– Безумие… – пробормотал кто-то.
Неожиданный ливень обрушился на Зелёную Тень. Дождь барабанил по крыше таверны «Ежевика», но не мог проникнуть внутрь через плотно закрытую дверь. Анна закрыла дверь, ожидая прибытия стражников. Взглянув на постепенно охваченную тревогой толпу, Ли Эн спокойно признал свою личность.
– Да, я ваш господин.
– Господин, что нам делать? Мы умрём? – нервно спросили девушки.
Ли Эн успокоил их: – Нет, вас всех вылечат в церкви, не волнуйтесь.
Услышав его слова, гости и девушки успокоились, паника начала отступать.
– Господин, пожалуйста, пройдите за мной, – низко склонив голову, пробормотал толстый бармен, нахмурился и повернулся, направляясь вглубь таверны.
Ли Эн, Анна и Лейр последовали за ним. В какой-то момент Лейр взял в руки бутылку вина.
– Лейр, что ты делаешь? – спросил Ли Эн.
– Я хочу защитить вас, пожалуйста, будьте спокойны, я приложу все усилия, – серьёзно ответил Лейр.
Ли Эн слегка стукнул его по лбу: – Рыцарь должен держать меч, а тот, кто держит бутылку, – разбойник. Уважай свою профессию.
– А? Но у меня нет меча.
– Теперь есть.
Ли Эн снял свой меч и передал его Лейру. Тот взял оружие с трогательным выражением лица и последовал за ними, приложив все усилия. С детства Лейр не занимался физической подготовкой, и держать настоящий меч было для него сложно, как будто он нес на себе мешок риса весом в десять килограммов. Вскоре он начал отставать от группы.
По пути Ли Эн узнал больше о Лейре. В последнее время тот часто ездил в пригород, потому что его сестра Белла влюбилась в простолюдина. Белла любила музыку и встретила Анселя, музыканта из народа, на благотворительном концерте. Они полюбили друг друга с первого взгляда, но Белла знала, что её отец никогда не позволит ей встречаться с простолюдином. Поэтому они могли общаться только через письма.
Однако в последнее время Белла не получала писем от Анселя, и она попросила свою смелую сестру Лейра найти его. Лейр, будучи молодым и не имея особых талантов, оставался в тени дома. Родители не запрещали ему выходить на улицу. Лейр, тронутый любовью сестры к Анселю, согласился и нашёл таверну «Ежевика» по почтовому адресу. Он передал Анселю чувства Беллы, и тот попросил Лейра быть их посредником.
Со временем Лейр стал часто общаться с Анселем, и в итоге заразился красной зудящей болезнью. Теперь, чтобы найти источник заражения, нужно было найти Анселя.
Высокий и толстый бармен отрыл дверь деревянного домика во дворе и громко крикнул:
– Ансель, я принял тебя как друга, но ты меня обманул.
Ансель лежал на кровати, закутанный в чёрный плащ, который закрывал большую часть его лица. На нём было льняное одеяло, и он дрожал от холода.
– Прости, у меня нет сил извиняться перед тобой. Можешь закрыть дверь? Я боюсь света, – слабо прошептал он.
Казалось, он даже не заметил, что бармен привёл Ли Эна и остальных. У Анселя были проблемы со слухом.
– Светобоязнь, озноб, проблемы со зрением и слухом – это всё симптомы поздней стадии красной зудящей болезни, – прошептала Анна на ухо Ли Эну.
Ли Эн слегка кивнул и увидел красную надпись [Тяжело заражён], которая мерцала над головой Анселя. Видимо, Ансель не был настоящим источником заражения. Но расследование нужно было продолжать, начиная с тех, с кем он контактировал.
Ли Эн сел рядом с Анселем.
– Ансель, ты арестован за распространение чумы и угрозу безопасности Зелёной Тени.
– Ансель, с тобой говорит господин, – добавил бармен.
Их голоса были достаточно громкими, и Ансель услышал их. Он дрожащим голосом, плотно закутываясь в одеяло, сказал:
– Простите, господин, я не хотел заразиться чумой. Я не хотел никого заражать. Я просто хотел выжить.
