С благоговением глядя на представшее передо мной сооружение, с бурдюком и вяленым мясом в руках, я задумался о магии. Конечно, я видел её действие и раньше – например, в холодильной комнате в Храме, но так близко – никогда. Теперь я жалел, что не был магом, хотя в Академии нам говорили, что на войне от них мало толку без солдат на передовой – гораздо почетнее держать линию фронта.
Майло вырвал меня из моих размышлений: «Редко сталкивался с магией?»
«Да, в принципе, вообще не сталкивался. По крайней мере, настолько близко», – ответил я, не отрывая взгляда от каменного укрытия.
«Что ж, давай заходи. Нам же не хочется, чтобы ты простоял здесь в своем созерцании, пока мы будем есть, да?» – сказал он со смешком, заходя внутрь.
Я последовал за ним, сел на землю и откусил кусочек вяленого мяса. Оно было довольно вкусным, чувствовались какие-то приправы, придававшие ему пикантную нотку. Вскоре у меня начали появляться вопросы: «А что будет со строением, когда ты уйдешь?» – спросил я Майло.
Он на мгновение задумался: «Ну, это зависит от строения, полагаю. Что-то вроде этого я перед уходом уничтожу».
Не успел он закончить, как у меня уже созрело одно предложение: «А не лучше ли оставить убежище для других путешественников? Мне кажется, каждый раз уничтожать такое – настоящее расточительство».
Майло рассмеялся. Я явно упустил что-то очевидное.
«Нет. Видишь ли, здесь нет реальной конструкции или опоры, которая поддерживала бы это убежище. Оно держится исключительно на мане. И как только она исчезнет, естественным образом вернувшись в окружающую среду, это убежище рассыплется в прах».
«Логично», – ответил я. Я даже не подумал об опорах, а ведь все – и крыша, и стены – было сделано из камня.
«Хотел бы уметь колдовать», – пробормотал я, по большей части самому себе.
Однако Майло услышал сказанное: «Кажется, ты примерно в том возрасте, когда получают класс. Кто знает, может, тебе повезет?» – пожал он слегка плечами, откусывая большой кусок мяса.
«Не-а, у меня кулинарный класс», – удрученно ответил я.
«В этом нет ничего плохого. Всем нужна хорошая еда. Нельзя же все время есть эту дрянь», – вмешалась в разговор девушка-лучница, одетая в зелено-коричневые кожаные доспехи. Если не ошибаюсь – Джен.
Я просто кивнул. Она, конечно, была права, но все же, увидев Майло в действии, я сталн немного завидовать.
Пока мы ели, заметил, что пришло несколько уведомлений. Что меня удивило – это были не обычные уведомления из таверны. Похоже, кто-то от моего имени доставил еду в Павильон. Всего было 26 уведомлений о вкусной еде и 23 – об исцелении. Как следствие:
Опыт: 2013/4190.
Наверное, со вчерашнего дня еще осталось рагу, и в таверне подумали, что не успеют распродать его и все, что я приготовил до того, как еда испортится. Не знаю точно, но так или иначе сюрприз был приятный.
«Раз ты повар, я могу добыть для тебя немного дичи, и ты приготовишь её, да? – спросила Джен с глазами, блестящими от восторга. – Это будет намного лучше, чем обычное вяленое мясо с черствым хлебом. Эх, было бы у нас еще немного свежих овощей – это было бы настоящее блаженство. Сочный стейк из Небесного Волка с морковью и клубнями, ммм!»
Она замолчала, явно погрузившись в мечты о еде.
Честно говоря, сказанное ею было не так уж и трудно устроить. Перед отъездом я купил овощей, а добрая часть мяса пусть, конечно, и ушла на два пирога с рагу, но немного еще осталось.
«Думаю, смогу все приготовить, если только будет мясо», – сказал я, вытаскивая морковку и клубень, чтобы показать, что у меня есть овощи.
