Убить её? Эта глупая самка может рассердиться. Какая морока.
Слова Вана дали Сы Янь внезапное озарение. Такое убежище давало Племени Серебряных Волков преимущество и перед Пылающим Днём, и перед вражескими набегами. Если в оригинальной истории серебряные волки погибли не от Пылающего Дня и не от атак других племён, то от чего же тогда они вымерли?
Сы Янь внезапно замерла на месте, потому что здесь, в глубине лабиринта, слишком сложно найти выход. Стихийное бедствие! Она резко развернулась, и в её глазах мелькнул ужас, так как всё это подземелье представляло собой бесконечные извилистые ходы, пещеру за пещерой. А впереди, весёлые и беспечные, уверенные в своих запасах, серебряные волки уже расслабились. Они уже успокоились, и с тех пор, как Ван ушёл линять, всё больше соплеменников углубились в эти туннели.
— Нельзя!
Сы Янь бросилась назад, а Ван последовал за ней. В главном зале, где отдыхали соплеменники, их ждали двое детёнышей и Шэ Ин, но остальные серебряные волки разбрелись кто куда.
«На поверхности адская жара, а здесь так прохладно, просторно и безопасно. Надо было спуститься сюда раньше», — думали они. «Запасов воды и еды хватит на два месяца. Детёныши так радуются, играют в прятки. Как только жрец Сун приведёт последних соплеменников, мы запечатаем пещеру, и тогда никто не найдёт нас снаружи — мы будем в полной безопасности».
Сы Янь слушала эти полные радости разговоры и вдруг почувствовала, как у неё кружится голова.
— Что случилось?
Холодная мужская рука поддержала её за талию. От прикосновения самца исходила успокаивающая сила, и Сы Янь постепенно пришла в себя. Она подняла взгляд и увидела его раздражённое лицо, что удивило её.
— Я...
Она начала, но Ван почувствовал инстинктивный позыв немедленно уйти отсюда. Как обладатель Пурпурного Кристалла, он остро ощущал приближение опасности, что лишь усилило его раздражение. Его лицо становилось всё мрачнее, а взгляд — всё угрожающее.
— Тебе плохо?
Сы Янь быстро выпрямилась.
— Н-нет.
Самец нахмурился, а она подавила своё беспокойство. Закрыв глаза, она сосредоточилась на своей древесной способности, врождённой связи с растениями. Сквозь толщу камня и драконьих костей она ощущала зелёную жизнь снаружи. Здешние растения росли удивительно хорошо. Даже перед лицом Пылающего Дня они не засыхали, полные сил, благодаря драконьим останкам. Но почему же они дрожали от страха? Почему в их голосах звучала паника? В её сознании проступили очертания... Гора... Вулкан?!
Сы Янь резко открыла глаза и встретила пристальный взгляд Вана. Времени не оставалось.
— Старый Геккон, здесь же действующий вулкан?!
— Неблагодарная! Как ты смеешь называть деда старым гекконом?!
Ящерица задней лапкой почесала шею.
— Откуда ты узнала про вулкан? Не помню, чтобы я тебе говорил.
Сы Янь стремительно двинулась вперёд.
— Мои кости несут холод, потому и образовали ледяные пещеры под горой. Они же скрыли этот давно спящий вулкан. Внучка, зачем тебе это?
Кровь застыла в жилах Сы Янь. Она думала, что достаточно обеспечить племя припасами. Она была уверена, что серебряные волки погибли от Пылающего Дня, но не учла, что останки Геккона дали им убежище — и ослепили их! Вулкан. Здесь, чёрт возьми, находился вулкан!!!
Сы Янь в панике подбежала к входу и увидела, как жрец племени с группой воинов уже начал запечатывать проход.
— Не запечатывайте! Не закрывайте пещеру!!!
— Что она сказала? Не запечатывать?
— Кто она такая, чтобы указывать?
— Чужеземка. Мы пустили её в убежище из милости, а она лезет не в своё дело!
— Эта змеиная самка просто невыносима!
Вмешательство Сы Янь вызвало бурю негодования среди серебряных волков. Некоторые воины уже собирались силой увести её, но серебристая вспышка — и Тайсен оказался рядом, прикрывая её спиной. Он преградил путь тем, кто хотел остановить Сы Янь.
— Молодой вождь!
— Я не ваш вождь.
Величественный Тайсен мрачно нахмурился. Его взгляд, скользнувший по толпе, ясно дал понять, что никто не смеет трогать Сы Янь. Неважно, права она или нет. Тайсен знал одно: если Сы Янь что-то задумала, его дело — защищать её и позволить действовать.
Инь Хун, наблюдавший за происходящим, тоже поспешил к ним. Леденящий холод, исходящий от змееборца, сгустился в воздухе. Одного глупого пса ещё можно было терпеть, но теперь их стало двое! Незаметно заняв позицию рядом с Сы Янь, он так встал, что разделил её с обоими серебряными волками.
— Сы Янь, что случилось?
Тайсен наклонился к ней.
— Тайсен, нельзя запечатывать пещеру!
Жрец Сун повернулся к ней, его изуродованное шрамами лицо выглядело свирепо.
— Чужестранка, если наше убежище тебе не по нраву — убирайся. Нечего смущать нашего молодого вождя.
— Жрец, не сердись.
Инь Хун попытался смягчить ситуацию.
— Сы Янь, у него такой характер, не принимай близко к сердцу.
Её связь с племенем была хрупкой, и волки не поверили бы её интуитивному предчувствию. Сы Янь сжала кулаки. Как объяснить им, что под ними — пробуждающийся вулкан? Ван уже достиг предела. Инстинкт самосохранения требовал бежать, и он готов был схватить Сы Янь с детёнышами и немедленно унестись прочь.
Обновлено: 19.02.2026