Игроков оказалось меньше, чем ожидал Хоэн. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что большинство, вероятно, отправилось к Карену. Класс паладина по силе не уступал друиду, а его потенциал для развития казался даже выше, да и географическое положение было первоклассным.
Деревня находилась на побережье, на границе двух провинций, что формально делало её спорной территорией между двумя вампирскими лордами. Поскольку «Багровая Ночь» не доставала до тех мест, лорд из Лимана, Генеро Лиман, никогда особо не интересовался этим регионом.
Карен принадлежал к самой первой группе попаданцев, прибыв в этот мир на два года раньше Хоэна, и, скорее всего, награду за создание деревни новичков он получил очень давно. По словам самого Карена, инфраструктура в его городе, Львином Сердце, была чрезвычайно развита, а местного лорда он даже сумел «обратить». Будь Хоэн на месте игрока, он, вероятно, тоже выбрал бы паладина.
Впрочем, у Хоэна были некоторые сомнения относительно слов Карена. Мог ли вампирский лорд быть «обращён»? Насколько же красивым нужно было быть для этого? Это был паладин или святой суккуб?
Ладно, лучше не лезть в чужие дела, со своими бы разобраться. Игроков у него, вероятно, будет немного больше, чем в деревне минотавров у Карлмана, так что по численности он, скорее всего, занимал второе место.
— Двести с лишним человек — это тоже в пределах ожиданий. Пусть всё идёт своим чередом. Фрейзер, ты запомнил всё, что я тебе говорил?
— Ты, парень, уже в сотый раз спрашиваешь. Мне всего триста лет, у меня ещё не старческий маразм, как я могу не запомнить? Мне нужно просто стоять в стороне, не говорить, не менять выражения лица, быть фоном, верно?
— Главное, что помнишь. Теперь наш выход.
Хоэн шагнул вперёд и прокашлялся. Многие игроки уже давно заметили двух NPC на возвышении, и именно поэтому они не разбегались. Все ждали, когда соберутся все, и NPC начнут говорить. В этой «игре», где не было шкалы мастерства, а за убийство монстров не давали опыта, нужно было сначала понять, как играть, иначе можно было метаться, как слепая муха.
— Прошу всех успокоиться!
Услышав голос с возвышения, толпа мгновенно затихла. Хоэн вошёл в роль и с сокрушённым видом произнёс:
— С глубоким прискорбием сообщаю вам, что вы — последняя группа друидов, которую нам удалось найти. Мне очень жаль, что мы не смогли спасти ваших товарищей.
Сказав это, он со слезами на глазах низко поклонился толпе. Фрейзер, стоявший на полшага позади, изо всех сил сдерживал рвущуюся наружу усмешку. Для посторонних его лицо выражало ещё большую скорбь, чем у Хоэна… искажённое, словно он погрузился в бездну печали.
Игроки видели, как говорит NPC с надписью «Хоэн, староста Изумрудной Долины», а за ним стоит «Фрейзер, старейшина друидов».
«Началось, началось, сюжет пошёл!»
«Похоже, наш фон — это выжившие друиды?»
«Тсс, потише, у NPC высокий интеллект, не испортите всё».
Хоэн сделал вид, что ничего не слышит, и продолжил:
— К счастью, после долгих и трудных поисков мы наконец вновь обрели землю, где друиды могут жить и процветать. Я назвал её Изумрудной Долиной, в знак зарождающейся жизни и надежды.
— Но сейчас, друзья, мы столкнулись с трудностями и нуждаемся в вашей помощи.
«Вот оно, вот оно, NPC сейчас даст задание!»
— У нас нет достаточного количества жилья, не хватает еды. Всё, что у нас когда-то было, теперь придётся создавать с нуля.
— В столь тяжёлой ситуации мы вынуждены принять некоторые нелёгкие решения.
Игроки: «У меня плохое предчувствие». «У меня тоже». «И у меня…»
— Согласно древней традиции, земля и ископаемые остаются общественной собственностью. Но жильё, еда, обучение, которые раньше предоставлялись бесплатно, теперь будут платными. Мне очень жаль.