«Ого, у тебя есть «Сумка Хранения»? – спросил Майло, удивленно глядя на меня. – Неожиданно».
От такого внимания я почувствовал себя немного неловко.
«Нет, не «Сумка». Навык моего класса. Он позволяет мне хранить только вещи, связанные с готовкой: продукты, утварь и всякое такое».
Чтобы продемонстрировать, я достал овощи, а затем половник и свой поварской нож.
«Очень удобно!» – взволнованно воскликнула Джен.
«Получается, не обычный поварской класс, – сказал Майло с понимающей улыбкой. – Эта поездка может оказаться неожиданно более приятной».
Маг прислонился к стене, закрыл глаза и просто наслаждался перерывом.
Оглядевшись, я увидел, что все остальные тоже так или иначе отдыхали. Единственным, кого это потрясло не меньше моего, кажется, был другой парень, путешествовавший вместе с Сэдди. Но, думаю, дело в том, что он, будучи плотником, видел множество различных каркасов и опор, а сейчас сидел в сооружении, сделанном полностью из камня и не имевшим при этом ни того, ни другого.
До этого мы с ним толком не общались, равно как и сейчас: он сидел в дальнем конце строения, засыпая Сэдди множеством вопросов, которые я не мог расслышать.
Я заметил, что девушки-плутовки, Лианы, и Хари – гиганта, похожего на воина, нигде не было видно.
«Куда подевались Лиана и Хари?» – спросил я Джейн, которая в отличие от Майло не дремала.
«Хари, думаю, на улице, разминает ноги. Он не очень любит целый день быть верхом на лошади, но выбора-то у нас особо нет. А Лиана? Ну, наверное, занимается чем-то своим. Она вообще-то не любит скопления людей».
Некоторое время спустя, когда отдых закончился, я с удивлением наблюдал за тем, как сооружение просто ушло в землю, будто его никогда и не было.
Забравшись в повозку, я снова сел напротив Троя.
«Хочешь, приготовлю что-нибудь на ужин?» – спросил я.
«Конечно. У нас есть немного засоленной свинины и сушеных овощей, которые ты можешь использовать. Когда остановимся, будет уже темно, но мы разведем костер, а Майло снова создаст нам убежище, он в этом хорош. Я уже несколько раз путешествовал с этими ребятами», – сказал он, достал из сумки книгу и принялся читать.
«Хорошо, спасибо. А могу я сесть спереди, рядом с водителем?» – спросил я, не уверенный, что Си не будет против.
«Конечно. Ничего страшного, если ты пересядешь, не случится, но Си у нас неразговорчив, так что просто не приставай к нему с вопросами», – Трой махнул рукой.
Мне не нужно было повторять дважды. Из грузовой части повозки мало что было видно – только дорогу сзади, – поэтому я перелез в переднюю часть и сел рядом с Си. Я кивнул ему и сосредоточился на изучении природы во время поездки.
Виды действительно были потрясающими: ухоженная, достаточно широкая для того, чтобы по ней могли бок о бок ехать две повозки, дорога, по обе стороны от которой свободно росли кустарники и деревья, а вдали все еще виднелись фермерские поля, разбросанные по склонам холмов.
Из оцепенения меня в очередной раз вывел Майло, который сейчас ехал рядом. Похоже, они с Хари расположились по флангам лошадей повозки: Майло – слева, а Хари – справа.
«Ну, должен спросить, – начал Майло. – Если это личное, то можешь не отвечать, но что у тебя за кулинарный класс такой с особым навыком для хранения всякого?»
«Эм, ну, вообще это редкий класс, который называется «Мистический Шеф», – я нервничал, но все равно ответил, не видя смысла скрываться: они все равно догадаются, как только попробуют мою стряпню.
«Редкий, говоришь? Интересно. Никогда не слышал о редких кулинарных классах. А ты, Хари?» – крикнул Майло через лошадей.
