Глава 7 — Глава 7

Я медленно покачала головой. На самом деле, не было ничего удивительного в том, что я, выжившая на уничтоженном острове и внезапно появившаяся четыре года спустя, оказалась бы под наблюдением государства. Разве не было людей, которые следили за мной после того, как я отказалась идти в приют для беженцев? Но они не вступали в контакт в течение месяца, только наблюдали издалека, а после и вовсе внезапно исчезли. Если быть точным, я не видела никого из них именно после того, как приехала в Мидуинтер и прошла собеседование в отделе кадров. Может быть, они больше не находили во мне ничего подозрительного: я стала нищей, добывающей деньги и хлеб попрошайничеством, чтобы приехать в Мидуинтер и устроиться горничной. До этого момента это не имело особого значения. «Но так совпало, что человек, который получил работу в том же особняке, что и я, даже переехал в дом напротив». Не слишком ли удачное время, чтобы считать это простым совпадением? Чем больше я думаю об этом, тем больше вероятность последнего варианта. Если Ру преследует меня, то проблема гораздо больше, чем просто нацелившиеся на виконта Уэзервуда жулики и шпионы. «Нет, возможно, я смогу решить вопрос словами». Самое важное для меня сейчас — сохранить свою работу в особняке Уэзервуд. Я буду готова терпеть подозрительного человека до тех пор, пока не услышу что-то вроде: «Умри снова» или «Мне любопытно узнать источник твоего воскрешения, пожалуйста, позволь мне провести вскрытие наживую». «Сначала забросим наживку». Я решила записать свои мысли в блокнот на случай, если голос снова подведёт меня. И чтобы Ру не сбежал от меня под предлогом старшей горничной, как вчера, будет лучше проявить инициативу заранее. Сразу после завершения дневной работы я тайком позвала мужчину на задний двор. — Мне очень жаль, мисс горничная. Но он пришёл на пять минут позже меня. — Мне придётся отвергнуть ваше признание. Я не из тех людей, которые настолько глупы, чтобы верить в роковую любовь и начать встречаться с женщиной, познакомившись с ней два дня назад. Я не услышала ничего стоящего. Прежде чем впечатляюще большие крылья воображения Ру взлетели в бескрайнее небо, я протянула ему записку, которую держала в руках. Вот что в ней говорилось: «Я с подозрением отношусь к вашему переезду. Если ваша цель — следить за мной или за особняком Уэезервудов, то сообщите прямо. В некоторой степени я готова сотрудничать. Причины, по которым вы вызываете подозрения: • Устроился на работу в особняк примерно в то же время, что и я. • Выбрал тяжёлую работу садовником и поваром, когда у вас, очевидно, нет нужды в деньгах. • Даже зарплата здесь в два раза меньше обычной. Вы решили работать на бедную семью Уэзервуд. • Кроме того, как только вы получили работу, то переехали в дом по соседству. Вывод: личность «Ру» очень сомнительна». Выражение лица мужчины становилось всё более странным, по мере прочтения записки. — Вы позвали меня ради этого? — Да. Ру разразился смехом, как будто услышал глупую шутку. — Я буду следить за вами… Должен сказать, у вас поразительный уровень самооценки. Кто о ком сейчас говорит? Ты уже забыл, как решил, что тебе признаются в любви только потому, что я позвала тебя на задний двор? — Вы спрашивали меня вчера о том, почему я устроился сюда на работу. В этом смысл этой записки, не так ли? — Да. — Я уже говорил это раньше, но ещё раз повторю для нашей забывчивой горничной. Это хобби. — Не верю. — Ага, понятно. Жаль, но это не хобби, которым я должен завоёвывать твое доверие. Как раз в тот момент, когда он повернулся спиной и собирался без колебаний вернуться в дом, я быстро заговорила: — Почему вы не можете просто сказать мне, что замышляете? Мне просто не нравится, когда подозрительный человек остаётся в особняке. И я собираюсь вышвырнуть вас, как только найду повод. Какова ваша цель? Это виконт? Я чуть не прикусила язык, потому что говорила так долго. Мне пришлось так усердно работать, чтобы записать свои заметки, но в итоге они стали бесполезными. Я чувствовала, что мои слова становились длиннее всякий раз, когда смотрела на этого мужчину. Было очень неудобно. Ру, который молча слушал меня, опустил взгляд и осторожно потряс запиской, которую держал в руке. — Хм... Понял, вам неудобно. Что ж, к сожалению, это не моё дело. Вам интересно, зачем я пришёл в этот особняк? Я кивнула от всего сердца, мои глаза сияли. — Мне любопытно. — Неужели? — На самом деле. — Серьёзно? — Да. — Я... Это случилось тогда. Динь-дон. Часы зазвонили, отбивая семь часов вечера. Но независимо от посторонних шумов, я продолжала смотреть на Ру. Тот, посмотрев на меня, улыбнулся и прошёл мимо. — Куда вы собрались? — Мой рабочий день только что закончился. Что? — Вовремя уйти с работы — самый базовый навык для работника. Сегодня был плодотворный день. Спокойной ночи, мисс горничная. Ру помахал рукой и ушёл с заднего двора. Итак, оставшись в одиночестве под лучами заходящего солнца, я сначала рассмеялась, так как была ошарашена. Благодаря этому мои текущие мысли ускорились. «Убийца всё ещё в том доме?» Если ты продолжаешь уклоняться от ответа таким образом, у меня не остаётся выбора, кроме как сделать свой ход. Я проберусь в дом по соседству, и обыщу там каждый уголок. *** В полночь. Как и две ночи назад, я перелезла через