Поскольку родители наотрез отказались присоединяться к интенсивной прокачке, Су Шэн не стал настаивать. В конце концов, Линь Хуань купила им игровые шлемы не для того, чтобы превратить их пенсию во вторую работу, а ради развлечения и отдыха. Главное, чтобы старики получали удовольствие от процесса, пусть даже просто гуляя по виртуальным улочкам.
Никто всерьёз и не рассчитывал, что они станут боевой единицей. Сейчас, когда они оба вышли на пенсию и сидели дома, им действительно не хватало какого-то необременительного хобби, чтобы развеять скуку.
Время шло. Поток игроков, прошедших через мясорубку подземелья «Горный Форт Хуэйлун», начал иссякать, и многие из них потянулись на дикие территории.
Обширные травянистые равнины, где паслись Лазурные Каменные Демоны-Быки, постепенно заполнялись людьми.
Разумеется, группа студии «Цветочная Королева» мгновенно стала центром всеобщего внимания. И дело было не только в их экипировке.
Восемь девушек, каждая из которых обладала уникальной красотой и шармом, собранные в одном месте — такое зрелище не могло остаться незамеченным.
Система создания персонажа в «Чжулу» базировалась на реальной внешности игрока. Функция пластической коррекции присутствовала, но имела жёсткие ограничения. Если в реальности человек не отличался красотой, игра могла лишь слегка сгладить недостатки, сделав лицо чуть более приятным. Если же внешность была заурядной, максимум, на что можно было рассчитывать — это стать «симпатичным».
Поэтому аксиома была проста: если персонаж в игре ослепительно красив, значит, и в реальности его владелец выглядит потрясающе.
Линь Хуань и её подруги давно привыкли к подобным взглядам. Студия «Цветочная Королева» прошла долгий путь, и мужское внимание всегда было спутником их успеха.
К счастью, локация была огромной. К тому же, далеко не каждый игрок на этом этапе мог позволить себе фармить монстров, превосходящих его по уровню. Сюда добирались только ветераны и элитные группы, знающие цену времени и эффективности.
Поэтому никто не решался подойти и навязать своё общество или спровоцировать конфликт. Опытные «старые волки» сразу узнавали эмблему студии.
В эпоху «Эпохи Героев» студия «Цветочная Королева» была довольно известна. И не только благодаря красоте своих участниц. У них был козырь — игрок с почётным титулом.
Алая Роза.
В прошлом проекте титулованных игроков было не так уж много, но и не мало. Каждый такой титул служил официальным признанием мастерства и силы. Для ветеранов игрового мира никнейм «Алая Роза» был знаком качества, с которым приходилось считаться.
Возможно, именно из-за того, что всё внимание толпы было приковано к девушкам, никто поначалу не заметил пугающую аномалию в центре их формации.
Никто не обратил внимания на Су Шэна и его чудовищную скорость уничтожения монстров.
Так, в относительном спокойствии, они провели всю ночь.
Поскольку Линь Хуань, будучи лидером группы, установила распределение опыта «по вкладу», статистика была неумолима. Будь то нанесённый урон или поглощённый урон — Су Шэн доминировал по всем показателям, забирая себе почти 70% вклада.
Следовательно, он поглощал и 70% всего опыта, генерируемого группой.
Ближе к концу игровой сессии над головой Су Шэна вспыхнул золотой столб света.
Четырнадцатый уровень!
Остальные участницы группы дружно достигли двенадцатого уровня. Лишь в самом низу рейтинговой таблицы региона можно было заметить пару игроков одиннадцатого уровня, но основная масса отставала безнадёжно.
Скорость прокачки была феноменальной. Учитывая, что Су Шэн, Линь Хуань, Чжан Цзыюань и Чжоу Цици начали фармить здесь на час раньше остальных, их отрыв был вполне закономерен.
— На сегодня достаточно, — объявила Линь Хуань, хлопнув в ладоши. — Игровое время на исходе. Всем отдыхать, завтра продолжим.
• • •
Утро следующего дня.
За завтраком царила уютная семейная атмосфера. Пахло свежей рисовой кашей и маринадами.
— А-Шэн, — внезапно обратилась к брату Линь Хуань, отложив палочки.
— М? Что такое, сестра Хуань? — отозвался Су Шэн, делая глоток горячей каши.
Линь Хуань открыла рот, собираясь что-то сказать, но тут же закрыла его, словно сомневаясь в правильности своих слов.
Видя её колебания, Су Шэн слегка нахмурился.
— Сестра, если что-то случилось, говори прямо. Мы же свои.
