У Софи умерли ещё две рыбки, но у неё не было времени грустить.
Потому что армия собиралась, и Софи, как член экспедиционного отряда, тоже должна была присутствовать.
Софи, которая дважды прошла испытание [На грани потери контроля], ничего не получила, но обнаружила, что теперь может использовать магию большего масштаба.
Кажется, её канал магии был насильственно расширен благодаря могущественной силе Ли Эна.
Это означало, что теперь она могла вмещать больше магической энергии, и при использовании магии утечки не происходило.
Радость от этих перемен на мгновение затмила печаль из-за потери двух золотых рыбок. Возможно, однажды она больше не столкнётся с угрозой потери контроля.
По приказу Ли Эна все южные войска собрались перед шатром.
Они держали в руках копья и щиты, гордо подняв головы, и шагали вперёд с твёрдой решимостью.
После двух побед солдаты обрели уверенность и верили, что древовидные монстры больше не являются непобедимыми, а лишь тиграми с вырванными клыками.
Пока с ними могучая Ледяная Ведьма и великий Ли Эн, Южная армия будет непобедима.
За ледяной стеной собрались бесчисленные древовидные монстры. Хотя у них низкий интеллект, они обладают особым языком, который позволяет им общаться между собой. У них сильны родоплеменные связи, и их территория сократилась на две пятых, а шесть выживших плакали, заставляя даже туповатых монстров понять, что кризис действительно наступил.
Они не могли сидеть сложа руки, они будут сражаться насмерть! Они хотят разорвать этих невежественных людей на куски, проглотить их и превратить в пищу в своих животах, кости – под ногами, а удобрения – для леса.
Под предводительством Короля древовидных монстров они начали атаковать ледяную стену.
Они постоянно бросались своими телами на прочную ледяную стену.
Стражи за стеной услышали громкие удары, и их эмоции мгновенно накалились.
– Сэр Ли Эн, монстры атакуют ледяную стену, – доложил один из стражей.
Ли Эн слегка кивнул и обратился ко всем:
– Сегодня мы столкнёмся с монстрами, которых будет в несколько раз, а то и в десятки раз больше, чем в предыдущие дни. Раньше это были лишь мелкие стычки, но теперь всё становится серьёзно, потому что монстры не станут разбивать нас поодиночке. Мы должны решить исход здесь и сейчас. Вы боитесь?
Стражи подняли копья и щиты, громко ответив:
– Мы не боимся!
– Хорошо, тогда вся армия – наготове.
Ли Эн сел на боевого коня и выехал вперёд, встав во главе войска.
Все напряжённо наблюдали за бесчисленными силуэтами монстров, отражавшимися на ледяной стене.
Первый треск раздался на поверхности стены. Затем, с непрерывным звуком раскалывания, трещин становилось всё больше, и, наконец, стена рухнула с грохотом.
Древовидные монстры любой ценой прорвали ледяную стену, сломав первый слой человеческой обороны.
Две армии наконец столкнулись лицом к лицу.
Плотные ряды древовидных монстров внезапно появились перед Южной армией. Их количество достигло пугающего уровня. Как и говорил Ли Эн, оно значительно превосходило число монстров, с которыми они сталкивались в первой и второй зонах ранее.
Внешний слой состоял из самых слабых – молодых древовидных монстров, их было больше всего, словно пехота у людей.
За ними шли взрослые монстры, с годовыми кольцами более 50 лет, управляемые Сердцем древовидных, подобные кавалерии.
В центре находились рыцарские монстры. Их размеры были больше, чем у монстров в первых двух слоях, а на их телах висели изношенные человеческая одежда – их трофеи, доказательства того, что их жертвами были караваны или авантюристы, которых они мучили до смерти.
Во внутреннем слое находились элитные древовидные монстры. Их размеры достигли таких масштабов, что они уже походили на лес из деревьев. Их было всего десять, но их огромные тела и свирепые лица внушали ужас.
В самом центре восседал Король древовидных монстров на высоком троне, смотря на человеческую армию странными и искажёнными глазами.
