Глава 123 — Глава 123

Ван, конечно же, заметил Сы Янь. Обычно он не утруждал себя объяснениями, но сейчас его тонкие губы сжались, и, что удивительно, он даже ответил: — Я не понимаю, о чём вы. Серебристый волк-самец прищурился, глядя на этого строптивого хладнокровного змеелюда, и сказал: — В нашем племени пропала самка. Её похитили бродячие змеелюды. И вот ты появляешься здесь, да ещё и хладнокровный змеелюд. Похоже, это ты виноват. Остальные волки подхватили, крича: — Да, это он! У него даже тотема нет, значит, он точно тот самый бродяга, который украл Сюэр! — Змеелюды коварны и жестоки, это точно он! — Как ты мог, верни Сюэр!!! Самки были слишком ценны для племени, поэтому потеря даже одной становилась ответственностью всех самцов. Ван опустил голову, и настроение у него было отвратительное. — Хладнокровный змеелюд! — Змеелюды — отродье! — Проклятый бродяга-змеелюд! Один из детёнышей волков схватил камень и швырнул в Вана. Сы Янь больше не могла терпеть. Она шагнула вперёд, и камень угодил ей прямо в лоб. По лицу потекла алая струйка крови. Она дотронулась до раны и подумала: «Чёрт. Шрам». Сы Янь не заметила, как в этот момент за её спиной самец буквально стал ледяным. Она обернулась и спросила: — Ты что, дурак? Даже не попытался увернуться? Он смотрел на её лицо, на кровь, стекающую по лбу, и его тёмно-фиолетовые глаза стали ещё мрачнее. Он наклонился к ней и сказал: — Моё тело крепче. Даже если он собирался сбрасывать кожу, его кости были прочнее, поэтому эти камешки он даже не заметил и не уклонялся. Но она... защищала его? Почему? — Крепче? Сы Янь удивлённо осмотрела его с ног до головы и поняла: «А, понятно. Не уклонялся, потому что не видел в этом смысла». Её это взбесило, и она крикнула: — Значит, если тело крепкое, надо просто стоять и терпеть?! Ты вообще о чём думал?! — Сы Янь? — Инь Сю подошла ближе, хмурясь. — Что ты делаешь? Сы Янь повернулась, потирая голову, и тут же изобразила слабость, сказав: — Шаман Сю, я в порядке, всё хорошо, ничего страшного. Ван молчал. — Сы Янь... ты точно в порядке? Она научила их хранить еду, и это была огромная услуга, поэтому волки-самцы волновались за неё. Тот детёныш, что бросил камень, был тут же приведён своим отцом-зверем к шаману и Сы Янь, и он сказал: — Госпожа Сы Янь, простите, ребёнок натворил глупостей, мы очень сожалеем. Сы Янь продолжала изображать слабость и качала головой, отвечая: — Всё в порядке, я ничего. Её вид — слабая, но утверждающая, что всё хорошо, — только усиливал чувство вины у серебристых волков. Инь Сю пристально посмотрела на Вана, потому что от этого самца-зверя, у которого не было звериного кристалла, исходила угроза. Сы Янь быстро встала между шаманом и Ваном и заявила: — Шаман Сю. Ваша Сюэр не имеет к нему никакого отношения. Инь Сю вздохнула и ответила: — Сы Янь, хоть ты и научила племя хранить еду и воду, это не значит, что ты можешь покрывать жестокого бродягу. Сы Янь украдкой взглянула на «Великого Тёмного Лорда». Он был страшен и жесток. Но это не он сделал, поэтому она не могла позволить, чтобы на него повесили чужую вину. — Не он, — сказала Сы Янь. — Правда, не он. Он не бродяга. Один из волков возразил: — Рядом с тобой только змеелюды, неудивительно, что ты их защищаешь! — Да! Чем ты можешь доказать, что он не бродяга?! Предвзятое отношение к бродягам в Зверином мире было давней традицией. Ван привык к этому, поэтому он опустил глаза, и его взгляд стал тёмным. Сы Янь взглянула на Вана и подумала: «Неужели не будет оправдываться?» Затем она повернулась к Инь Сю и сказала: — Шаман Сю, он действительно не бродяга. Он не мог похитить чужую самку. — Почему? — не поняла Инь Сю. Сы Янь протянула: — Потому что... у него есть госпожа. Ван поднял глаза и посмотрел на профиль этой худенькой, испачканной грязью самки. Сы Янь не стала ходить вокруг да около и заявила: — Он мой самец. Хладнокровные змеелюды были презренными изгоями. Ни одна самка не хотела их принимать, а те, кто всё же брали их в пару, считались странными. Поэтому змеелюдам оставалось только похищать самок. Но украденные самки не были счастливы. Став мужьями, они подвергались насмешкам, изгонялись и даже разрывали связь, что вело к смерти. Если бы не плодовитость змеелюдов (один выводок — десятки детёнышей), они бы давно вымерли. Анаконды, будучи огромными змеями, размножались медленнее, но и у них в выводке было несколько детёнышей. Самки, имевшие мужей-змеелюдов, стыдились этого и обычно скрывали их, как и тотемы. Так что публичное признание Сы Янь было для Вана неожиданностью. — Он действительно твой самец? — Инь Сю недоверчиво посмотрела на Вана. Лан Дань, словно наблюдая за развитием романтической линии, умильно смотрела на Сы Янь и Вана и сказала: — Сы Янь, так это тот самый змей-муж, которого ты так любишь? Сы Янь смутилась, потому что всё это было просто болтовней, а теперь её слова повторяли вслух. Неловко. Но придётся продолжать: — Да, именно он. За её спиной стоял «Великий Тёмный Лорд». Говорить такое при нём... было ужасно неудобно. Но ладно, она помогла ему выкрутиться, а значит, теперь он точно позволит ей взять его за руку. Лан Дань была в восторге от этой «парочки». Она сложила руки, подперев подбородок, и сияла от счастья, воскликнув: — Как же это мило. В Зверином мире самка могла иметь несколько мужей, но самец — только одну самку, поэтому если этот самец действительно был мужем Сы Янь, то он точно не мог похитить чужую самку. Таким образом, признание Сы Янь сняло с Вана все подозрения. Разобравшись с недоразумением, стая разошлась, потому что Пламенный День был на носу, времени в обрез, и нужно было срочно запасать провизию.