Здоровяк негромко рассмеялся: «Я о необычных-то кулинарных классах не слышал, что уж говорить о редких», – сказал он с ноткой трепета в голосе.
«И что же ты можешь?» – с любопытством спросил маг.
«Ну, честно говоря, пока немного. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, как получать опыт, и мои начальные навыки были… ну, очень обычными. Но потом мы кое-что выяснили: например, мои блюда могут восстанавливать здоровье, а еще я могу наделять свою еду различными усилениями», – последнюю часть я сказал небрежно, не думая, что это что-то особенное.
Видимо, так думал только я один, потому что Майло и Хари одновременно спросила: «Усилениями?»
Даже Си бросил на меня быстрый взгляд… и, кажется, осуждающий? Честно говоря, его было трудно понять.
«Да. Я так делал всего два раза, и результат был разный. В первый раз я наделил рагу из кролика с грибами эффектом на повышение ловкости, а второй раз рыбный пирог – на повышение сопротивления магии воды».
При этих словах все трое, включая Си, уставились на меня.
«Погоди, что? – выпалил Майло. – Это же просто потрясающе! Ты знаешь, какой эффект получишь? А как долго он будет действовать? А несколько эффектов получить можно?»
Он задавал один вопрос за другим, не давая мне возможности ответить. Но, честно говоря, ответ на все из них был предельно прост: «Эм, не знаю, правда, – сказал я. – Описание моих навыков очень… расплывчатое. Все, что мы на данный момент узнали о моем классе, узнали случайно. Из-за некоторых классовых ограничений мы особо не экспериментировали».
Я пытался умерить их ожидания: я не мог просто раздавать невероятные эффекты, повышающие характеристики, перед каждым боем. По крайней мере, я так думаю.
«Ох, ну, конечно, всегда есть подвох!», – сказал Хари, поворачивая голову на дорогу, но явно продолжая слушать.
«Что за ограничения?» – без промедления спросил Майло.
«Ну, если кто-то помогает мне в готовке, то ничего не получается. Аналогичная ситуация и в случае добавления некоторых ингредиентов – например, вина, – хотя, что странно, с приправами все получается нормально и никаких проблем не возникает. Если кто-то поможет с разделкой – все то же самое. Мне нужно бы поэкспериментировать, чтобы во всем этом разобраться получше, но проблема в том, что везде, где я до сих пор работал, на кухне я всегда готовил с кем-то», – попытался я объяснить.
«Но теперь-то нет! – широко улыбнулся Майло. – Ты что-то сказал про разделку? А снятие шкуры учитывается? Если Джен снимет шкуру и отдаст тебе тушку, получится?»
«Не знаю. У нас не было возможности это проверить. Как ни странно, большую часть опыта в «Разделке» я получил, работая с рыбой. Готовые мясные вырезки, которые мы покупали на рынке, мне ничего не дали».
«Любопытно, – задумчиво произнес маг. – Меня, как немного ученого, это очень заинтриговало. О! Знаю!»
С этими словами он замедлил свой ход и пристроился в хвост каравана, к Джен, которой начал говорить что-то, что я не слышал.
«Ты возбудил его любопытство. Теперь у тебя проблемы», – сказал Хари со смешком.
Некоторое время спустя Майло снова поравнялся с нами: «Я поговорил Джен. Чтобы она там нам не добыла, я попросил добыть это в двух экземплярах: с одного снять шкуру, а с другого – нет. Проведем небольшой тест и разберемся с этим. Ох, никогда бы не подумал, что мне взаправду будет весело в этом путешествии».
После этого разговор перешел на более приземленные темы: Майло вкратце рассказал мне про окрестности, поведав, что, за исключением дороги, большая часть здешних земель принадлежала фермерам, но они обрабатывали только участки с богатой почвой. Он также добавил, что поблизости не водится крупной дичи, только куча кроликов. Разве что иногда проходят стада Бувулов, которых авантюристам приходится отвлекать или убивать, чтобы защитить посевы, ну и порой захаживают Небесные Волки, охотящиеся на домашнюю скотину,
Через пару часов я увидел, как Джен и Лиана отделились от каравана, уходя в сторону от дороги. Майло двинулся в хвост, а Хари остался впереди.
