Хоэн сделал вид, что не слышит шума на площади, но втайне занёс в свой чёрный список имя того, кто кричал громче всех. «Николас, значит? Я тебя запомнил».
— Ша, тебе нравится это место?
Хоэн принёс Акашу на большой пустырь за административным зданием.
Здесь почти весь день светило солнце, и не было ничего, что могло бы его заслонить. Раньше на этом месте, в самом сердце Изумрудной Долины, стояло засохшее Древо Жизни, и это было лучшее место для проявления его силы.
— Ша, мне здесь так знакомо… Кажется, я помню это место.
В голове Акаши промелькнуло несколько обрывков воспоминаний, но так быстро, что она не успела их разглядеть.
— Тогда здесь, — сказала она. — Ша нравится здесь.
Хоэн кивнул.
Он опустил Акашу на землю и смотрел, как она, припрыгивая, нашла подходящее место, а затем постепенно превратилась в дерево.
Наблюдая, как она медленно становится двадцатиметровым толстым деревом, Хоэн почувствовал лёгкую пустоту.
Когда система сообщила, что реальная проекция успешно материализовалась в мире «Покинутого Богами Континента» и начала поглощать солнечный свет, Хоэн понял, что пора уходить.
Он собирался развернуться и вернуться в административное здание, как маленькая ручка снова схватила его за палец.
Хоэн с радостью обнял подбежавшее к нему маленькое тельце, сделал несколько шагов и остановился. Она уже заснула у него на руках.
«Ладно, разберёмся завтра».
В компании Акаши Хоэн забыл о деревенских заботах и пересудах игроков.
Они вернулись в административное здание. Хоэн уложил Акашу в свою кровать, напевая колыбельную, и убаюкал её.
Эта внезапно появившаяся девочка казалась ему родной, и даже при первой встрече она стала неотъемлемой частью его жизни.
В области действия Древа Жизни Хоэн почувствовал всестороннее усиление и повышение мощи заклинаний. Он осознал, какую выгоду может принести ему эта сила. В то же время он понял, что эта область окажет положительное влияние на деревню и других игроков.
То, что Хоэн привёл в деревню маленькую девочку, стало лишь поводом для шуток среди игроков.
А к двадцатиметровому дереву, выросшему на заднем дворе административного здания, они отнеслись как к чему-то само собой разумеющемуся. Разве в ботаническом саду не росли дубы высотой более пятидесяти метров?
Что такое двадцать метров? Выйди за пределы Изумрудной Долины, и любое дерево будет выше.
В их глазах это дерево было просто очень красивым и вызывало чувство близости.
А поскольку они были друидами, то теперь любое дерево вызывало у них такое чувство. Было бы странно, если бы к этому времени игрок не чувствовал близости к деревьям.
Дерево на заднем дворе было просто немного приятнее на вид, чем остальные.
И вот, на заднем дворе административного здания, это, казалось бы, обычное Древо Жизни начало излучать мощную жизненную силу.
Бонусы, которые давала область Древа Жизни, вызвали среди игроков настоящий фурор.
Сейчас духовная сила Хоэна достигала 159, а это означало, что, не считая области Акаши, в радиусе 1590 метров вокруг него все игроки могли пользоваться преимуществами области Древа Жизни.
К тому же, область Древа Жизни Акаши была значительно больше, чем у Хоэна, и, по оценкам, уже превышала три километра в радиусе.
А если он находился в административном центре, то эффект двойной области Древа Жизни полностью покрывал все постройки Изумрудной Долины.
— Эй, почему у меня внезапно появился бафф «Область Древа Жизни»?
— Чёрт, скорость восстановления всего, включая выносливость, ману и духовную силу, утроилась, а сила заклинаний удвоилась!
— Постойте, откуда в Изумрудной Долине Древо Жизни?
— Ну вон же оно, единственное новое дерево — то, что за домом старосты.
