Том 1 Глава 1 — Глава 1. Он смеется! — Мир ужасов: Система говорит мой разум -9999, но я не сумасшедший!

Кап… Кап-кап… Кровь падала в щербатую бадью. Это была сорок три тысячи шестьсот сорок четвертая капля за сегодня. Оставалось ещё сорок две тысячи семьсот пятьдесят шесть, и этот день канет в небытие. Восемьдесят шесть тысяч четыреста капель крови — цена одного дня. Так тянулось три года. Без сна. Без отдыха. Е Куй отрешённо смотрел на бадью внизу, почти полную до краёв. Он до сих пор не мог постичь, откуда в его теле столько крови. Два ледяных, хищно изогнутых крюка пронзали его иссохшее тело, подвесив меж полом и потолком. Кровь сочилась из ран и медленно падала вниз. Три года назад Е Куй очнулся в этом мире, и первое, что он увидел, была эта самая картина. Беспомощность. Безысходность. Он и сейчас помнил то всепоглощающее отчаяние. Но подлинный ужас этой затхлой комнаты таился не в крюках и не в боли. Е Куй с усилием скосил глаза. В другом конце комнаты, в россыпи истлевших жёлтых талисманов, стоял он — зловещий, гибельный гроб. Толстые доски, на которых ещё можно было различить остатки некогда яркого лака, источали могильный холод, пробирающий до костей. Взгляд Е Куя застыл. Кап-кап… Ещё одна капля сорвалась вниз. Пятьдесят пять ударов кровавого маятника — и бадья наполнится. Время почти пришло. Внезапно тишину разорвал леденящий душу скрежет — будто ноготь скребёт по дереву. Скри-и-ип… Тяжёлая крышка гроба, намертво прибитая гвоздями, медленно поползла в сторону под звук, от которого сводило зубы. Температура в комнате резко упала. Но когда крышка наконец отъехала, внутри, в непроглядной тьме, не оказалось ничего, кроме глубоких царапин, оставленных отчаянно скребущими пальцами. Гроб был пуст. — Хи-хи-хи… В тот же миг под ногами Е Куя раздался жуткий смешок. Он опустил взгляд. — Ты меня ищешь? Прямо перед ним, почти касаясь его лица, висела обезображенная личина. Багровая, испещрённая шрамами, лишённая даже намёка на человеческие черты. Выпученные глаза впились в него немигающим взглядом. — Ещё двадцать капель, — бесцветным голосом произнёс Е Куй. Его взгляд, казалось, проходил сквозь жуткое лицо, не видя его. — Скукота. Никакой реакции! — разочарованно покачала головой тварь. — Всё-таки… это вкуснее всего! Оно выпрямило своё безкожее тело и, протянув руку с неестественно длинными ногтями, без усилий оторвало от тела Е Куя изрядный кусок плоти, тут же отправив его себе в рот. Хрум-хрум… Слушая этот мерзкий чавкающий звук, Е Куй наконец поднял глаза и посмотрел на тварь, застывшую в экстазе. Рваная рана на его боку медленно, но неумолимо начала затягиваться. — Божественный вкус! — проглотив плоть, тварь заметила его взгляд и растянула пасть в ухмылке. — Но твой нынешний взгляд мне нравится куда больше! Жаль только, что тебе недолго осталось. Оно с сожалением посмотрело на заживающую рану. — В твоём нынешнем состоянии, на сколько тебя ещё хватит? На неделю? На две? Пусть раны Е Куя и затягивались на глазах, эта скорость была в сотни раз медленнее, чем три года назад. — Столько времени прошло, я и впрямь к тебе привязалось, — в голосе твари звучало искреннее сожаление. — Если бы не ты, я бы и не узнало, что в этом мире существуют люди с даром регенерации! Взгляд Е Куя оставался пуст. Ему было плевать на дар регенерации. Он знал лишь одно: три года единственным смыслом его существования было служить пищей для этого… нечто. А чтобы было удобнее собирать его кровь, тварь каким-то непостижимым образом отделила её от плоти. Кап… В этот миг последняя капля крови наполнила бадью до самых краёв. Глаза Е Куя едва заметно дрогнули. Тварь, стоявшая