Глава 31 — Глава 30. Я облысел, и стал сильнее

Он чувствовал это! Он отчётливо ощущал, как сила во всём теле ревёт и рвётся наружу! Это зелье было подобно дикой, опытной соблазнительнице, что отплясывала в его теле жгучий танец, заставляя кровь бурлить в жилах! — Р-р-ро-о-о! Он с наслаждением вскинул голову и издал протяжный рёв. Доспехи на нём с оглушительным треском разлетелись, длинные волосы взметнулись в воздух, обнажая бледные, но бугристые, словно высеченные из камня, мышцы. Он ударил кулаком в пустоту. БУМ! Воздух взорвался оглушительным хлопком. Он был потрясён собственной мощью. Казалось, будто каждый его удар теперь будет критическим — сокрушительным и яростным. — Какое мощное зелье! — выдохнул он. — Я столько лет брожу по преисподней, но ещё ни разу не пробовал зелья, что настолько бы увеличивало мою боевую мощь! Невероятно! [Динь! Уровень угрозы снижен до 0] Он резко обернулся и впился в Линна горящим взглядом: — Что это за зелье? Откуда такой сокрушительный эффект?! Линн с улыбкой поднял большой палец: — Фирменный продукт нашей лавки! Зелье критического удара! — Зелье критического удара... Чёрный Рыцарь пробормотал название, и его взгляд становился всё более и более фанатичным. — Поразительно... Не думал, что в этом богом забытом месте можно найти такое мощное зелье. С его помощью я, должно быть, смогу просто раздавить того охотника на демонов... Он мог поклясться — это было самое крышесносное зелье из всех, что он когда-либо пробовал. Такой реальный, ощутимый прирост к боевой мощи был для него, одержимого битвами воина, высшей, ни с чем не сравнимой целью! Линн, сохраняя серьёзное выражение лица, с некоторым сомнением произнёс: — Гость, эффект этого зелья и впрямь невероятен, но, из чувства ответственности, я должен вас предупредить... У него есть некоторые незначительные побочные эффекты... Но какого именно рода, ещё предстоит выяснить. В конце концов, Линн решил, что предупредить Чёрного Рыцаря всё-таки стоит. — Побочные эффекты? Чёрный Рыцарь очнулся от раздумий и холодно усмехнулся. — Ха, разумеется. Зелье, что почти вдвое увеличивает мою мощь, не может обойтись без последствий! Но это неважно! Какой бы ни была расплата, может ли она быть страшнее смерти? Он самодовольно ухмыльнулся. И как раз в этот момент в дверь ворвался порыв ветра. Его невероятно роскошные, длинные волосы тут же взметнулись на ветру. А затем... С шёлковой лёгкостью отделились от головы и разлетелись во все стороны. — ... — ... Взгляд Линна мгновенно стал пустым. — Гость, кажется, побочный эффект проявился... Чёрный Рыцарь вскинул бровь: — О? — Может, потрогаете свою голову? — выпучив глаза, посоветовал Линн. Рыцарь, всё так же вскинув бровь, машинально протянул руку к своей голове, чтобы коснуться мертвенно-белых, прекрасных волос. Вшшш... Под его пальцами оказалась лишь невероятно гладкая кожа. Зрачки Чёрного Рыцаря мгновенно сузились. Огромное, гнетущее беспокойство затопило его душу. Неужели... Он инстинктивно повернулся к ближайшему зеркалу. Взззз... Взгляд его тут же стал пустым и безжизненным. В зеркале на него смотрела ослепительно сияющая лысина. Идеально круглая, абсолютно голая, слепяще-яркая. Дзынь! По лысине даже пробежал ослепительный блик. — ... — ... Жуткая, гнетущая тишина беззастенчиво расползлась по комнате. — Где мои волосы? — отрешённо спросил Чёрный Рыцарь. — На полу... — ответил Линн, не сводя с него вытаращенных глаз. — Это и есть твой побочный эффект? — пробормотал Рыцарь. — Похоже на то... — так же ответил