— Ты хочешь сказать, что это низкое дерево — Древо Жизни? Ты не шутишь? Я думал, оно должно быть не меньше ста метров в высоту.
Предположив, что это невзрачное на вид дерево и есть Древо Жизни, игроки не могли скрыть своего удивления и любопытства. Хотя его высота не соответствовала их ожиданиям, сила, которую оно давало, была неоспорима.
— Да какая разница! Я должен сказать своему брату, чтобы он скорее возвращался, в деревне зарплату выдают!
Некоторые игроки быстро связались со своими друзьями, надеясь, что те как можно скорее вернутся в деревню и воспользуются этим неожиданным бонусом. Другие же начали размышлять, как максимально эффективно использовать усиление от области Древа Жизни для повышения своей силы и производительности.
Игроки, только что вышедшие из долины и резвившиеся в дикой природе, остолбенели, получив сообщения от своих друзей.
«Нет, я же только что вышел, и тут такое! Если бы эта область была раньше, я бы не упустил награду от старосты!»
На самом деле, этот парень не только не получил награду из первой десятки, но даже не успел выполнить задание в срок и получить заклинание нулевого ранга.
Конечно, он просто шутил. За последние два дня он понял, что не годится для постоянного пребывания в Изумрудной Долине.
Будучи друидом-оборотнем, он больше подходил для жизни в лесу, где мог знакомиться с различными магическими зверями, ощущать ритм их жизни и находить наиболее подходящую для себя форму превращения.
У каждого друида была своя жизненная частота, и не существовало одной формы превращения, подходящей для всех. Всё зависело от совместимости.
Чем ближе частоты, тем выше совместимость и тем сильнее друид.
Фрейзер был тому примером. Его искусство превращения в земляного медведя, судя по описаниям в книге заклинаний, оставленной его учителем, было практически на пределе совместимости.
Скорость, сила, плавность сотворения заклинаний — по всем параметрам он был на вершине своего ранга.
Но даже так, он мог лишь с трудом уйти живым от представителя Клана Крови того же ранга.
Дело было не в том, что вампиры были сильнее поодиночке, а в том, что их запретное заклинание поддержки легиона «Багровая Ночь» давало чудовищное усиление.
Один лишь пассивный эффект, отнимающий определённое количество здоровья в секунду, был ужасающим.
Поэтому Хоэн, даже немного набравшись сил, не спешил высовываться.
Печальный пример паладинов-первопроходцев был у него перед глазами.
Отпустить этих друидов-оборотней на волю было самым рискованным его поступком.
Вероятность того, что они не погибнут, составляла всего 98,7% — слишком опасно.
Хоэн в свободное время следил за тем, о чём говорят эти несколько десятков игроков.
Оказалось, среди них были самые разные люди.
Кто-то вёл блог о выживании в дикой природе, кто-то искал сокровища, а кто-то, пользуясь своим статусом друида, превратил лес в зоопарк. К счастью, пока с этими игроками ничего не случилось.
Но на самом деле он хотел, чтобы они столкнулись с опасностью. Безмолвный Лес — это не парк развлечений, а «Покинутый Богами Континент» — тем более.
Такая беспечность была недопустима.
Хоэн наблюдал за поведением и разговорами этих игроков, мысленно насторожившись.
Он прекрасно понимал, что в таком опасном месте, как Безмолвный Лес, безопасность не всегда гарантирована, особенно для тех, кто слишком рискует и ведёт себя безрассудно.
Как друид, он ещё глубже осознавал важность гармоничного сосуществования с природой. Он надеялся, что игроки будут уважать природу, заботиться об экологии, а не превращать лес в свою игровую площадку или поле битвы.
И действительно, вскоре появился первый игрок, которого до смерти преследовал разъярённый магический зверь, уставший от его издевательств.
Пробежав всего несколько шагов, он стал десертом для монстра.
Хоэн посмотрел запись от первого лица, которую тот выложил на форум, и мог сказать только одно: «Ты сам виноват».
• • •
Обновлено: 10.07.2026