А-Ли достала блокнот и, перелистывая страницы, заговорила:
— Мы нашли в нем много любопытного.
— Любопытного? — Переспросил я.
— Именно, — кивнула она. — Подозреваемая – та самая «Она», о которой ты говорил, – использовала неизвестные технические средства. Все голосовые сообщения в истории чата были заменены на белый шум. Наши технические специалисты никогда с таким не сталкивались. Но самое интересное в другом: судя по переписке, остальные шестеро участников группы прекрасно понимали, что скрывается за этим шумом.
А-Ли пожала плечами:
— В отделе говорят, что такое возможно, только если подозреваемая взломала серверы мессенджера и изменила записи прямо там. Иначе это просто не поддается объяснению.
— И что из этого следует? — Я не совсем понимал, к чему она клонит.
— А следует то, что ты, возможно, прав. В мире действительно существует нечто сверхъестественное – или, скажем так, явления, которые наука пока не в силах объяснить. — Она помолчала и добавила:
— Ты – единственный из моих знакомых, кто прошел через несколько аномальных инцидентов невредимым и при этом готов идти на контакт. Поэтому я и хочу поговорить с тобой об этом подробнее.
Я кивнул, принимая ее аргументы, но все же указал на экран:
— Но разве не лучше спросить того мастера? Они годами варятся в этой среде и повидали побольше моего. Если спросите как полицейский, они наверняка все выложат.
А-Ли лишь презрительно усмехнулась:
— Он? Еще в прошлом году он работал водителем на сельском предприятии. Те двое – его односельчане. Когда их контора обанкротилась, эта троица и подалась в «духовные наставники».
— Вы и это узнали? — Я был поражен. Насколько вообще законно так копаться в чужом белье?
А-Ли отмахнулась:
— После дела о трехцветном мяче я специально подняла архивы. Выяснилось, что количество таких необъяснимых «глухарей» начало расти последние два-три года. Если не считать явную бытовуху или спонтанные преступления, самое раннее странное дело датируется тремя годами ранее.
— То есть вы полагаете, что призраки… или вся эта дрянь, появились только недавно? — Спросил я.
— Не исключено, — ответила А-Ли. — Возможно, они существовали всегда, но на какое-то время исчезли, а теперь по непонятной причине… — Она сжала пальцы в кулак и резко раскрыла их, имитируя распускающийся цветок. — …Снова пробудились.
Я задумался. Это звучало логично. Но возник другой вопрос:
— Зачем вы рассказываете об этом мне?
— Чтобы наладить доверие, разумеется, — улыбнулась А-Ли. — Мы, полицейские, хорошо видим людей. Ты славный парень, Сяофэй, и я хочу, чтобы ты мне доверял. Теперь веришь мне?
Глядя в ее открытое лицо, я невольно кивнул.
Ее улыбка стала шире. Она раскрыла блокнот:
— Ну раз так, будь добр, расскажи мне о странностях, с которыми столкнулся. Начни с самого начала, времени у меня предостаточно.
Меня не покидало чувство, что я угодил в ловушку.
Но раз уж А-Ли проявила искренность, я решил не запираться. Событий за последний год и впрямь накопилось немало, и выговориться кому-то было даже полезно.
Я начал свой рассказ, время от времени бросая взгляд на мониторы. А-Ли слушала внимательно, почти не перебивала, только изредка делала пометки.
Минут через двадцать я заметил на экране, что мастер начал собирать вещи. Похоже, ритуал подошел к концу.
— Закончили, — сказал я, кивнув на дисплей.
А-Ли мазнула взглядом по монитору:
— Угу. Не спеши, продолжай.
— А вы не хотите сообщить напарнику, что спустились сюда?
— Напарнику? — А-Ли странно посмотрела на меня. — Я сегодня одна на задании. Начальство в мистику не верит, я еле выбила разрешение приехать сюда неофициально.
Она осеклась. Я тоже тяжело вздохнул.
Все один в один как тогда, когда я встретил «Её».
Значит, нынешняя «Она» приняла облик спутника А-Ли.
Когда мы снова посмотрели на мониторы, выяснилось, что исчез не только призрачный напарник. С площадки пропали и наш менеджер, и капитан охраны, и управляющий кинотеатром.
Стоит отдать должное профессионализму А-Ли: после короткого замешательства она мгновенно пришла в себя.
Я уже упоминал, что камеры в торговом центре старые и в системе полно слепых зон. А-Ли первым дело отмотала запись назад. Выяснилось, что пропавшие один за другим медленно ушли в сторону неосвещенных участков еще минут пятнадцать назад, в самый разгар ритуала. Значит, с большой вероятностью они все еще были в здании.
Сверив карту камер и слепые зоны, она пришла к выводу, что люди, скорее всего, зашли в пожарный проход.
А-Ли среагировала мгновенно: по громкой связи приказала никому не покидать этаж, мне велела следить за мониторами, а сама вызвала подкрепление.
Она идеально избежала всех клише из фильмов ужасов, где герои разделяются и идут навстречу гибели. Вот что значит профи. Настоящий щит и меч правосудия!
Дальше я был уже не нужен. Прибывшая полиция оцепила выходы, одни занялись камерами, другие начали прочесывать Голден Плаза. Вскоре пропавших нашли.
И не только менеджера с капитаном, но и братца Вана с остальными охранниками.
Все они находились на шестом этаже, в той самой душевой при квест-руме. Я бывал там и до сих пор не понимаю, как столько людей смогло втиснуться в тесное помещение.
Но кадры с камер, где одного за другим выносили на носилках, не лгали.
А-Ли заглянула ко мне еще раз, коротко спросила, не заметил ли я чего-то необычного, и умчалась заниматься документами.
Суета продолжалась до двух ночи. Шум поднялся такой, что приехал даже генеральный менеджер управляющей компании «Цзиньмао».
Ситуация сложилась двусмысленная. Мой непосредственный начальник братец Ван, его босс капитан охраны и даже вышестоящий менеджер по недвижимости загремели в больницу. Верхушка управления рухнула сразу на три уровня вниз, и мне даже некому было давать указания по работе.
Цзян Фань так и не объявился. Я не понимал, стоит ли мне вообще здесь задерживаться.
Уволиться я тоже не мог – некому было подписать обходной лист. К счастью, дневная смена вышла вовремя, так что я смог сдать пост.
Вернувшись домой и проспавшись, я заглянул в телефон. В ленте новостей уже красовались знакомые заголовки.
«Дело об исчезновении в здании Цзиньмао раскрыто! Таинственные подробности происшествия!»
Обновлено: 03.02.2026