Глава 24 — Глава 22. Не пауков же!

Дорога по пути из деревни проходила через сельхозугодия, редкие леса и была тихой. Я заметил, что к нам присоединились еще две повозки: «Эм, Майло? – привлек я внимание мага. – Это нормально, что в караване теперь больше повозок?» «Да, довольно распространенное явление. Предположу, что к моменту, когда мы доберем до Болтрона, у нас тут будет больше семи повозок», – объяснил он. «И вам нужно будет охранять их все?» – спросил я в замешательстве. «Нет, вовсе нет. За защиту нам платит только Трой и Сэдди. Конечно, мы не будем просто стоять и смотреть, как другие гибнут, но если попадем в серьезную засаду или столкнемся с сильным врагом, то они будут сами по себе, а мы займемся защитой тех, кто нам заплатил. Но защита в количестве, так что они готовы пойти на этот риск». Звучало логично, особенно учитывая недавнюю засаду, но вопросы все равно возникли: «А не сделают ли дополнительные повозки нас более желанной мишенью?» – с любопытством спросил я Майло. «И да, и нет. Вообще, засады, подобные той, что устроили на нас, здесь не очень частое явление. И чем ближе мы к Болтрону, тем меньше вероятность того, что случится подобное. Опасность возрастает по мере приближения к Темному Лесу, но оттуда дороги к Горе Дивинус и Болтрону регулярно патрулируются. Больше шансов, что мы столкнемся с местным зверьем, нежели с людьми, которые хотят поживиться нашим добром, – задумчиво произнес Майло, а потом продолжил. – Да и вообще на дороге не часто встречаются разбойники, если только поблизости нет деревушки или города, где они могут пополнить запасы, найти себе товарищей в группу и напиться». «Значит, впереди ждет опасность?» «Надеюсь, нет, но все возможно». Еще через час мы остановились на обед. Довольно быстро выяснилось, что другие повозки тоже сделали перерыв, но разбили лагерь на почтительном расстоянии, хотя и в пределах видимости. Как только Майло создал убежище, я достал кабана, оставшегося со вчерашнего вечера. Он, к сожалению, был уже не горячим, поскольку довольно долго простоял на столе, но все еще оставался теплым и таким же нежным. Еще, ко всеобщему удивлению, я достал совсем свежие и теплые булочки из пекарни. За обедом собрались все: на этот раз даже Сэдди и Джордан не удержались. Так я, наконец, и узнал, что водителя Сэдди зовут Саймон. Когда мы поели, от кабаньей туши почти ничего не осталось, но, поскольку кости могли пойти на суп, я их сохранил. Вскоре мы снова двинулись в путь. Я использовал «Мистическое собирательство», решив, что смогу таким образом его прокачать, но возможности воспользоваться им толком не представилось. Я решил посмотреть свой статус, поскольку с последнего раза прошло довольно много времени. Уведомления: Вы достигли 5-го уровня «Обращения с ножом» Вам доступен 1 «Квест развития» Вы заработали 25 единиц опыта за приготовление вкусного блюда Вы заработали дополнительные 50 очков опыта за то, что вылечили кого-то с помощью своего блюда Вы заработали 25 единиц опыта за приготовление вкусного блюда … Вы заработали 25 единиц опыта за приготовление вкусного блюда Вы заработали дополнительные 50 очков опыта за то, что вылечили кого-то с помощью своего блюда Вы заработали 25 единиц опыта за приготовление вкусного блюда Я просмотрел все уведомления о получении опыта от еды, но мое внимание привлек «Квест развития». На нем я и сосредоточился, пытаясь понять, что же это такое. Поздравляем! Вашему навыку «Обращение с ножом» доступен 1 Квест развития Выполнить 50 идеальных надрезов: 0/50 «Что? Эти навыки могут развиваться? Помнится, в статусе класса было указано, что его развитие недоступно, но, видимо, это касается именно класса?» Я решил спросить мага, ехавшего рядом с повозкой: «Эй, Майло, а что такое «Квесты развития»? Или, скорее, что такое вообще развитие и зачем оно нужно?» «Тут все довольно просто, – начал он. – Обычно каждые пять уровней навыка ты получаешь задание, которое позволяет его улучшить. После его выполнения ты можешь либо развить навык, если хочешь, либо оставить все как есть. Но будь осторожен – если ты развиваешь навык, он возвращается на первый уровень. На какой навык ты получил задание?» «“Обращение с