Линн. — ... Короткая пауза. — Я УБЬЮ ТЕБЯ!!! — взревел Чёрный Рыцарь и, вспыхнув от гнева и стыда, в ярости схватил Линна за воротник. Дзынь-дзынь-дзынь! Его круглая лысина сверкала бликами при каждом движении. Линн тоже запаниковал: — Вы же сами говорили, что смерти не боитесь! Чего же вам бояться такого крохотного побочного эффекта?! — Но ты не говорил, что я ОБЛЫСЕЮ!!! — взвыл Рыцарь, и глаза его налились кровью. — Да, вы облысели, но вы же и сильнее стали! — выпалил Линн. — Это всего лишь ничтожная плата за могущество! Чёрный Рыцарь, скрипнув зубами, разжал пальцы и с шумом втянул воздух. Его взгляд лихорадочно метался. В душе его бушевала борьба. И правда... для воина, что гонится за силой, облысение — не такая уж и немыслимая цена. Дзынь! И эффект от зелья был просто поразительным. Почти двукратное усиление — это зелье было великолепно. Дзынь-дзынь! И вообще, что такого в лысине? Я — Чёрный Рыцарь, неужели меня волнуют такие мелочи? Дзынь-дзынь-дзынь! Именно! Подумаешь, облысел. Что это по сравнению с истинной силой? Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь! Но... Он в ярости ткнул пальцем в своё отражение, в эту лысину, что непрерывно сверкала бликами, и взревел: — Лысину я стерплю! Но почему она, чёрт возьми, СВЕРКАЕТ?! Это что, лампочка?! Ты хоть раз видел, чтобы у кого-то голова вот так вот, дзынь-дзынь-дзынь, постоянно отсвечивала?! И в самом деле, его идеально круглая и блестящая макушка, словно с каким-то спецэффектом, каждые несколько секунд вспыхивала ярким бликом. Невероятно бросалось в глаза. И это просто выводило из себя! Линн утер холодный пот со лба и постарался успокоить клиента: — Гость, не кипятитесь. Возможно, это тоже часть побочного эффекта. И потом, подумайте, разве это не круто? Дополнительный спецэффект, который выделит вас из толпы! Чёрный Рыцарь без остановки скрипел зубами и сжимал кулаки до хруста в костяшках, его взгляд горел яростью. А в такт его мыслям его ослепительная лысина вспыхивала каждые несколько секунд. — Сколько за бутылку?! — процедил он сквозь зубы. Линн тут же выставил один палец и серьёзно произнёс: — Тысяча черепных монет. Оно того стоит. — Сколько у тебя ещё таких зелий? — Вместе с той, что вы выпили, — десять. — Беру всё! Чёрный Рыцарь с силой ударил по прилавку, лицо его было мрачнее тучи. Линн опешил. — Но вам же так не понравился побочный эффект? Рыцарь молниеносно схватил Линна за воротник и, брызжа слюной, прорычал ему в лицо: — Раз уж я всё равно облысел, неужели я испугаюсь облысеть ещё сильнее?! ЗАВОРАЧИВАЙ! Будешь мешкать — убью! Несколько минут спустя. [Динь! Вы выполнили задание. Вы получили награду: 200 черепных монет, Базовый опыт +200, Лояльность Чёрного Рыцаря +1] Линн стоял у дверей лавки и махал рукой вслед уносящемуся вскачь Чёрному Рыцарю, крича: — Гость, ждём вас снова! Если в следующий раз понадобятся подобные зелья, могу продать вам их за девяносто девять процентов от цены! В тёмной дымке затих стук копыт. Но даже издалека было видно, как каждые пару секунд в глубине мрака что-то ярко вспыхивает. И невероятно бросается в глаза. Десятки минут спустя, в тёмных и пустынных пустошах преисподней. Из мрака медленно возникла фигура охотника на демонов в высоком цилиндре. Он кончиком ружья слегка приподнял поля шляпы. Ветер яростно трепал полы его плаща. — Я ждал тебя, Чёрный Рыцарь. Охотник на демонов усмехнулся и протянул: — А я уж было подумал, ты струсил и сбежал, не решившись принять вызов. Финальный Собственник Есть Таверна Избегая Катастроф