Эти слои окружения и защиты показывали, что у древовидных монстров существует строгая иерархия.
Чёрная армия древовидных монстров вызывала огромное давление. Их было так много, что уверенность стражей начала рушиться, а их психологическая подготовка – разваливаться.
Ведь десять опытных стражей едва справлялись с одним обычным монстром, а перед ними стояли тысячи, и среди них – элитные. Смогут ли они действительно победить?
В отличие от стражей, в глазах Ли Эна вспыхнул азарт.
После того как эта волна древесных монстров была побеждена, основной индустрией лидера Зелёной Тени станет их использование. Планируется построить новые фермы для древесных монстров, а выращивание их детёнышей будет запрещено. В будущем Костяной Лес можно будет переименовать в Сокровищный Лес.
То, что стоит перед нами, — это не чудовища, а золотые монеты, стремительный рост экономики и ключ к избавлению от бедности и обретению богатства. Обычные древесные монстры, которые первыми атаковали передовую линию, были мгновенно заморожены Софи в ледяные скульптуры, преградив путь своим сородичам, идущим сзади.
– Что вы видите? – громко спросил Ли Эн.
– Легион древесных монстров! – кричали стражи.
– Нет, вы видите не легион монстров! Вы видите сокровища, принадлежащие лидеру Зелёной Тени, золото, которое само идёт к нам! – поправил их Ли Эн и продолжил, повышая голос.
– Их сок — лучший анестетик, их кора — лучший лечебный материал, их сердце — лучший каучук, а их плоть — лучшая еда! Они — дар Бога Тигра, и они являются нашей идеальной добычей!
Под влиянием слов Ли Эна дух всех стражей мгновенно поднялся. Они без сомнений верили его словам, и тёмная армия перед ними словно превратилась в золотой клад.
– Освободите свою жадную природу, грабьте, боритесь и забирайте всё, что хотите! Мы — рождённые захватчики! – поднял свой меч Ли Эн.
Стражи дружно закричали:
– Грабить! Грабить! Грабить!
Возрастающая самоуверенность человеческой армии сбила с толку Легион древесных монстров. Они явно не имели преимущества в росте и размерах, так откуда такая уверенность? Только из-за этих ледяных преград?
Древесные монстры, наступая на тела своих замороженных собратьев, продолжали двигаться вперёд, стремясь разорвать этих людей, которые явно переоценивали свои силы.
Софи снова использовала ледяную магию. На этот раз заморозка была такой мощной, что захватила всю переднюю линию монстров, насколько позволял горизонт.
Радиус в сотни миль покрылся инеем, и мир льда и снега мгновенно захлестнул Костяной Лес.
Но едва стражи собрались воздать хвалу ведьме Софи, произошли изменения под землёй.
Треск. Из почвы начали подниматься земляные холмы.
Из этих холмов появились гигантские древесные монстры.
Оказалось, что они разделились на две группы, и те монстры на поверхности были лишь отвлекающим манёвром.
Настоящая авангардная команда уже прошла сквозь ледяную стену и проникла под землю.
Человеческие стражи и армия древесных монстров полностью схлестнулись.
Стражи, вдохновлённые словами Ли Эна, больше не боялись этих чудовищ и отчаянно сражались.
Софи бросилась вперёд первой. Её целью был единственный король древесных монстров, который не был заморожен.
Король древесных монстров обладал невероятной сопротивляемостью магии, намного превосходящей своих сородичей.
Его тело выпустило 10 щупалец, которые вонзились в тела 10 элитных командиров монстров, разбивая лёд.
Элитные командиры, освободившись, протянули бесчисленные щупальца, чтобы освободить рыцарских древесных монстров.
Лёд начал трескаться, но Софи была уже не та, что прежде.
Она оказалась над королём древесных монстров, держа в руке копьё, сформированное из инея.
Копьё пронзило тело короля монстров, и он раскололся на две части вместе со своим троном.
Софи нахмурила брови.
Это не был король древесных монстров.
Обновлено: 18.01.2026