ножом” достигло пятого уровня. Нужно сделать пятьдесят идеальных разрезов, чтобы это ни значило», – объяснил я. Маг на мгновение задумался: «Ну, с каждым навыком все по своему, так что, скорее всего, ты вряд ли пойдешь по тому же пути, что и другие повара, особенно учитывая, что у тебя редкий класс. Но задание обычно намекает на то, каким будет развитие. В данном случае, полагаю, оно сделает твою работу с ножом более точной и аккуратной. Хотя, при этом, результат может быть каким-то совершенно неожиданным. Но мы это скоро узнаем, так ведь?» – мягко улыбнулся Майло. Вторая половина дня прошла спокойно, и, в конце концов, мы остановились на ночлег. Я заметил, что Лиана с Джен пошли на охоту – приходили уведомления о получении опыта за усиление, пригодившееся в бою. Когда Майло, как обычно, сделал убежище, я заметил как люди из других повозок, остановившихся неподалеку, устанавливали палатки и разводили костры, держась на почтительном расстоянии от нашего укрытия. Когда опустились сумерки, Джен и Лиана вернулись в лагерь. Лучница вошла первой с шестью кроликами в руках, но лицо у неё было хмурое. «Что-то случилось?» – спросил Майло. «Увидишь», – ответила явно раздраженная девушка. Она положила кроликов рядом со мной: я должен был их освежевать, но сейчас мне уже давалось это довольно легко. Не прошло много времени, как мы узнали причину раздражения Джен: Лиана вошла с самой широкой улыбкой на лице, какую я когда-либо видел. «Я кое-что принесла!» – крикнула она, чуть ли не подскакивая ко мне. «Что?» – спросил я, разглядывая большую сумку за её спиной, с которой, как ни странно, капало что-то черное. Девушка протянула мне сумку. Я осторожно взял и открыл её: внутри был настоящий кошмар – не меньше пяти гигантских зеленых и черных пауков. «Что… что это такое?» – спросил я, чуть не выронив мешок. «Это Листолезвенные Пауки! Ну, вообще их детеныши. Мне всегда было интересно, каковы они на вкус, однако они ядовиты, но ты… ты сможешь их для меня приготовить!» «Эм, да, конечно? Я никогда раньше не готовил пауков», – неуверенно сказал я, готовый попробовать. Кто знает? Начать было решено со знакомых ингредиентов, особенно учитывая ядовитость пауков: я не хотел мешать их с кроликами и овощами ввиду риска отравления обычной еды. Хотя в любом случае, всех их очищу. Освежевав кроликов, я задумал приготовить их не так, как в прошлый раз. Каждого из них разделал на четвертинки, обжарил до корочки и вынул из котла. Затем добавил воды, лука, чесночной травы, перец и помидоры, нарезанные кубиком, и все это потушил, после чего положил мясо, засыпал немного муки, накрыл котел крышкой и поставил тушиться рядом с огнем. Затем суп из кабанятины. Я взял запасной котел и почти полностью съеденную тушу кабана. Мяса оставалось еще прилично, хотя и не с самых лакомых мест, поэтому я срезал и положил его в котел вместе с костями, луком, чесночной травой, сельдереем, клубнями, нарезанными кубиком, добавил воды, приправ и сушеного гороха, который поможет загустить суп, когда я уберу кости. Получится гороховый суп из кабанятины, готовиться которому всю ночь до завтрашнего утра. Когда суп оказался на огне, кролику оставалось тушиться еще около часа, поэтому я заглянул в «мешок кошмаров». «Кгхм, пора приниматься за это», – подумал я. Я попробовал «Очистить» весь мешок и, к моему удивлению, это сработало. Вы хотите очистить 5 [Необычных] Листолезвенных пауков за 50 очков маны? Да/Нет. Вы хотите очистить [Обычный] Тканевый мешок за 10 маны? Да/Нет. Оба раза я выбрал «Да», не желая рисковать. Мешок светился синим, пока я высыпал его содержимое на стол, созданный для меня Майло, после чего отбросил его в сторону. Передо мной лежали пять пауков, каждый размером с кулак. В конце концов, не зная, как еще можно их приготовить, я выбрал старую-добрую зажарку: приправил пауков солью, обычным перцем и чили, натер мелко порубленной чесночной травой. Еще я удалил их огромные жвала – не знал, съедобны они или нет. Майло сделал мне пять каменных колышков, на которые я насадил пауков, после чего воткнул в землю рядом с углями, чтобы они медленно готовились. «Лиана, я правда не знаю, как их еще готовить, но хотя бы они очищены», – сказал