«Скорее всего, они хотят раздобыть нам что-нибудь на ужин, – отметил Хари, заметив, как я провожаю взглядом удаляющихся девушек. – Хотел спросить: сколько твой навык может вместить?» – в его голосе звучало любопытство.
«Вообще не знаю. Сейчас у меня там много всякого, а в описании ничего про ограничение не сказано. Как и в случае с большинством других навыков, все довольно расплывчато», – посмеялся я над самим собой.
«Я вот к чему спрашиваю, – продолжил он. – Можно ли там хранить целые туши, если они считаются едой?»
Я лишь пожал плечами. Точно мне это известно не было, но ничего, чтобы этому препятствовало, не видел.
«Ну, на крупных животных я это не пробовал – сейчас у меня там лежит только большой окорок Бувула, много овощей и целая тушка свежезабитой курицы, – но почему бы и нет».
Примерно через час Трой высунулся из задней части повозки и тихо сообщил Си и Хари: «В течение часа нужно найти место для лагеря и устроиться на ночлег. Мы уже хорошо сегодня проехали».
Си просто кивнул, а Хари утвердительно хмыкнул, сказав, что знает подходящее место неподалеку.
Не успел я опомниться, как караван подъехал к поляне, и Майло тут же принялся за работу. На этот раз убежище было побольше и имело округлую форму с отверстием посередине крыши для отвода дыма. Подобный уровень контроля магии просто потрясал.
«Как долго твои строения продержатся, если их просто оставить?» – спросил я, когда Майло закончил.
«Два-три дня, в зависимости от местности. Создавай я их в богатой маной среде – например, сердце леса, – то, наверное, продержались бы месяцы, а то и дольше, поскольку мана бы так быстро не улетучивалась».
Зайдя внутрь, вдоль стен убежища я увидел маленькие закутки, предназначенные для уединения во время сна. Это, конечно, были не полноценные комнаты, но видеть их здесь все равно было удивительно.
Решив, что должен чем-нибудь помочь, я присоединился к Хари за сбором дров. Нам не нужно было ничего мелкого для розжига, поскольку Майло спокойно мог вызвать пламя и поджечь полено.
Я думал, что набрал достаточно бревнышек, но когда посмотрел на то, что тащил Хари, мне показалось, что у меня в руках были маленькие сучья. Он нес практически целое усохшее дерево.
Сложив свои «веточки» в кучу, я задумался, как же мы будем его рубить – не казалось, что у кого-то был топор. Но эта мысль быстро вылетела из моей головы, когда дерево раскололось на дрова с идеальным срубом.
Я посмотрел на Хари, недоумевая, как он это провернул, но тот просто пожал плечами: «Не смотри на меня так. Он специализируется на магии воздуха, помнишь?» – сказал гигант, со смехом указывая на Майло.
«Это была магия воздуха?!» – я был в восторге.
Маг подошел, чтобы посмотреть на результат своей работы: «Просто заклинание рубящего ветра. Ничего особенного, но очень удобная штука, особенно в битве».
Вскоре Майло уже занимался разведением огня. Я беспокоился, что пламя будет слишком горячим для готовки, но он заверил меня, что сможет убавить тепло, когда понадобится. Не став его об этом расспрашивать, я принялся доставать из хранилища все необходимое, начав с котла и принадлежностей.
В этот момент я осознал, что упустил кое-что очень важное – у меня не было разделочной доски или какой-то другой поверхности, на которой можно было бы резать: «Эм, извини, Майло, но не мог бы ты создать стол или какую-то поверхность для нарезки овощей своей магией?» – с надеждой спросил я.
