астарто…" — пробормотал Валир, читая надпись. После этого на его лице появилась понимающая улыбка, и он вошел в здание.
"Это то самое место."
Обновлено: 15.02.2026