Поезд плавно замер у платформы станции Касамацу, и Ли Мо вместе с толпой вышел из вокзала.
В воздухе разлилась знакомая атмосфера – простая, но пропитанная тем самым азартом, который бывает только в городах с ипподромами.
Привычной дорогой он направился к дому, где прожил столько лет, и походка его стала по-домашнему лёгкой.
Стоило ему подойти к калитке, как дверь с грохотом распахнулась. Тётушка Уайт Нарциссус в фартуке выскочила на порог, и на её лице засияла неприкрытая радость:
— Мо-кун! Заходи скорее, только тебя и ждём!
— Тётушка, я вернулся, — с улыбкой отозвался Ли Мо. В его голосе звучала теплота, присущая близким людям.
Хотя Уайт Нарциссус приютила его и заботилась о нём после смерти родителей, за многие годы он так и не сменил обращение «тётушка», но их взаимная привязанность от этого не стала слабее.
Он сразу перешёл к делу:
— Кэп всё ещё на тренировке?
— Тренер Китахара повёл её на финальную доводку, — Уайт Нарциссус помогла ему поставить багаж, и в её глазах промелькнула гордость. — Эта девочка сказала, что обязательно должна выиграть завтрашний Кубок Голден Джуниор, и тогда… — Она многозначительно взглянула на Ли Мо, — она сможет со спокойной совестью поехать к тебе в Токио.
Ли Мо слегка кашлянул и благоразумно сменил тему:
— Пойду на тренировочное поле, посмотрю.
— Возвращайся к ужину, я приготовила твои любимые блюда!
Прогуливаясь по знакомым улочкам, Ли Мо ещё издалека заметил на поле ту самую сосредоточенную фигуру.
Тренер Китахара Джо стоял у кромки поля с секундомером в руках, слегка нахмурившись и наблюдая за Огури Кэп, совершавшей заминочный бег.
— Господин Китахара, — подошёл и поздоровался Ли Мо.
Тренер обернулся, и на его молодом, но всегда серьёзном лице отразилась искренняя и облегчённая улыбка:
— Мо-кун, ты приехал.
Он относился к Ли Мо с уважением, которое обычно не проявляют к младшим. — Огури Кэп в отличной форме, во многом благодаря тем советам по тренировкам, что ты давал раньше.
В этот момент Огури тоже заметила Ли Мо и издалека кивнула ему, не сбиваясь с тренировочного ритма.
— Завтрашний Кубок Голден Джуниор… — Китахара перевёл взгляд на дорожку и заговорил серьёзно. — Фудзимаса Марч – сильный соперник, она прекрасно контролирует темп.
Ли Мо спокойно кивнул:
— Кэп не проиграет.
Помолчав немного, Китахара вдруг торжественно произнёс:
— Ли Мо-кун, по поводу моего перевода в Центр… спасибо тебе.
Ли Мо удивлённо приподнял бровь.
Китахара Джо понимающе улыбнулся:
— Хоть ты и не говорил прямо, я знаю, что ты похлопотал. Иначе такому тренеру из глубинки, как я, пришлось бы ждать, пока Огури Кэп закрепится в Центре, и только потом надеяться на перевод. А теперь мы едем почти одновременно… Я запомню это одолжение.
— Я лишь сделал то, что должен был, — улыбнулся Ли Мо. — Кэп нужен тренер, который её понимает и уважает, а вы заслуживаете сцены побольше.
— Нет, — покачал головой Китахара, не сводя глаз с Огури Кэп. Голос его был полон чувств. — Эта девочка… Она очень прямолинейна. Порой кажется даже слишком простодушной: в голове только бег да… еда. — Он запнулся, и уголок его рта дёрнулся вверх. — Но именно поэтому ей нужно нечто большее, чем просто тренировки на трассе.
Он снова посмотрел на Ли Мо, и в его взгляде читалось некое глубокое, сложное чувство, в котором смешались благодарность, доверие и то самое «умиление», которое Ли Мо часто видел в глазах матери Огури и которое заставляло его чувствовать себя не в своей тарелке.
