Хань Дун работал администратором на платформе Акулья трансляция. Его обязанность заключалась в том, чтобы проверять эфиры на нарушения и отслеживать перспективных новичков — вдруг среди них окажется тот, кого стоит пригласить на контракт.
— Фуух… — протянул он, втянув последнюю порцию лапши, после чего смял стаканчик и метко закинул его в мусорное ведро.
Вернувшись к монитору, Хань Дун вдруг заметил странность: в статистике появился стрим с названием «Задание: Фрагмент Золотого питона». Данные выглядели подозрительно.
— «Золотой питон»? — пробормотал он. — Ну и фантазия у стримеров. Нельзя в заголовке писать “huang”, вот они и выкручиваются… Хитрецы. — Он хмыкнул. — Хотя, постой… что это вообще за “золотой питон”?
Он посмотрел время старта: эфир шёл меньше часа, а онлайн уже перевалил за две тысячи человек.
Ночью! — мысленно прикинул он. — В это время даже у стабильных геймеров редко больше нескольких сотен зрителей, не говоря уже о новичках.
— Неужели там фильмы для взрослых крутят?.. — лицо у него вытянулось. — Вот ведь черт. Если это правда, когда супермодератор заметит — заблокируют не только канал, но и мне выговор влепят.
Он поспешно кликнул «войти».
На экране вспыхнули бегущие комментарии:
【Аааа! Это жутко! Ведущий, осторожнее! Питон нырнул в реку!】
【С ума сойти, я весь в холодном поту! Никогда не видел столь реалистичных съёмок животных!】
【Если честно, эта золотистая змея выглядит чересчур правдоподобно. Гибкость, корпус, вживлённый чип — уровень лучших Механических животных!】
【А зачем ведущий её преследует? Что он вообще делает?】
【Какая красавица! Даже страшно моргнуть.】
Хань Дун выдохнул с облегчением — никакой запрещённой «эротики». Но следующая мысль заставила его нахмуриться: реальная золотая змея?
Он любил рыбалку, хотя в последнее время всё в округе свелось к роботизированным развлечениям: водоёмы с искусственной водой, рыбы со встроенными магнитными чипами, и удочки с электромагнитом. Вместо «ловли» всё больше походило на «прилипание».
Вдруг на экране всплеснула река, и серебристая рыба взметнулась из воды, мелькнула — и исчезла.
— Что за… где они снимают? — он прижался лицом к монитору. — Таких реалистичных рыб точно не существует. Даже чешуя блестит натурально.
Изображение сменилось: крупным планом в кадре появился молодой мужчина с чистыми, немного усталыми чертами лица.
— Золотой питон относится к альбиносным разновидностям, — улыбнулся Су Бай, глядя прямо в объектив прозрачного проекционного экрана. — Это крайне редкая мутация. Взрослая особь может достигать семи метров, а эта — около шести с лишним. Один из лучших экземпляров среди золотых питонов.
Система, как оказалось, создала трансляцию специально для получения Очков Потрясения. И результат превзошёл все ожидания — за несколько минут показатель вырос ещё на тысячу.
— Несмотря на размеры, питон очень миролюбив, — спокойно продолжал он. — До вымирания животных золотых питонов нередко держали как домашних питомцев.
В чате мгновенно посыпались возмущённые и восторженные реплики:
【Ты шутишь? Такой толщины змею — и дома?】
【Вау! Представляю, как бы я с таким красавцем по кампусу ходил…】
【Ага, потом твой преподаватель пришёл бы к тебе домой “в гости”.】
【Ведущий, а вы не продаёте этого питона? Мне бы таким прохладным летом спать было комфортнее!】
【Да, конечно! Я однажды обнял своего механического пса — утечка тока, теперь лежу в больнице.】
Су Бай лишь усмехнулся. Люди давно забыли, как много удивительных существ жило рядом с ними. Ведь когда-то богачи держали не только змей, но и тигров, львов, леопардов, даже крокодилов.
А сейчас зоопарки пусты.
В этот момент питон у воды вдруг напрягся, издал глухое «шшш-шшш», свернулся кольцами и приподнял голову.
— Что случилось? — насторожился Су Бай.
Он отключил прозрачное окно трансляции, пригнулся и медленно подкрался за дерево.
Существо длиной с два его роста не могло просто так испугаться. Неужели поблизости хищник?
Ответ не заставил ждать: из мутной воды выползла громадная жаба, вся покрытая серыми бородавками, с раздутыми щеками и выпученными, круглыми глазами, устремлёнными прямо на питона.
— Вот это да… — пробормотал Су Бай. — Размером с письменный стол!
Он знал, что некоторые виды амфибий и правда питаются змеями, но чтобы настолько огромные? Никогда не видел ничего подобного.
Жаба медленно подалась вперёд, а питон напряжённо гудел, высовывая раздвоенный язык. Мышцы на его туловище волной сжались — готовился к бою.
— Так вот в чём испытание Системы… — прошептал Су Бай. — Нужно вытащить питона из пасти этой твари?
По шее потекла струйка холодного пота. Как?! Эта тварь проглотит меня целиком!
Он представил себя, висящего вниз ногами в гигантской пасти, и непроизвольно втянул воздух.
— Ква! — проревела жаба, подпрыгнув. Высота — метра три. В следующую секунду она уже была за спиной питона. Моментальное движение — и хвост змеи исчез в её пасти. Из уголков рта потекла чёрная слизь, обжигая золотистую чешую.
— Шшш! — питон рванулся, обнажая клыки, бросился вперёд.
Но жаба, юрко дёрнувшись, отскочила, не выпуская добычу, и принялась колотить змеёй об землю.
Су Бай с ужасом наблюдал, как тело питона дёргается всё слабее.
— Вот значит как… — выдохнул он. — Она оглушает жертву ударами! Настоящий охотник на змей!
Он сжал зубы.
— Ждать больше нельзя. — И, пригнувшись, выскользнул из-за дерева.
* * *
Обновлено: 02.02.2026