Передо мной молодой самец, уже достигший уровня Краснокристального зверолюда, и даже в Городе Мириады Зверей он считается исключительным. Такой выдающийся самец добровольно стал Стражем для самки? По его мнению, это чистое безумие.
Определённо, тупой волк.
— Никто не опускается до такого, чтобы добровольно становиться Стражем для самки, — пристально глядя на него, произнёс Му Сяо. — Мы с тобой разные. Я стану её Мужем-зверем!
Эта вычурная дурацкая птица ещё и претендует на место мужа Сы Янь?!
Совсем не смотрел в своё отражение, чтобы понять, насколько это глупо.
Тайсен не стал тратить время на споры, холодно бросив на него взгляд, он развернулся и ушёл.
По пути обратно в Скалистое Селение он вновь задумался о своём решении стать Стражем Сы Янь, вспомнив, как тогда, поддавшись порыву, признался ей в чувствах, и как она, даже не подняв головы, отвергла его.
Остаться рядом с ней он мог лишь в роли Стража.
Чем больше он размышлял, тем сильнее его одолевали сомнения.
Вдруг она откажет и в этом?
Тайсен нервничал, ожидание стало невыносимым, и он побежал к пещере Сы Янь.
***
В пещере Сы Янь царило оживление, Бэй Цзи усадил мать и увлёк Си Цина за едой.
В Зверином мире способность трудиться и обеспечивать семью — главное, что ценится в самцах, даже детёныши-зверолюды стремятся доказать свою полезность.
Летнее солнце палило нещадно, а овощи, оставленные Сы Янь сушиться во дворе два дня назад, уже заметно сморщились. Она проверила их, сжав в руке, и поняла, что ещё один день — и можно будет убирать на хранение.
Она уже собралась убирать урожай, когда вдруг услышала шум у реки, где Си Цин и Бэй Цзи спорили с кем-то. Бросив овощи, она поспешила туда и увидела, как четверо медвежат Сюн Роу сбили Бэй Цзи с ног, а Си Цина схватили за волосы.
Медвежатам было лет по десять, вдвое больше, чем её змеиным детёнышам, и они значительно превосходили их в размерах.
Но самое страшное было в другом: один из медвежат откинул волосы Си Цина, обнажив половину его лица.
До этого момента длинные волосы всегда скрывали ожог, и Сы Янь впервые увидела изуродованную кожу.
Она застыла, потрясённая, теперь она понимала, почему Си Цин никогда не позволял ей прикасаться к своим волосам.
Повреждённая кожа оказалась на виду, и юный змеелов словно ощутил, как кто-то вторгся в самое сокровенное. Он отчаянно вырывался, крича:
— Отпусти! Отпусти меня!
Он не хотел, чтобы кто-то видел его уродство!
— Третий брат! — Бэй Цзи яростно пинал медвежат, но его усилия были тщетны.
Медвежата только издевательски смеялись.
Третий медвежонок пригнул голову Си Цина к воде и злорадно прошипел:
— Си Цин, взгляни на себя! Ты — самый уродливый самец в Скалистом Селении. Ни одна самка тебя не захочет! Никто тебя не полюбит! Даже твоя мать не будет тебя любить! Никто из зверей не полюбит тебя!
— Отпусти! — Слова медведя пронзили самое больное. Си Цин задыхался от ярости и стыда. — Я сказал, отпусти!
Эта плохая самка любит Бэй Цзи, но не его.
Она никогда его не любила.
Совсем никогда!
Глаза Си Цина наполнились слезами.
Он урод. Никто его не полюбит.
И плохая самка — тоже!
Отпусти! Не показывай ей моё лицо!
Он не хотел, чтобы она видела. Если она увидит — точно никогда не полюбит!
— ОТПУСТИ МЕНЯ!!!
Силу медведя было не преодолеть. Тот смотрел на него, будто на отброс:
— Вам, змеенышам, самое место у нас в рабах! Думаешь, раз твоя мать забрала вас обратно, она станет о вас заботиться? Не смеши! Вы никчёмные холоднокровные твари!
У Сы Янь потемнело в глазах от ярости, она схватила первый попавшийся камень и швырнула.
Бам!
Камень угодил медведю в голову.
— Отпустите моих детёнышей! — проревела она.
Увидев её, медведь сразу разжал лапы.
Си Цин мельком взглянул на неё и тут же опустил глаза, лихорадочно поправляя волосы.
Она видела.
Она точно видела!
Его выражение было неописуемым — будто он стоял на краю пропасти.
Сердце Сы Янь сжалось.
Неудачные попытки прикрыть лицо вывели Си Цина из себя. Он дико закричал:
— Плохая самка! Я ненавижу тебя! Ненавижу!
И, не раздумывая, бросился прочь.
Сы Янь хотела было побежать за ним, но увидела, что Бэй Цзи всё ещё окружён медвежатами. Она схватила палку и со всей силы ударила старшего:
— Троньте моих детей ещё раз — и я вас прикончу!
Медведь взвыл от боли. Зная её силу, он отпустил Бэй Цзи.
— Прекрати! — завопили медвежата. — По законам племени, взрослые не могут трогать детёнышей!
Сы Янь скрипнула зубами:
— Законы племени? А несколько дней назад кто избил моих детей до полусмерти?! Взрослые самцы могли избивать моих детёнышей, а я не могу вас проучить?! Какая чушь!
— Это другое дело! — огрызнулся старший медвежонок. — Тогда наши отцы наказывали рабов, а не детёнышей. Да и сейчас мы Си Цина и Бэй Цзи не тронули!
Деревня была маленькой, и на шум уже сбегались звери.
Сы Янь ехидно усмехнулась:
— Не тронули?!
Она резко схватила старшего медвежонка, и тот даже не успел понять, как оказался на земле после мощного броска!
Хоть он и был детёнышем, но всё же самцом, а Сы Янь — хрупкая самка, почти такого же роста. Откуда у неё такая сила?!
Обновлено: 20.01.2026