Глава 12 — Глава 12

— Я устала, позволь мне немного отдохнуть здесь. — Как прикажете, принцесса. Получив приказ, Иан сначала остановил лошадь, потом спешился, подошел к Морган и оказал ей услугу. — Будьте осторожны, принцесса. — Да, я знаю. С помощью Иана Морган изящно спешилась. Две превосходные британские боевые лошади были послушны и умны. Без команды Иана они уже начали щипать траву. — Иан. — Я здесь. — Что ты думаешь об этом месте? — Ммм… По словам Морган, Иан начал осматривать лес. Он увидел, что это был зелёный лес с множеством высоких деревьев. Вечнозелёные ветви и лианы свисали с верхушек, словно волосы девушки. Солнечный свет пробивался сквозь кроны зелёных листьев, отбрасывая на лесную дорогу пятна света и тени. Цветы цвели по обеим сторонам, усеивая зелёную траву. Неподалёку находилось живописное озеро. Озеро было настолько чистым, что можно было видеть дно. В прозрачной воде не было ни единого пятнышка. При неосторожном взгляде его можно было принять за нефрит. — Это прекрасно, — правдиво ответил Иан. — Я никогда не видел ничего подобного. — А что, если сравнишь себя со мной? — внезапно спросила Морган. — Ты прекрасна. — Почему! — Потому что, как бы ни менялся этот лес, он всё ещё остаётся в пределах того, что можно описать словами, — сказал Иан, глядя на Морган. — А ты, моя госпожа, не можешь быть описана никаким объёмом поэзии. — Ах. Морган усмехнулась. — Какая приятная похвала. Это всё, что ты выучил, служа под командованием Вотигерна? — Нет, — Иан покачал головой. — Моя госпожа принцесса, если бы это была похвала, я бы сказал это в более приятной форме. — Но в моём сердце ты действительно превосходишь всякое описание. Услышав это, Морган отвернулась. — Забудь… Я не буду спорить с тобой об этом. [Морган больше не будет спорить с тобой о том, что прекраснее: она сама или озеро.] Она шла впереди, что было необычно для неё, и, казалось, куда-то вела вас. 【Вы последовали за ней.】 【Наконец, вы остановились у озера.】 [Морган обратилась к вам с неожиданной просьбой — она хотела, чтобы вы здесь омыли ей ноги.] [Вы не отказали, а очень серьёзно выполнили её просьбу.] [В тот момент, когда вы прикоснулись к её ногам, вы почувствовали что-то странное.] Вы осознали, что она совершила над собой магическое преображение. — Это совсем не то, что ты себе представлял, верно? Морган спросила это, подперев подбородок рукой, наблюдая, как Иан снимал доспехи и заходил в озеро, чтобы омыть ноги. — Да, — Иан искренне кивнул. — Моя госпожа принцесса, это действительно совсем не то, что я себе представлял. — Это просто тронуло моё сердце. Хоть их касалось ног Морган и раньше, но впервые он прикоснулся к ним сам. Это была белая и мягкая нога, без единой морщинки или шрама. Кости пальцев поддерживали красирую кожу, и между ними не было ни пылинки. Внутренняя часть ступни слегка собралась из-за контроля Иана, но всё равно оставалась прямой. Лодыжка была в идеальной дуге. Иану казалось, что назвать такие ноги произведением искусства было бы преувеличением. — Правда? — Морган едва заметно приподняла уголок рта. — Тогда знаешь ли ты, что они родились из этого озера под твоими ногами? Иан быстро сообразил. — Моя госпожа принцесса, разве это то место, где вы родились? Морган не ответила на вопрос, но едва заметная ностальгическая тень на её лице сказала всё. — Ответь мне, Иан. — Теперь, когда ты это знаешь, ты всё ещё тронут этим? — Конечно, — без колебаний ответил Иан, — Каждый день и каждую ночь. — Ты лжёшь мне, — Морган посмотрела прямо на Иана, — Никто не нуждается в принцессе, рождённой в озере. — Но я никогда не лгал вам, принцесса. Иан взял ноги Морган в свои руки, нежно поглаживая нефритовую кожу. Она была такой же нежной и гладкой, как прикосновение к молоку, без малейшей шероховатости. Несомненно, магия Морганы сохранила эту красоту в её наилучшем проявлении, предотвратив её увядание с течением времени и в ходе сражений. – Будь это место твоего рождения, я был бы безмерно счастлив. – Ведь с твоим рождением