— Мамочка… мамочка… — Бэй Цзи беспокойно дёргал её за рукав, и лишь спустя некоторое время Сы Янь очнулась от своих мыслей.
Она резко пришла в себя и опустила взгляд на троих своих детёнышей.
Звериный мир был крайне опасен, её сил едва хватило, чтобы одолеть одного белого тигра, поэтому она не могла похвастаться, что в этом чужом мире сумеет остаться невредимой.
А ведь у неё было трое детёнышей, которых нужно защищать.
Если они покинут племя, то не выдержат палящего солнца Пылающего Дня и не найдут Озеро Тёмного Солнца, что приведёт к их гибели на этой незнакомой земле.
Но принуждать её принять сразу пятерых самцов…
Сы Янь медленно опустилась на корточки и мягко обняла своих малышей.
— Простите, — её голос дрожал, — вы правы, мамочка эгоистка.
Тело Дун Чи дёрнулось, поскольку он видел её безумной и решительной, но никогда такой.
Он не понимал, что это значило, но знал, что ему это не нравилось.
— Мы и раньше знали, что ты эгоистка.
Дун Чи вырвался из её объятий, и Сы Янь поникла.
— Ну и что с того? — добавил он. — Будь эгоисткой, только не ной, потому что это ужасно выглядит.
— Мамочка… — Бэй Цзи нежно коснулся её щеки. — Не плачь.
Сы Янь выпрямилась и посмотрела на детёнышей.
Си Цин отвернулся, поэтому она разглядела лишь его длинные волосы, скрывающие лицо.
— Зачем на меня смотришь? Делай, что считаешь нужным, — пробормотал он нерешительно.
Сы Янь сжала губы и вдруг улыбнулась.
— Си Цин, мамочка не справилась. Возможно, нам придётся уйти из племени.
— Значит, уйдём! — Си Цин колебался, но тут же схватил её за руку. — Пойдём к старосте! Если здесь нет справедливости, зачем оставаться?
— Но…
Бэй Цзи тут же взгромоздил Дун Чи себе на спину, и Сы Янь с удивлением поняла, что они уже готовы к уходу.
— Нет никаких «но», мамочка, — серьёзно сказал Бэй Цзи, его розовые щёчки выражали решимость.
Но «но» всё же было.
Если бы она была одна, то поступила бы, как хотела, ведь в прошлой жизни она не раз рисковала, так как смерть всего лишь неизбежность.
Но теперь она не одна. У неё была ответственность, те, о ком нужно заботиться.
Если из-за неё погибнут трое детёнышей, то это слишком высокая цена.
Но принять пятерых незнакомых самцов для неё было невозможно.
Пока она колебалась, малыши уже привели её к старосте. Остальные зверолюди племени стали собираться вокруг, поэтому вскоре семья Сы Янь оказалась в центре внимания всего Яньсян.
До неё донеслись обрывки разговоров:
— Эта самка — дурное предзнаменование. Она не только погасила Священный Огонь, но и погубила одну из наших — Сюн Роу.
— Да, смерть Сюн Роу загадочна. Хоть мы её и недолюбливали, но она была Владычицей-Самкой для многих самцов. А эта Сы Янь — ничья.
— Её детёныши — змеи, змеелюды! Боги, она даже не родила ни одного волчонка!
— И ни одного медвежонка!
Шёпот, словно назойливое жужжание комаров, раздражал. Сы Янь сжала кулаки, но маленькие ладошки тут же обхватили её пальцы.
Она давала им силы, а теперь они поддерживали её.
Она подняла голову и увидела в глазах детёнышей утешение и тревогу.
В этот момент Сы Янь почувствовала себя полной ничтожеством, потому что обещала защищать их, а теперь вела себя как трусливая тряпка.
Си Цин ободряюще взглянул на неё, отпустил её руку и шагнул вперёд к старосте.
— Старейшина, мы с мамой пришли обсудить сегодняшний инцидент, — твёрдо сказал он. — Лан Фэн из племени Яньсян попытался силой овладеть моей матерью. Она отказалась, и тогда он оклеветал её.
Затем он повернулся к Лан Жун:
— Бабушка Лан Жун… тоже поддержала Лан Фэна. Насколько я знаю, в Зверином мире нельзя принуждать самку. Я ещё мал, не понимаю. Вы можете объяснить нашей семье, что это значит?
Рядом с ними Сюн Най вступилась:
— Вот именно! С каких пор самка не может отказать самцу?
Сы Янь с благодарностью посмотрела на неё, а та подмигнула и сказала:
— Пустяки.
Лан Жун смерила маленького Си Цина тяжёлым взглядом, но он не дрогнул.
— Старейшина, — продолжал он, — мы хотим знать позицию племени.
Староста погладил бороду. Сы Янь всё ещё была худой, но окрепла, и теперь она могла дать потомство.
Племени нужно больше детёнышей, поэтому он надеялся, что Сы Янь согласится на это.
— Лан Жун не ошиблась, — вздохнул он. — Раньше Сы Янь была слишком слаба для воспроизводства, но теперь она поправилась. Пора внести свой вклад в племя. Что касается Лан Фэна…
Он замолчал на мгновение.
— Если он тебе не нравится, можешь его не выбирать, хотя он явно неравнодушен к тебе, потому что все это видят.
Сы Янь поняла, что староста пытается сгладить конфликт.
Его слова вызвали оживление в толпе.
— Ну да, Лан Фэн так её любит. Что плохого в союзе?
— Вот именно, слишком разборчива.
— Эта Сы Янь… Мы считаем её самкой, а она возомнила себя важной персоной.
Самая соблазнительная самка племени, Лан Синь, вышла вперёд и улыбнулась:
— Сы Янь, пять самцов — это немного. Посмотри, в нашем племени у каждой самки их больше десятка. Разве тебе обидно, что тебе дают выбор?
Самцы племени с жадностью уставились на Сы Янь.
Пылающий День приближался, и никто не знал, сколько им осталось. Если перед смертью можно было спариться и получить шанс оставить потомство, то ради этого стоило рискнуть жизнью!
К тому же, в последнее время Сы Янь выглядела очень привлекательно.
Эта ситуация разозлила всю семью, поэтому Сы Янь гневно посмотрела на Лан Фэна, стоявшего поодаль.
Обновлено: 20.01.2026