— Я знаю, ты прохладно относишься ко всей этой теме с девушками-пони, — голос Китахары был спокойным, без тени недовольства. — Но к Огури Кэп ты относишься искренне. С тобой она чувствует себя легко, ей не нужно думать о забегах, о победах или ожиданиях фанатов – для неё это бесценная отдушина. Я вижу: каждый раз после общения с тобой или встречи её состояние становится мягче, а огонёк в глазах на тренировках горит ярче.
Слушая это, Ли Мо чувствовал то просветление, то неловкость.
Они с Огури действительно были друзьями детства, но когда тренер Китахара говорил об этом таким торжественным тоном, словно поручал ему что-то важное, становилось не по себе.
К тому же взгляд Китахары сейчас подозрительно напоминал тот самый «умилённый» взгляд тётушки, и это сходство только усиливало дискомфорт Ли Мо.
— Господин Китахара, — не выдержал Ли Мо, пытаясь развеять странную атмосферу, — почему вы с тётушкой порой так странно на меня смотрите? Я ведь просто делаю то, что естественно для друга.
Китахара Джо при этих словах улыбнулся ещё более многозначительно.
Он не ответил прямо, лишь одарил его взглядом, в котором читалось «я всё понимаю». Этот взгляд был куда красноречивее слов.
Он слегка похлопал Ли Мо по плечу, как старший одобряет младшего:
— Ха-ха, о некоторых вещах не нужно говорить вслух. Сейчас и так всё хорошо.
Он помолчал, сбавил улыбку и, вновь став серьёзным, посмотрел Ли Мо прямо в глаза, произнеся фразу, которая звучала почти как официальное поручение:
— Огури Кэп… Пожалуйста, присматривай за ней и в будущем.
В этом тоне не было вежливости друга, это была передача ответственности, полное доверие и признание.
От этих слов сердце Ли Мо ёкнуло, а чувство «на меня возлагают какие-то странные надежды» стало ещё сильнее.
«Да что за… Чем дальше, тем подозрительнее. Что значит „присматривай“? Как? Продолжать кормить её? И эта улыбка… Что она вообще значит?!»
Ли Мо внутренне вопил, но, видя на лице Китахары выражение «ну ты сам всё понимаешь», он понял, что спрашивать бесполезно – получит лишь новые загадки.
Он проглотил все свои вопросы и с некоторой беспомощностью кивнул:
— …Я буду. В конце концов, она мой друг.
Услышав это, Китахара улыбнулся ещё шире – это была улыбка человека, достигшего своей цели. — Вот и славно.
В этот момент подбежала Огури Кэп, дыхание её было уже ровным.
Она посмотрела на Китахару, потом на Ли Мо. Хотя она ничего не сказала, её взгляд перебегал с одного на другого – она чувствовала, что атмосфера какая-то особенная, но не могла понять почему.
Ли Мо, видя, что тренировка окончена, поспешил откланяться:
— Господин Китахара, Кэп, вы устали, отдыхайте. Я пойду к тётушке.
— Хорошо, увидимся завтра на ипподроме, — кивнул Китахара.
— Угу, — отозвалась Огури.
Ли Мо кивнул им обоим и покинул тренировочное поле.
На обратном пути в его голове всё крутились слова Китахары «присматривай за ней» и эта загадочная улыбка. Ощущение, что «меня на что-то подписали, а я и не в курсе», никак не проходило.
«Ладно, не могу понять – и не буду», – решил он.
Он тряхнул головой, отгоняя странные мысли.
«В любом случае, помогать Кэп – это правильно, а остальное… пускай думают что хотят».
Он вновь сосредоточился на завтрашнем забеге. Сейчас главное – спокойно посмотреть гонку и завершить свою «миссию поддержки».
А что до многозначительных взглядов Китахары и тётушки… Спишем это на своеобразную манеру заботы старшего поколения.
Обновлено: 19.02.2026