пришли благословения, прославившие это место. Озера стали чисты благодаря тебе, а деревья пышно разрослись. – Ты – властелин этого леса. И все они, подобно рыцарям Британии, благодарны тебе за твоё приход. Услышав это, Моргана долго молчала. Перед лицом похвалы Иэна она не испытала прежней радости, напротив, взгляд её стал исполнен скорби. Длинные брови на её прекрасном лице слегка поникли, словно в них застыла печальная мелодия, звучащая в финале пьесы; индиговые глаза, скрытые под ними, несли в себе волны одиночества. Через некоторое время она, казалось, оправилась, и голосом, уже не столь высокомерным, обратилась к мужчине, стоявшему перед ней у озера: – Иэн, а что, если мне было суждено быть отвергнутой отцом? Я никогда не имела возможности стать королевой. – Ты… всё равно будешь моим рыцарем? 17. Слёзы радости Ты чувствуешь грусть в словах Морганы. 【Ты осознаёшь, что ей предстоит скрыть от тебя многое.】 【Но в этот миг ты знаешь, что прежде всего необходимо ответить на её вопрос.】 – Принцесса, что бы ни случилось в прошлом, – Иэн склонил голову и провёл рукой по глади озера, позволяя воде мягко омывать ноги Морганы. – По крайней мере, я твой рыцарь сейчас, и всегда буду им. – Не лги, Иэн, – Моргана смотрела на него с безмерной грустью. – Ты рано или поздно покинешь меня. – Действительно, мне вряд ли удастся оставаться рядом с тобой вечно, принцесса, – медленно и спокойно произнёс Иэн. – Ведь я буду носиться по свету, исполняя твои поручения, принцесса, и пожертвую жизнью ради твоих целей, если того потребует необходимость. – Я не могу гарантировать, что буду рядом каждую минуту, но я обещаю, что отправлюсь в путь ночью, если ты позовёшь меня, даже если буду в аду. Возможно, другие рыцари не смогли бы убедить её столь же сильно. Но когда Иэн произнес эти слова, он лишь повторял свое же поведение. [Морган не может оспорить сказанное тобой.] [Ей, похоже, не нравится твое возражение.] 【Она немного разозлилась.】 [Она взмахнула ногой, подняв брызги воды с озера тебе на лицо.] Такое поведение тебя ничуть не задевало. [Напротив, ты был рад узнать, что Морган таким образом избавляется от внутреннего угнетения.] [Через некоторое время она, наконец, устала.] — Иэн, почему ты не прячешься? — всхлипнула и пробормотала Морган. — Потому что, Ваше Величество, вы, кажется, очень хотите этого, — правдиво ответил Иэн. — Кто сказал, что я этого хочу? — Морган сверкнул глазами на Иэна. — А теперь отпусти мои ноги. — Хорошо, моя госпожа. Почувствовав, что хватка на ее ногах исчезла, Морган слегка подалась вперед. Ее стройные ноги обвились вокруг подбородка Иэна. — Иэн, ты совсем не хочешь мне возразить? — Возможно, я думал об этом. Иэн поднял голову и посмотрел прямо на Морган. Сидя на берегу, ее щеки раскраснелись от недавнего всплеска эмоций, а вокруг губ клубился легкий пар. — Но увидев принцессу, я почувствовал, что правильность вопроса уже не так важна. Морган на мгновение опешила, затем продолжила: — Иэн, ты должен знать, что нет никакой возможности, чтобы я могла почувствовать к тебе что-то... Ты моя пешка, я могу выбросить тебя, когда захочу. — Да, знаю. Иэн мягко взял ногу, упиравшуюся в его подбородок. — Так что, принцесса, для меня не имеет значения, правилен ли вопрос или нет. Важно лишь то, что вы хотите, чтобы я думал. — Иэн, ты говоришь это по приказу отца? — Нет, — Иэн покачал головой. — Если бы это было по приказу короля, я бы уже сейчас вернул вас во двор. — Но вы, моя госпожа, не хотели, чтобы я так поступал, поэтому я сделал свой собственный выбор. [В который раз Морган не смогла опровергнуть твои слова.] 【Но на этот раз она не рассердилась.】 【Она приказала тебе не держать ее ноги.】 Ты так и сделал. [Но ты не ожидал, что Морган не отдернет свою ногу после того, как ты убрал свою руку.] У нее свои представления о жизни. Порыв ветра пронесся по лесу, тени деревьев закачались, и пятна света, пробивающиеся сквозь ветви и листья, оставляли дрожащие отсветы на двоих у озера. По поверхности воды пошли рябь.