Линн взглянул на его панель, затем перевёл взгляд на него самого, потёр уставшие глаза и вздохнул.
Нежить!
Это был Ночной доктор из нежити!
Он беспомощно пожал плечами, поправил монокль и с улыбкой сказал:
— Уважаемый, вы не совсем правы. Не я нахожу у вас болезни, а вы больны, поэтому я их и нахожу. Не стоит путать причину и следствие.
— То есть, ты считаешь, что Ночной доктор, который сотни лет ходит по этой тьме, не может заметить болезни в собственном теле? А ты можешь? — прохрипел Чёрный Череп.
Линн тут же поднял руки, изображая невинность.
— Нет-нет-нет! Я этого не говорил! Вы все — мои старшие коллеги, возможно, вы просто что-то упустили, а я случайно обнаружил скрытые недуги в ваших телах. Что касается способностей, мне до вас, конечно…
Он поправил монокль и сверкнул белоснежной улыбкой.
— …очень далеко.
Левая рука повернулась и посмотрела на улыбку на лице Линна.
Почему-то…
Она почувствовала что-то странное, необъяснимое.
Но что именно, сказать не могла.
— Так можно начинать? — прохрипел Чёрный Череп.
Линн невозмутимо поднял палец.
— Позвольте мне немного отдохнуть. Вы же знаете, диагностика — очень энергозатратный процесс.
Несколько минут спустя.
«Голова».
Её голос раздался в сознании Линна.
«Ты всё это время использовал свою способность насылать болезни, чтобы поиздеваться над ними?»
В голосе слышалось сомнение.
Линн с улыбкой повернул голову к своей левой руке и так же мысленно ответил:
«Почему ты так говоришь?»
«Потому что мне кажется, он прав. Они ведь Ночные доктора, Голова. Те болезни, которые ты у них диагностировал, по идее, они должны были легко заметить, верно? — серьёзно сказала Левая. — Поэтому я и спрашиваю, ты специально издеваешься над ними?»
После этих двух диагностик даже она почувствовала, что что-то не так.
Она знала, что у Головы много странных и мощных способностей, и самой особенной из них, пожалуй, была его «случайная диагностика».
Два эффекта.
Один — пассивная диагностика, позволяющая обнаруживать скрытые болезни у цели.
Другой — активное насылание, позволяющее наделить цель несколькими случайными болезнями.
Если Голова всё это время использовал пассивную диагностику, то это было бы слишком странно. Обычное существо ещё могло бы иметь десяток болезней и не знать об этом…
Но Ночные доктора…
Если бы в их телах действительно появились какие-то аномальные заболевания, они не могли бы их не заметить!
Поэтому она и подумала, что Голова всё это время просто издевался над ними, используя не пассивную диагностику, а активное насылание болезней…
Но, к её удивлению, она получила отрицательный ответ.
«Я не такой скучный».
Линн поправил монокль и ответил мысленно:
«Я всё это время использовал пассивный эффект своей способности. Я не насылал на них болезни. Это у них в телах слишком много скрытых недугов, которые я случайно и обнаружил».
Левая вздрогнула.
«Поэтому я думаю, что эти Ночные доктора не так уж и сильны, как кажется. Даже смешно немного, — серьёзно продолжил Линн. — Если они не могут обнаружить болезни в собственном теле, как они могут лечить других? Я всё больше убеждаюсь, что приходить к ним было ошибкой. Ты ведь тоже так думаешь, Левая? Их нелепый вид, когда я обнаруживал у них болезни, был таким забавным!»
Он улыбнулся глазами.
Левая без причины вздрогнула.
Она смотрела на лицо Линна, её клык виднелся снаружи, она внимательно изучала его выражение.
Нет.
Нет.
Это не те слова, которые мог бы сказать Голова.
Презрение и насмешка.
Голова никогда бы не относился к кому-либо с презрением. Он никогда бы не смотрел свысока ни на одно существо в этом тёмном мире.
Потому что он выжил с большим трудом…
И именно поэтому…
Он хотел стать целителем и спасителем. Хотя его методы могли быть неприемлемы для большинства, его сердце оставалось добрым.
Это было видно на примере Элис.
Но…
«Голова, — осторожно спросила Левая, — а ты не думал, что, может быть, проблема не в их телах, а в твоей способности… она немного… изменилась? Я имею в виду, может, ты всё это время насылал на них болезни, а не диагностировал их?»
Она отчётливо помнила.
Вчера, после диагностики того ящера…
Голова тоже на мгновение усомнился.
Усомнился, не сломалась ли его способность. Ведь та диагностика за раз выявила у ящера больше десяти болезней.
Это само по себе было невероятно.
Но странно было то…
Что с тех пор, как он пришёл сюда…
Он, кажется, больше ни разу в этом не усомнился. Даже сейчас, после диагностики двух Ночных докторов…
Он никак на это не отреагировал.
«Как ты думаешь, это возможно?» — с сомнением спросила Левая.
Выражение лица Линна заметно застыло.
Вокруг внезапно стало тихо.
Медленно…
Он повернул голову и с улыбкой посмотрел на свою левую руку. В его монокле отразился свет.
«Правда, Левая?»
«Твои слова выставляют меня каким-то нелепым шутом».
Глядя на его растянутую улыбку…
Левая внезапно почувствовала необъяснимый холод.
Нет!
Что-то не так!
— Прошу прощения, уважаемый, заставил вас ждать.
Линн с улыбкой подошёл, сел за стол и выпрямился.
Странно было то, что каждый палец его левой руки был обвит тонкими щупальцами, а он, как ни в чём не бывало, элегантно и спокойно перевязывал её бинтом.
Пламя в глазницах Чёрного Черепа вспыхнуло.
— Ты ранил руку? — прохрипел он.
— Да, небольшая царапина, — с улыбкой ответил Линн, продолжая бинтовать ладонь. — Так вам всё ещё нужна моя диагностика?
Он сменил тему.
— Можешь начинать в любой момент, — глубокомысленно произнёс Чёрный Череп.
На лице Линна тут же расцвела сияющая улыбка.
— Хорошо, я начинаю.
Затем он завязал узел на бинте своей левой руки и протянул её к Чёрному Черепу.
Но в тот самый миг, когда Линн уже готов был коснуться его запястья, в сознании Исполнителя раздался хриплый голос Чёрного Черепа.
«Я активировал внутренние контрмеры против проклятий и болезней».
«Наблюдай за ним. Следи за его движениями и изменениями в теле, особенно за проявлениями проклятий».
«Посмотри, как именно он насылает на меня болезни».
Исполнитель тут же вздрогнул.
«Есть!»
Не раздумывая, он переключил стёкла своей маски в другой, таинственный режим.
Прищурившись…
Он впился взглядом в Линна.
И в тот момент, когда пальцы Линна коснулись запястья Чёрного Черепа…
Он увидел через свои стёкла нечто невероятно странное.
За это кратчайшее мгновение…
На кончике пальца, которым он касался Чёрного Черепа, промелькнуло мимолётное сияние.
Вероятно, это был признак активации его диагностической способности.
Но странно было то, что почти одновременно с этим сиянием он с ужасом увидел, как на улыбающемся юноше перед ним мелькнул призрачный человеческий силуэт.
Силуэт…
Плачущего чёрно-белого шута…
Обновлено: 18.02.2026