– Убийцы тоже говорят, что не хотели убивать, но это не оправдание.
– Мне действительно жаль, я не хотел этого делать. Господин, пожалуйста, не подходите ко мне, это заразно.
– Если ты скажешь, от кого заразился, я смогу подумать о том, чтобы спасти тебя.
Ли Эн взглянул на надписи над головой Анселя: [Деловая хватка] [Не ценит таланты]. Он почувствовал сострадание. В строительстве Зелёной Тени такие люди были нужны.
Ансель неуверенно произнёс:
– Спасти меня? Это уже невозможно.
– Ансель, господин может спасти тебя. Он чудо-врач, он спас меня, – серьёзно сказал Лейр.
Ансель замер на мгновение, затем высунул голову из-под одеяла, открыв половину лица. Его кожа была покрыта кровавыми ранами, не осталось ни одного целого участка. Он выглядел ужасающе.
Ли Энь понимал, что даже если он выздоровеет, шрамы на лице, скорее всего, останутся.
Неизвестно, будет ли мисс Белла всё ещё смотреть на него свысока.
– Ты правда можешь меня вылечить? – спросил он.
– У тебя есть минута. Если не вспомнишь, кто тебя заразил, или попытаешься меня обмануть, я сразу же вывезу тебя за город и похороню, – холодно ответил Ли Энь, доставая карманные часы и начиная отсчёт.
Ансель изо всех сил пытался вспомнить, анализируя свои воспоминания, кто именно мог его заразить.
– Пять, четыре, три, два… – Ли Энь начал обратный отсчёт.
– Я вспомнил! – закричал Ансель в последнюю секунду. – Джованни Каган!
Ли Энь убрал часы и холодно произнёс:
– Объясни подробнее.
– Джованни Каган – это он меня заразил. Месяц назад мы здесь веселились. Он только что сбежал из Синего Лунного Воротника. Он говорил, что ведьма-хранительница Синего Лунного Воротника, возможно, потеряла контроль, и многие люди сбежали. Синий Лунный Воротник… – Ансель запнулся.
Ли Энь повернулся к Энни:
– Кто эта ведьма-хранительница в Синем Лунном Воротнике?
– Дора, ведьма болезней, – ответила Энни. – Когда она теряет контроль, то бессознательно распространяет болезни.
– Другими словами, то, что сказал Ансель, скорее всего, правда.
– Да, господин Ли Энь.
– Ансель, сколько человек было в вашей компании?
– Тридцать три. Мы раньше работали в цирке, старые друзья. – Ансель запнулся на мгновение, затем продолжил: – Я ещё позвал десять девушек… и троих подростков.
Ли Энь с сомнением покачал головой.
– Напиши список.
Энни протянула Анселю лист бумаги.
– Я больше не могу писать, но помню их имена, – сказал Ансель.
Энни записала все имена, которые он назвал.
– Вы выходите, а я займусь лечением Анселя, – сказал Ли Энь.
– Хорошо, – ответила Энни и вместе с барменом вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.
На этот раз Ли Энь действовал быстро. Он одной рукой схватил красную отметку, не дав ей ни малейшего шанса на побег. Разрушив отметку "Сильное заражение" Анселя, он сразу заметил, что состояние больного значительно улучшилось. Ансель больше не боялся света и не чувствовал, что его тело так сильно мёрзнет.
[Получено 200 очков стихий.]
Очки за сильное заражение действительно высокие.
На этот раз Ли Энь не почувствовал боли Анселя, как это было с Раэлем. Возможно, из-за его физической подготовки, или потому что очки отметки были слишком низкими.
Возможно, чтобы почувствовать боль одновременно, нужно заработать больше 500 очков…
Сделав эти предположения, Ли Энь достал острый нож и проколол палец Анселя.
– Что ты делаешь? – испуганно спросил Ансель.
– Кровопускание, – спокойно ответил Ли Энь.
Обновлено: 18.01.2026