Он даже не ответил – только улыбнулся, как из земли вырос гладкий каменный блок, идеальный стол. Я протер его кухонной тряпкой, которая была у меня в хранилище, радуясь, что не забыл её захватить.
Я не знал, с чем вернутся Джен и Лиана, но, учитывая то, что мне рассказали, ожидал увидеть кроликов или, может быть, волка, и начал готовить овощи. Майло наполовину наполнил мой котел водой для приготовления овощей и клубней.
Вскоре пришла Джен с шестью кроликами: пять были нетронуты, а один – уже освежеван и выпотрошен.
«Держи! На сегодня этого должно хватить, – сказала она с широкой улыбкой, передавая их мне. – Только разделывай их на улице, не хочу, чтобы запах держался тут все ночь. Майло соорудит тебе там местечко».
Маг вышел на улицу, очевидно, чтобы все подготовить.
«Извини, Джен, я вообще-то никогда раньше не разделывал кролика. Можешь меня научить?» – спросил я.
Улыбка как будто никогда не сходила с её лица: «Конечно, это очень просто. Пошли».
Совсем скоро все кролики были разделаны. Сочетание моего «Обращения с ножом» и «Разделки» значительно упростило задачу – Джен даже упомянула, что я быстро со всем разобрался. Также выяснилось, что я не получаю опыт, если шкуру с животного снимают за меня, о чем я сделал себе мысленную пометку. За четырех кроликов я получил сотню опыта в «Разделке», так что эксперимент того стоил.
Решив, что у нас нет времени на полноценное рагу на ужин – хотя можно было приготовить его и оставить на потом – я решил сделать фаршированного жареного кролика с гарниром из овощей. Для начинки я смешал сушеные травы с черствым хлебом, который изначально покупал, чтобы сделать рыбу в кляре, как ту, что для нас с Миккой готовил Гео, и добавил немного сливочного масла. Соль решил не добавлять, поскольку приправил ею самого кролика.
Майло приготовил двенадцать небольших каменных шпажек: шесть маленьких, чтобы закрыть брюшки и удержать начинку внутри и шесть больших – чтобы подвесить кроликов над огнем, где жар не такой сильный.
Вскоре помещение наполнилось насыщенным запахом жареного мяса и трав. Я отварил овощи – смесь моркови, бобов и клубней – и, как только они всплыли, посолил, поперчил и добавил сливочного масла для аромата.
Майло опередил меня и уже подготовил девять каменных тарелок. Перед тем, как разложить все по тарелкам, я решил, что не будет ничего плохого еще в паре тестов, и Насытил одного из кроликов.
Вы хотите Насытить [Обычного] Фаршированного Жареного Кролика за 50 очков маны? Да/Нет.
Я выбрал «Да», и Майло сразу же обратил внимание на засветившуюся тушку.
«О, что это было?»
«Мой навык «Насыщение Вкусом» – тот, который наделяет еду разными эффектами».
Я подумал Насытить каждого кролика по отдельности, но решил проверить, можно ли положить их на одну тарелку и Насытить всех сразу, поэтому взял четырех кроликов, выложил на тарелку и попытался использовать навык.
Вы хотите Насытить [Обычных] Фаршированных Жареных Кроликов за 50 очков маны? Да/Нет.
Я выбрал «Да», восторженный результатом. Этим вечером затраты маны были приемлемы, но если бы мне пришлось проворачивать подобное с каждым блюдом по отдельности, то они бы быстро иссякли.
Я Насытил последнего кролика, а затем разрезал всех кроликов пополам. Последними свои кусочки взяли Трой, Майло и Хари.
Ели мы в полной тишине, нарушаемой лишь негромкими отзвуками удовольствия, пока Джен, наконец, не заговорила: «Потрясающе! Ты должен готовить нам каждый вечер. Я добуду тебе любое мясо, какое только захочешь!»
Даже Лиана усмехнулась её внезапному откровению.
Обновлено: 21.01.2026