— Да, Хуань-Хуань, не томи, — поддержала мать, Хуан Хуэй, подкладывая сыну ещё немного солений. — Мы одна семья, к чему эти тайны?
Отец, Су Вэньхао, тоже оторвался от газеты и с любопытством посмотрел на дочь. Такое поведение было не в её характере — обычно Линь Хуань отличалась решительностью.
— Дело вот в чём... — наконец выдохнула она, глядя брату прямо в глаза. — Тебе не кажется, что студия «Цветочная Королева» для тебя обуза?
Су Шэн замер, не донеся ложку до рта.
— Что? Сестра, о чём ты говоришь? — искренне удивился он. — Я зашёл в игру, чтобы помочь тебе. Ты купила мне шлем, ты привела меня в этот мир. Как я могу считать вас обузой?
Это была чистая правда. Он не гнался за славой или деньгами, его целью была поддержка семьи.
— Нет, послушай, — перебила его Линь Хуань, и в её голосе зазвучали твёрдые нотки. — Я же вижу. Ты постоянно сдерживаешь себя, подстраиваешься под наш темп. Взять хотя бы вчерашний фарм. Если бы не необходимость тащить нас, ты бы наверняка ушёл в более высокоуровневую зону, верно?
Су Шэн открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Он медленно кивнул.
Отрицать очевидное было бессмысленно. Демоны-Быки давали слишком мало опыта для его уровня, и они не представляли для него никакой угрозы. Для эффективной прокачки ему нужно было идти дальше, к границам неизведанного.
— Я так и знала, — грустно усмехнулась Линь Хуань. — Мы тормозим тебя.
Её взгляд стал серьёзным и требовательным.
— А-Шэн, у меня есть идея. Точнее, решение.
— Какое? — насторожился Су Шэн.
— Ты должен сохранить своё преимущество. Ты должен оставаться в авангарде, быть первым. Поэтому... сегодня вечером, когда мы зайдём в игру, ты не пойдёшь с нами. Ты отправишься в одиночное плавание. Развивайся, исследуй, качайся в своём темпе.
— А как же вы? — растерялся он.
— Не волнуйся за нас, — Линь Хуань уверенно улыбнулась, и в этой улыбке промелькнула та самая «Алая Роза», которую знали ветераны. — Я понимаю, что ты хочешь помочь, но твоя сестра — не хрустальная ваза. Мы справимся. Студия «Цветочная Королева» умеет постоять за себя.
— Ну... если ты так считаешь... — Су Шэн понял, что спорить бесполезно. Решение было принято. — Хорошо. Но с одним условием: если возникнут проблемы, с которыми вы не сможете справиться, сразу зовите меня.
— Договорились, — кивнула Линь Хуань, сияя.
Закончив с этим вопросом, Су Шэн быстро доел завтрак и отправился на работу.
Весь день в университете он только и слышал, как студенты обсуждают «Чжулу». Игра захватила умы молодёжи полностью. Дождавшись окончания рабочего дня, он поспешил домой и снова погрузился в виртуальный мир.
• • •
Мир «Чжулу». Город Утун.
— Вы планируете сегодня снова идти в «Горный Форт Хуэйлун»? — спросил Су Шэн, встретившись с девушками на площади.
Все участницы студии уже были в курсе решения Линь Хуань. Никто не возражал против его ухода в «одиночное плавание». Наоборот, будучи опытными игроками, они понимали, что вчера он пожертвовал своей эффективностью ради них, и чувствовали лёгкую вину.
— Думаю, нет, — покачала головой Линь Хуань после секундного раздумья. — Сходим позже. Лимит — один раз в день, так что спешить некуда.
В конце концов, это был постоянный данж, он никуда не денется. Можно зачистить его по пути, когда потребуется пополнить припасы в городе.
— Хорошо. Но когда соберётесь, обязательно напишите мне, — напомнил Су Шэн. — Данж мы можем пройти вместе, это не сильно замедлит мою прокачку. К тому же, я уже 14-го уровня. Как только апну 15-й, вход в «Горный Форт» для меня закроется. Система не пускает высокоуровневых игроков в начальные инстансы.
— Договорились! — кивнула Линь Хуань.
— Ну, тогда я пошёл. Хочу разведать, что там, впереди, — Су Шэн поправил щит за спиной.
— Удачи, А-Шэн! — хором отозвались девушки.
Су Шэн развернулся и, сжимая в руке меч, направился к городским воротам. Впереди лежали неизведанные земли, скрытые туманом войны, и монстры, которых ещё никто не видел.
Его путь одиночки начался.
Обновлено: 22.01.2026