Выслушав предложение о сдаче, маршал Го Цзыся пришел в ярость:
— Хотите, чтобы я сдался?! Это лишь пустые мечты! Если у вас есть смелость — пристрелите меня прямо здесь!
Полковой командир Чэнь не спеша подошел к маршалу, обошел его кругом и холодно усмехнулся:
— Маршал Го, кажется, вы до сих пор не осознали своего положения. Ваших командиров дивизий больше нет в живых. Те войска, что остались снаружи — лишь дезориентированная толпа, у них нет единого командования.
Однако маршал Го не поддался на угрозы:
— Даже без командования, это лишь вопрос времени, когда они прорвут вашу линию обороны!
Видя такое упрямство, Чэнь Исинь спокойно продолжил:
— Маршал, не переоценивайте своих солдат. Я дам вам еще один шанс. Если вы согласитесь на капитуляцию, я сохраню вам жизнь. Более того, я позволю вам и вашей семье безопасно покинуть Королевство Фэн со всем вашим имуществом.
Услышав это условие, Го Цзыся дрогнул. Он подозрительно спросил:
— Это правда?
— Разумеется, — ответил Чэнь. — Слово командира полка твердо.
Маршал Го колебался лишь мгновение, после чего кивнул:
— Хорошо, я согласен.
Он издал приказ от своего имени, предписывающий всем его войскам сложить оружие перед силами командира Чэня. Когда формальности были закончены, маршал без тени эмоций произнес:
— Приказ отдан. Теперь я могу уйти?
Уголки губ Чэнь Исиня приподнялись в хищной усмешке:
— Счастливого пути, маршал.
Го Цзыся медленно развернулся и зашагал прочь из штаба. В душе он уже лелеял план: как только он доберется до своих земель и наберет новых людей, он отомстит за этот позор.
Однако в этот момент внезапно грохнул выстрел — «Бах!»
Командир второго батальона Чэнь Яньлинь стоял в дверях, сжимая в руке пистолет, из дула которого шел легкий дымок. Глаза маршала Го Цзыся расширились, он замер, глядя перед собой с недоверием. Его лицо мгновенно стало белым как бумага, губы задрожали. Он с трудом обернулся, его взгляд был полон ярости и отчаяния. Он впился глазами в полковника Чэня и выдавил из себя последнее слово:
— Ты...
Затем он тяжело рухнул на землю. Жизнь великого военачальника, блистательная, но полная интриг, оборвалась здесь, в пыли.
Комбат Чэнь Яньлинь посмотрел на своего командира с невинным видом и спокойным тоном доложил:
— Докладываю командиру полка, у меня произошел самопроизвольный выстрел.
Чэнь Исинь посмотрел на лежащее тело маршала, пожал плечами и ответил:
— Что ж, тут винить некого. Кто бы мог подумать, что случится такая осечка?
На его лице промелькнула едва заметная улыбка. Он не собирался отпускать тигра обратно в горы. Он обещал маршалу жизнь, но его подчиненные — нет. А «случайный выстрел» можно списать на плохую судьбу маршала Го.
В это же время комбриг Чжао Сюаньнань и комбриг Сунь Ичэнь ворвались в штаб маршала Хэ. Хэ Цзюнькай уставился на них:
— Я хочу видеть вашего командира дивизии! Я хочу спросить его лично, почему он так поступил!
Сунь Ичэнь ответил:
— Маршал Хэ, теперь вы пленник, а пленник должен вести себя подобающе. Вы не в том положении, чтобы требовать встречи с нашим комдивом. Советую вам немедленно приказать войскам сдаться, чтобы сохранить хотя бы свою жизнь.
— Чтобы я сдался? Никогда! — отрезал Хэ.
В этот момент солдат что-то прошептал на ухо обоим комбригам. Чжао Сюаньнань усмехнулся и произнес:
— Маршал Хэ, сообщаю вам «благую весть»: маршал Го только что «был решен». Если не хотите закончить так же, как он, лучше отдайте приказ немедленно.
Услышав это, Хэ Цзюнькай застыл в шоке:
— Как это возможно? Разве вы не переметнулись к нему? И откуда у вас столько людей и такое снаряжение?..
Чжао Сюаньнань оборвал его:
— Это не то, о чем вам стоит беспокоиться.
В этот миг маршал Хэ всё осознал:
— Понятно... Ваш Цинь Жуйхуа ждал, пока мы оба истечем кровью, чтобы выйти и забрать всё. Мы с Го оказались проигравшими. Два тигра дрались, а желтая птичка ждала позади...
Сунь Ичэнь холодно добавил:
— Даю последний шанс: пишите приказ.
Маршал Хэ лишь горько улыбнулся и твердо ответил:
— Ни за что. Разгребайте этот хаос сами!
С этими словами он резко повернулся и с разбегу ударился головой о каменную колонну штаба. Увидев это, Чжао Сюаньнань выругался:
— Ублюдок, даже умирая, умудрился доставить нам хлопот!
Ему было плевать, мертв маршал или нет. Он выхватил пистолет и всадил несколько пуль в тело, рухнувшее на пол. Пули изрешетили труп Хэ Цзюнькая, поставив точку в его карьере.
Вскоре силы полковника Чэня и двух комбригов объединились. Солдаты обоих маршалов, узнав, что их верховные лидеры убиты, прекратили сопротивление и начали массово сдаваться. Чэнь Исинь распорядился очистить поле боя и взять всех пленных под стражу.
Спустя некоторое время командиры прибыли к резиденции юного императора. Хотя внешне они соблюдали этикет, в душе они больше не воспринимали этого юношу как реального правителя.
— Подданные прибыли на спасение Вашего Величества! Просим прощения за опоздание! — произнесли они, не склоняясь слишком низко.
Министр ритуалов вскипел:
— Дерзость! Как вы смеете не преклонять колени перед Его Величеством?! Это государственная измена!
Но юный император внезапно прервал его:
— Не стоит, господин министр. Эти три верных воина спасли меня от верной гибели. Если бы не они, моя жизнь была бы в опасности. Какую награду вы желаете? Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы удовлетворить ваши просьбы.
Командир полка Чэнь ответил:
— Ваше Величество, мы прибыли спасти вас по приказу командира дивизии Циня.
Император просиял и трижды повторил: «Хорошо!».
— Оказывается, это командир Цинь! Он истинный оплот верности моей династии! Я решил назначить командира Циня Маршалом и вверить ему командование всеми армиями страны! Когда мы вернемся во дворец, я лично проведу церемонию награждения.
— Благодарим Ваше Величество! — в унисон ответили трое, понимая, что теперь их лидер стал фактическим правителем всего Королевства Фэн.
Обновлено: 01.02.2026