Глава 19. Планета, на которой возможна жизнь
С такого огромного межзвёздного расстояния передовые системы наблюдения, установленные на звездолёте «Далёкий Путь», пока могли собрать лишь эти, самые общие макроскопические данные.
Кроме них, имелся ещё один, чрезвычайно важный набор сведений, полученный путём спектрального анализа атмосферы блуждающей планеты, — информация о её основном составе.
Ключевой технологией для дистанционного определения состава атмосферы планет является спектральный анализ, основанный на уникальной квантовой структуре энергетических уровней атомов и молекул.
Когда фотон определённой энергии попадает в атом или молекулу, и его энергия в точности соответствует разнице между двумя энергетическими уровнями, фотон поглощается. Это заставляет атом или молекулу перейти на более высокий энергетический уровень, что создаёт тёмную линию — линию поглощения — на фоне непрерывного спектра.
И наоборот, когда возбуждённый атом или молекула самопроизвольно возвращается с высокого энергетического уровня на низкий, он излучает фотон с определённой энергией и, следовательно, определённой длиной волны, создавая яркую линию — линию излучения.
Каждый атом и каждая молекула обладают своим уникальным набором характеристических спектральных линий, определяемых их электронной структурой, а также колебательными и вращательными модами. Это делает спектр своего рода «химическим отпечатком пальца» вещества, обладающим высочайшей степенью распознаваемости.
При исследовании атмосферы блуждающей планеты «Далёкий Путь» обычно применял комбинированный метод активного зондирования и пассивного приёма.
При активном зондировании звездолёт направлял на атмосферу планеты широкополосный электромагнитный луч с известными спектральными характеристиками.
Проходя сквозь атмосферу, этот луч взаимодействовал с различными газами, молекулы которых избирательно поглощали те длины волн, что соответствовали их собственным линиям поглощения.
Высокочувствительный спектрометр на борту корабля принимал и анализировал отражённый или прошедший сквозь атмосферу сигнал.
Сравнивая спектры до и после прохождения через атмосферу, можно было точно определить, какие линии ослабли или исчезли из-за поглощения, и таким образом установить химический состав атмосферы.
В режиме пассивного приёма спектрометр напрямую улавливал инфракрасное излучение, исходящее от самой планеты.
Под действием тепла молекулы в атмосфере излучают энергию в соответствии со своими характеристическими спектрами. Анализ этих линий излучения в тепловом спектре также позволял судить о составе атмосферы.
Вне зависимости от метода, спектрометр раскладывал собранный свет с помощью дисперсионного элемента на спектральную диаграмму, упорядоченную по длине волны или частоте.
Затем компьютерная система проводила точное сравнение полученных данных с обширной базой данных, содержащей стандартные спектры миллионов известных атомов и молекул при различных физических условиях.
Сопоставляя длину волны, положение, относительную интенсивность и профиль линий — например, доплеровское или столкновительное уширение, — можно было не только точно определить виды газов в атмосфере, но и рассчитать их концентрацию, объёмное соотношение, температурный градиент, профиль давления и даже сделать выводы о наличии аэрозолей, облаков и других сложных физико-химических состояний.
Бай Мучэнь пролистывала данные на экране планшета, внимательно изучая результаты спектрального анализа атмосферы блуждающей планеты.
【Основные компоненты атмосферы блуждающей планеты (оценка объёмной доли)】
Углекислый газ (CO₂): ~75%
Азот (N₂): ~20%
Водяной пар (H₂O): ~3%
Диоксид серы (SO₂): ~1,5%
Метан (CH₄): ~0,3%
Аргон (Ar): ~0,15%
…
Кроме того, присутствовали окись углерода (CO), сероводород (H₂S), хлороводород (HCl) и другие газы, типичные для вулканических извержений.
Содержание же кислорода (O₂) было крайне низким — менее 0,01%, практически на нуле.
…
Внимательно изучая эти цифры, Бай Мучэнь не только ознакомилась с составом атмосферы, но и обратила внимание на одну важную деталь.
Планета обладала очень высокой яркостью излучения в инфракрасном диапазоне.
Это означало, что она испускала вовне огромное количество тепла. В некотором смысле, это была горячая планета.
Сопоставив это с наличием слабого, но собственного магнитного поля неправильной формы, Бай Мучэнь предположила, что в недрах этой блуждающей планеты, должно быть, протекает какая-то масштабная и чрезвычайно бурная геологическая активность.
И именно эта геотермальная энергия, непрерывно высвобождающаяся из глубин, позволяла одинокой страннице, лишённой света и тепла материнской звезды, поддерживать определённую температуру на своей поверхности и в атмосфере.
Есть температура — значит, есть энергия.
А зарождение и поддержание жизни, будь то за счёт фотосинтеза под светом звезды или благодаря горячим источникам, бьющим из земных недр, невозможно без энергии.
А значит…
— Денница, — Бай Мучэнь внезапно нахмурилась, словно нащупав нечто важное, — у тебя сохранились данные о траектории того метеоритного дождя, что атаковал «Далёкий Путь»?
На этот раз Денница ответила не сразу.
Изображение на планшете резко сменилось. Подробные данные о блуждающей планете исчезли.
Вместо них появилась навигационная карта локального участка космоса с «Далёким Путём» в центре.
Изображение блуждающей планеты, составленное из бледно-голубых линий, сильно уменьшилось. Белая сплошная линия, обозначающая её орбиту, пронзала шар и уходила вдаль.
Зелёная пунктирная линия, траектория «Далёкого Пути», тянулась с другой стороны карты и пересекалась с белой линией орбиты планеты в одной точке.
Затем появилась возможная траектория метеоритного дождя.
— Тс-с… — Бай Мучэнь резко втянула воздух.
На карте возникла красная пунктирная линия, соединяющая «Далёкий Путь» и блуждающую планету.
Эта красная линия вместе с траекторией корабля и орбитой планеты образовывала остроугольный треугольник, недвусмысленно указывающий на источник.
Ответ был очевиден.
В голове Бай Мучэнь всплыла догадка — абсурдная, но в то же время пугающе логичная.
Её «Далёкий Путь», похоже, не просто попал в случайную аварию, а подвергся целенаправленной атаке!
И потенциальный враг, скорее всего, обитает на той самой блуждающей планете — некая неизвестная внеземная жизнь!
А что до тех жутких грибковых монстров? Возможно, они вовсе не самостоятельный вид, а всего лишь биологическое оружие, созданное и управляемое этой неизвестной цивилизацией.
— Хмф, — Бай Мучэнь недовольно надула губки.
Нападать исподтишка? Какая невежливая местная цивилизация!
Обновлено: 22.01.2026