забор к особняку через дорогу. Однако сегодня окна на первом и втором этажах были плотно закрыты, так что, казалось, потребуется много времени, чтобы попасть внутрь. — Может, залезть через дымоход? Примерно в это время внутри особняка появились признаки активности. Человек, казалось, специально привлекал моё внимание к чёрному ходу кухни, будто ждал, что кто-то придёт. Некто двигался осторожно... Заметил ли он? И как раз когда я решила убить человека, прячущегося за задней дверью, из-за неё донёсся знакомый голос. — Это ты. Голос убийцы, который угрожал мне. Дверь открылась, и передо мной предстал старый знакомый в совершенно неожиданном виде, от которого я потеряла дар речи. — Ожидаемо, мисс горничная. Почему на нём одежда дворецкого? — Мой хозяин сказал мне, что ты будешь шнырять поблизости в это время, так что я ждал. Бесстыдный наёмник, похоже, думал, что у меня не возникнет вопросов по поводу его наряда, поэтому спокойно продолжил: — Он велел мне сказать тебе кое-что при встрече. Сколько времени прошло с тех пор, как ты встретил Ру? Когда он успел стать твоим господином? — И что же это? — Почему бы вам не попрактиковаться в чистке картошки, вместо того чтобы зря тратить время? Дейзи: «…» — Это всё. Несмотря на мой тихий скрежет зубов, всё равно пришлось сдержаться. С тех пор, как в поле моего зрения появился Ру, я привыкла сохранять самообладание, иначе уже сточила бы зубы, так как часто приходилось их стискивать. — Спелись, значит? Были ли вы двое в сговоре с самого начала? Когда я задала этот вопрос, убийца расхохотался так, словно ожидал совсем другой реакции. — Спелись? Ты, должно быть, забыла, что сама заперла меня здесь. Ты действительно такая забывчивая, как говорит хозяин? Рассказывает ли Ру убийце свои глупые шутки? — Я остаюсь здесь по собственной воле. Я усмехнулась, указывая на растянутый костюм мужчины: — Не могу доверять тебе, когда вижу в таком наряде. — Наверное, да, но я просто сдался. Для слабого вполне естественно уступать сильному. Ты не знаешь, но мастер гильдии ужасный... Он резко окунулся в плохие воспоминания, поэтому в конце фразы замялся и с каменным выражением лица пожал плечами. — Кхм... На этот особняк наложено высокоуровневое заклинание. Никто не сможет осмотреть его изучить внутри, при этом находясь снаружи. Живя здесь, я могу быть свободен от надзора гильдии, поэтому планирую некоторое время побыть под началом господина, пока не найду способ выжить в будущем. Было ли такое заклятие на этом особняке? «Он хочет сказать, что этот проходимец достаточно силён, чтобы вселить страх в опытного наёмника и высокоуровневого мага?». Я обрадовалась, что не бросилась на него с кулаками вместо разговора, ведь после возвращения в женское тело мне больше ни разу не приходилось держать в руках меч. Во-первых, я не привыкла к своему телу. Было бы очень опасно иметь дело со столь могущественным человеком, как Ру, в незнакомом теле. — Твой хозяин. — Что ещё? — Возможно ли, что он и есть тот клиент, который послал тебя ко мне? Убийца тихо вздохнул. — Сначала я тоже так думал. Но думаю, что это маловероятно. Он явно интересуется виконтом Уэзервудом. Но, похоже, не в его характере нанимать кого-то из гильдии убийц. Дейзи: «…» — Думаю, ты понимаешь, что я имею в виду. Хозяин… Он немного необычный. — В нём нет ничего необычного. — Тогда? — Он странный. Впервые на губах наёмника появилась улыбка. — Да, как ты и сказала, он — странный человек. Господин даже не спросил меня ни о чём, кроме моего имени. Было бы правильно сказать, что ему это неинтересно. Но я всё ещё приглядываюсь к нему, прежде чем сказать что-то наверняка. Не интересно. Не похоже, что мужчина пытался обмануть меня. Он был готов буквально на всё ради своего выживания с тех пор, как я забрала у него все таблетки для самоубийства. Наёмник даже цеплялся за меня, прося о помощи. А значит, причина, по которой убийца остался в этом особняке, и причина, по которой он остался с неизвестным персонажем, Ру, вполне оправданы. — Тогда заключим сделку. — Сделку? — Будем делиться информацией друг с другом. Убийца внимательно изучил моё лицо удивленными глазами и выплюнул ответ с запозданием. — Как я уже сказал, господин предсказал, что ты будешь здесь сегодня вечером. Этот разговор ничего не изменит. — Так ты согласен или нет? — И как мы это сделаем?.. — Раз в неделю. В это время, в этом месте. — Понял. Эта встреча неожиданно оказалась довольно полезной. «Нужно узнать, какими подозрительными вещами Ру занимается после работы». Не имело значения, знал ли он о моём сегодняшнем визите. Ру знает, что я наблюдаю за ним, а значит, не будет действовать опрометчиво. И когда довольная я собиралась вернуться в особняк Уэзервуд: — Подожди минутку. Внезапно мужчина окликнул меня. — Я хочу спросить тебя об одной вещи. Когда я обернулась, убийца спросил меня с самым серьёзным выражением лица, которое когда-либо делал. — У тебя есть какие-нибудь советы по стирке одеял? Дейзи: «…» — Их очень трудно стирать в одиночку. Есть ли другой способ, кроме как тереть руками? Дворецкий-убийца, вынужденный взять на себя работу горничной. Я вернулась в свою комнату, оставив убийце записку, в которой говорилось: «Вместо того, чтобы применять силу руками, используй ноги». В тот день мне, наконец, удалось хорошо выспаться.