— Так вот ты какое… сердце вампира.
Лин Чэнь смотрел на тёмный, пульсирующий сгусток плоти на полу. Система хранила молчание, словно подтверждая его догадку.
Вдруг из коридора донёсся пронзительный женский крик:
— Замок! Замка с двести третьей комнаты нет! Сюда, скорее!
Лин Чэня передёрнуло. «Проклятье, как они быстро».
Его застали на месте преступления. Труп, скорее всего, принадлежал аукционному дому. Если его поймают… о последствиях не хотелось и думать.
Не мешкая, он схватил сердце и бросил его в Кольцо-хранилище.
— Черныш, твоя маскировка надёжна?
— Не волнуйся, Босс, — самодовольно ответил Пожиратель. — В этом замке нет никого, кто мог бы меня разглядеть.
Успокоенный, Лин Чэнь медленно двинулся к выходу, но не стал открывать дверь. Это было бы равносильно признанию. Он решил ждать. Ждать, пока они войдут сами, и в суматохе выскользнуть наружу.
Спустя минуту коридор наполнился топотом множества ног. Дверь распахнулась.
Первым вошёл господин Ши. Его лицо было холодным и жёстким, как гранит, а в руке он сжимал чёрную дубину, от которой исходил едва заметный, но леденящий душу дым.
Увидев вскрытую стену, Распорядитель застыл, а затем бросился к тайнику. В этот момент Лин Чэнь, словно тень, проскользнул мимо столпившихся у входа горничных и вырвался из комнаты.
— Быстро! — раздался за его спиной яростный рык господина Ши. — Проверьте комнату человека на третьем этаже!
Одна из горничных тут же сорвалась с места и побежала вверх по лестнице.
...
Вернувшись в свои покои, Лин Чэнь первым делом спросил Сибеллу, не приходил ли кто. Услышав отрицательный ответ, он с облегчением выдохнул.
— Чёрт, всё это похоже на воровство… — пробормотал он, садясь на кровать. И тут же усмехнулся. Он и был вором. Но виновата была проклятая Система. Подсовывать в качестве «Груза» имущество аукционного дома — это же прямая дорога в ловушку!
«Стоп, — внезапно осознал он. — Мне же ещё предстоит продать это сердце на аукционе… Это же чистосердечное признание!»
Он похолодел. Но тут же в его голове блеснула идея.
*Тук-тук-тук.*
— Кто? — спросил он, мгновенно взяв себя в руки.
— Уважаемый господин Аукционист, это Тянь-Тянь. Могу я войти?
Лин Чэнь усмехнулся. Проверка. Он открыл дверь. Увидев его, горничная едва заметно расслабилась.
— Что-то случилось, Тянь-Тянь?
— Д-да, — смущённо пролепетала она, краснея. — Господин Ши просил напомнить, что через десять минут начнётся аукцион, который вы должны провести.
— Кстати, Тянь-Тянь, могу ли я выставить на торги один свой предмет? Уверяю, его ценность не уступает Призрачному оружию.
При этих словах румянец с её щёк мгновенно сошёл, сменившись мертвенной бледностью.
— Простите, господин, это нужно согласовать с господином Ши.
Она развернулась и почти бегом скрылась в коридоре. Через минуту она вернулась вместе с Распорядителем.
— Я всё слышал и даю своё согласие, — с любезной улыбкой сказал господин Ши. — Но не могли бы вы показать мне этот предмет?
— Конечно. Вы его уже видели.
Лин Чэнь зашёл в комнату и вынес железную шкатулку, которую купил на прошлом аукционе. В глазах господина Ши мелькнуло разочарование.
— Я не смог открыть её, — с досадой сказал Лин Чэнь. — Поэтому решил избавиться. Деньги меня не волнуют, просто не хочу, чтобы этот хлам мозолил мне глаза.
...
Через пять минут он уже стоял на сцене в тёмном зале на первом этаже.
— Позвольте представиться. Я — аукционист этого вечера, Лин Чэнь, — произнёс он в пустоту, впервые назвав своё новое имя. — Аукцион объявляется открытым. И наш первый лот… человек… человеческая женщина!
Он замер, увидев описание в аукционном листе. Это была одна из тех, кто прибыл с ним в этот проклятый сценарий.
Тянь-Тянь втащила на сцену клетку. Внутри, рыдая, билась женщина. Увидев Лин Чэня, она закричала:
— Спаси меня! Прошу, спаси! Я сделаю всё, что ты захочешь! Я умею многое, я доставлю тебе такое наслаждение…
Она тянула руки сквозь прутья, пытаясь ухватиться за его брюки. Лин Чэнь лишь холодно покачал головой. Он не был добряком. В жестоком мире Морочных Игр выжить — уже великая удача. Его нынешнее положение, его личные покои — всё это было куплено кровью Владыки-исполина и огромными деньгами. Спасать кого-то? Не смешите. В любом мире праведники умирают первыми.
— Человеческая женщина. Стартовая цена — тысяча Монет Кошмара. Шаг — не менее пятисот, — его бесстрастный голос разнёсся по залу.
Женщина в клетке застыла, не веря своим ушам. Она, с её внешностью, телом и умениями… и он не дрогнул?
Когда из темноты зала послышались первые ставки, она поняла, что спасения не будет. И тогда её мольбы сменились проклятиями:
— Ублюдок! Предатель рода людского! Чтоб ты сдох!
Она изрыгала ругательства, но Лин Чэнь не обращал на неё внимания. Тянь-Тянь рядом тоже стояла неподвижно, но её взгляд был прикован к аукционисту. Пять минут назад господин Ши дал ей приказ: если этот человек попытается спасти женщину… убить его. Она знала, что не справится. Но в «Кровавом Аукционе», сценарии ранга «А», всегда есть скрытые силы. Минимум два Короля-Призрака, что правят этим местом из тени.
Обновлено: 21.01.2026