я с некоторым сожалением, уверенный в том, что пауки получатся невкусными. Девушка придвинулась ближе к огню, не сводя глаз с пауков: «Они и так выглядят аппетитно! А как мы узнаем, что они готовы?» «Эм… вообще не уверен. Наверное, когда будут горячими изнутри», – предположил я. Ответ мы узнали минут через десять – тушки начали шипеть и издавать хлопки, а черная жидкость перестала испаряться через отверстия, проделанные Лианой во время охоты. Она как раз уже собиралась снять одного с огня. «Постой, погоди секунду, – сказал я, хватая все пять каменных колышков. – Хочу «Насытить» их. Заодно посмотрим, какой эффект получим, да?» К счастью, части кольев, воткнутые в землю, на ощупь были прохладными, так что держать в руках их было можно. Я положил тушки поближе друг к другу и активировал навык. Вы хотите Насытить 5 [Необычных] Жаренных листолезвенных пауков за 50 очков маны? Да/Нет. Я выбрал «Да», и пауки засветились, а затем, не успел я опомниться, как один из них исчез у меня из рук – с ужасом и отвращением я смотрел, как Лиана откусила от него огромный кусок. После короткой паузы её глаза загорелись. «Так вкусно, – сказала она с набитым ртом. – Вы должны это попробовать!» – практически умоляла девушка остальных. «Ни единого шанса, что я притронусь к этому», – решительно заявила Джен с возмущением на лице. Хари ничего не сказал, лишь покачав головой. Майло же просто пожал плечами и тоже взял паука. «Ни в коем случае! – потрясенно вскрикнула лучница. – Ты, конечно же, не собираешь пробовать это?» Маг посмотрел на неё и пожал плечами: «Снять пробу не навредит», – сказал он. «Вообще-то да! Есть их может быть опасно! Эти штуки людей убивают!» – ответила Джен с растущим возмущением. «Он их очистил. Все будет нормально», – спокойно добавил Майло. К этому моменту Лиана уже закончила своего первого паука и взяла у меня еще два колышка, оставив мне лишь один. Я подумал, что немного попробовать можно. Когда я уже собирался откусить кусочек, Джен бросила на меня взгляд, полный неприкрытой обиды. «И ты туда же!» – сказала она. Я решил не спорить и просто сделал укус, с хрустом отправляя в рот кусок вместе с парой лапок. По правде, текстура была не очень приятной, но вкус, на удивление, был хорош: тонко-пикантная нотка остроты пронизывала мясо и идеально дополнялась приятным штрихом чесночной травы, хотя к хрустящей снаружи и мягко-тягучей текстуре внутри нужно было немного привыкнуть. «Думаю, кролик получше, но вкус приятный», – сказал я, откусив пару кусочков. Майло, почти доевший свою порцию, кивнул. Лиана же, кажется, была на седьмом небе от счастья, наслаждаясь третьим пауком. «Будешь доедать?» – спросила она, глядя на мою тушку. Я лишь рассмеялся и протянул ей остатки, которые она с радостью взяла. Я вернулся к котлу с кроликом, чтобы посмотреть достаточно ли он потушился, и, удовлетворенный результатом, «Насытил» его. Вы хотите Насытить [Необычного] Кролика «Каччиаторе» за 50 очков маны? Да/Нет. Сбитый с толку названием, я выбрал «Да». Наверное, это просто такое популярное «именное» блюдо? Как странно. Так или иначе, я начал подавать еду, наполнив десять тарелок – на каждого, кто был в убежище. После всего, что я сделал этим вечером, у меня осталось всего 25 единиц маны из 300 возможных. Еще, конечно, нужно будет убрать котлы с едой в «Кладовую», но большая часть восстановится после сна. Мои размышления прервал Майло: «Не думаю, что ты в наслаждении своим волнением проверила полученное усиление, Лиана, – сказал он, посмотрев сторону, где сидела девушка, евшая кролика и все еще не сводившая глаз с каменных колышков, на которые ранее были нанизаны пауки. – Похоже, мы получили +2 к Ловкости от кролика, а также Малое повышение Скрытности и Малое сопротивление Ядам от пауков», – добавил он. Лиана чуть не уронила миску: «Потрясающе! – внезапно произнесла девушка и тут же следом объявила. – Сегодня вечером я собираюсь на охоту». Хари только вздохнул, понимая, что останавливать её бессмысленно. «Хорошо, – сказал он, сдавшись. – Тогда я побуду на стороже один». У меня закрадывалось смутное подозрение, что скоро придется готовить еще очень много пауков, а сегодняшняя ночь будет богата на опыт.