Сказав это, Хоэн снова низко поклонился игрокам, демонстрируя глубокое раскаяние. Он не шутил. В прежних поселениях друидов всё это действительно было бесплатным. Это было похоже на идеалистическое общество, где каждый друид вносил свой вклад. Для обычного человеческого общества это было бы немыслимо.
Всё это было возможно благодаря нейтральной идеологии друидов. Во всём они стремились к равновесию, в том числе и в труде и вознаграждении. Они не хотели получать что-то даром от других и всегда старались вернуть долг каким-либо иным способом.
Решающим фактором в построении идеального общества были сами люди. По мере углублённого изучения пути друида игроки тоже начнут воспринимать равновесие как инстинкт. Но пока это было невозможно. Для стимулирования активности этих игроков нужна была рыночная экономика.
Игроки: ??? Раньше всё это было бесплатно???
— Желающие принять участие в соответствующих заданиях, пожалуйста, подойдите ко мне в зал управления, который находится напротив площади.
Сказав это, Хоэн больше не обращал внимания на игроков. Вместе с Фрейзером он спрыгнул с возвышения и направился в зал управления, самое большое здание в Изумрудной Долине на данный момент. Он оставил позади толпу игроков, которые с ужасом смотрели на свои системные панели.
«Что это? Почему я днём работаю, а вечером, придя поиграть, снова должен работать?»
«И что это за работа? На данный момент доступны только задания по изготовлению древесины и камня. За одну единицу материала, соответствующую стандартам качества, дают всего 2 медные монеты и 1 очко. А я только что посмотрел цены. Они довольно приемлемые. Ассортимент небольшой, но всё дёшево: фунт говядины — 20 медных, фунт муки — 5 медных».
Говядину, конечно же, Хоэн произвёл за ночь с помощью заклинания ускорения роста растений. Пять стейковых деревьев дали первый урожай весом в целую тонну. И это только начало, дальше урожайность будет только расти. Следующий урожай будет через три дня. Этого времени должно хватить, чтобы прокормить 200 человек.
Что касается задания по изготовлению материалов, то его себестоимость для Хоэна составляла 1 медную монету за единицу. Систему доплачивала ещё одну, а также оценивала сложность задания в 1 очко. С этого задания Хоэн получал налог в размере 0.2 медной монеты и 0.1 очка. Быть одновременно и судьёй, и игроком было очень приятно.
«1000 очков за 1 очко характеристики в системе — это грабёж!»
«Эй, я обнаружил! Мы можем использовать очки, полученные за изготовление материалов, чтобы в зале управления выучить заклинания. С соответствующими заклинаниями мы сможем брать другие задания. Например, задание по ускорению роста фруктовых деревьев. Для него нужно заклинание "Ускорение роста растений", которое стоит всего 100 очков. А за выполнение задания по уходу за одним деревом, после того как заполнится шкала роста, дают 10 медных и 5 очков, или 100 медных (1 серебряный) и 50 очков за один му земли».
«Я видел, что за уход за полями примерно то же самое».
«Да, верно. На второй странице задание по строительству домов сложнее. Требуется заклинание "Строительство деревянного дома" и "Каменный фундамент". О, а в скобках написано, что если у вас есть другие хорошие методы строительства, можно предложить их старосте и получить дополнительную награду».
«После твоих слов я нашёл в системе закон о патентах. Изумрудная Долина поощряет игроков к изобретательству. Как-то это странно».
После обсуждения игроки пришли к выводу, что изготовление материалов и их складирование в указанном месте — это вводное задание, цель которого — познакомить их с основами игры и тем, как колдовать.
Поэтому они все выстроились в очередь, чтобы получить задание у Хоэна и Фрейзера. Но самые талантливые уже на полпути к выполнению задания начали ощущать саму суть управления элементами.
Обновлено: 10.07.2026