перед ним, мгновенно исчезла. В следующее мгновение она уже стояла у бадьи, с вожделением оттащила её в сторону и, не медля, погрузила в неё голову. Буль-буль-буль… Жадные, громкие глотки эхом разносились по комнате, заставляя кровь стыть в жилах. Е Куй молча наблюдал, как тварь залпом пьёт его кровь. В несколько мгновений бадья опустела. Словно боясь упустить хоть каплю, тварь забралась внутрь и принялась тщательно, дочиста вылизывать остатки со дна и стенок. Кап… Новая капля крови сорвалась с его тела. Тварь подняла голову. В её глазах, отразивших багряную каплю, плескалась неутолимая жажда. Но оно лишь облизнуло голые дёсны и молча вернуло пустую бадью на место, под тело Е Куя. — Как же долго ждать… — пробормотало оно и, развернувшись, потащило своё искажённое тело обратно к гробу. — Освежёванный выродок, погребённый заживо. Внезапно за спиной твари раздался хриплый, едва слышный голос. Тварь резко обернулась. Её багровые глаза впились в Е Куя. — Это ты, я не ошиблось. Иссохшее, похожее на мумию тело Е Куя висело на крюках. Гро-о-ом! Ужасающая аура хлынула из тела твари, и истлевшие жёлтые талисманы по всей комнате взметнулись в воздух, закружившись в бешеном вихре. Приглядевшись, можно было понять, что это не просто бумага, а древние охранные письмена, испещрённые заклинаниями усмирения! Вот только они никогда не работали. В следующее мгновение тварь уже вновь стояла перед Е Куем. — Ты столько времени был как полумёртвый. Что за муха тебя сегодня укусила?! Не договорив, оно протянуло руку и с силой дёрнуло. Хрясь! Вся плоть с левого бока Е Куя была сорвана единым лоскутом. — Я — освежёванный выродок? А ты тогда кто, скотина на убой? — прошипела тварь, глядя на обнажившиеся белые рёбра. — Я было решило обращаться с тобой понежнее, чтобы ты прожил подольше! Но это не даёт тебе, куску мяса, права бросать мне вызов! Его голос сочился ледяной яростью. Е Куй не проронил ни слова, лишь безучастно смотрел на него. Видя его молчание, тварь холодно хмыкнула и с сожалением бросила ещё тёплый кусок плоти на пол. И тут… Уголок губ Е Куя, на лице которого осталась лишь половина кожи, едва заметно дёрнулся вверх. — Освежёванный… выродок, — медленно, разделяя слова, повторил он. — Ах ты, свинья! Глаза твари широко распахнулись. Она вскинула руку и с силой провела острыми когтями по обнажённой кости его левой руки. Скре-е-ежет! Раздирающая боль от царапаемой надкостницы была невыносима. — Ты хоть знаешь, кто я? — коготь впивался всё глубже, и багровое свечение начало расползаться по кости Е Куя. — Смеешь так со мной говорить? Я, Гробовой Свежеватель, одно из немногих Порождений седьмого ранга, чьё имя занесено в архивы Ведомства по делам аномалий! Я тот, кто при первом своём явлении заставил жителей целой деревни содрать с себя кожу и повеситься на старой акации у въезда! Сотни окровавленных, лишённых кожи тел, раскачивающихся на ветру, — этот ужас до сих пор заставляет дрожать бывалых следователей! Шесть лет назад Ведомство бросило половину своих сил, но так и не смогло меня уничтожить! И пусть я тяжело ранено, это не даёт какому-то куску мяса права дерзить мне! Боль, идущая от кости, вспыхнула с новой, неистовой силой. Тело Е Куя судорожно дёрнулось. — Ха! Я-то думал, ты, кусок мяса на крюке, так и будешь молчать, — на обезображенной личине твари появилась глумливая усмешка. — Разве не лучше, как раньше, послушно позволять мне себя есть? Зачем доставлять себе лишние мучения?.. Тварь осеклась. Она вдруг поняла: то, что отражалось сейчас в его глазах, было не мукой. Он улыбался.

Том 1 Глава 1 — Глава 1. Он смеется!

Комментарии к главе