Карл долго стоял у окна спальни, глядя в зимнюю ночь.
«Теперь я наконец-то понимаю, почему с самого момента моего появления в этом мире меня преследовало странное, необъяснимое чувство тесноты и ограниченности».
«Потому что это всего лишь Видимость Мира. Это лишь осадок, ил, скопившийся на самом дне после того, как Сдвиг бесконечно дрейфовал вниз».
В этот момент он чувствовал, что его Вдохновение стало богаче, чем когда-либо, мышление — яснее, а восприятие окружающего мира — острее.
Интуиция подсказывала ему, что накопительный эффект от нескольких сеансов воспроизведения музыки из его прошлой жизни наконец-то вырвался наружу, прорвав плотину ограничений.
На самом деле, интенсивность Вдохновения Карла уже достигла уровня Знающего третьей ступени, и даже приблизилась к поздней стадии этой ступени. Он был всего в шаге от перехода на средний уровень!
Механизм действия ключа от музея оказался поистине невероятным усилителем Духа.
Он видел, как одна из ветвей каштана за окном, не выдерживая тяжести снега, прогнулась почти до предела; он знал, что в глубокой трещине в углу садовой ограды зимует змея или какое-то насекомое; он понимал, что растения в оранжерее увяли от первых заморозков, но в северо-восточном углу высажены культуры, устойчивые к холоду; он чувствовал, что на втором этаже виллы напротив кто-то всё ещё сидит за столом, напряжённо работая мозгом...
А ещё он чувствовал, что девушка в соседней комнате спит, повернувшись на бок в его сторону. Её дыхание было ровным, но время от времени сбивалось, выдавая беспокойный сон.
Хрусть!
Ветка каштана за окном, не выдержав тяжести снега, с треском сломалась и рухнула вниз.
— Это не изменение физических чувств, — пробормотал Карл, глядя на свою раскрытую ладонь, затем провёл рукой по подоконнику и окинул взглядом комнату.
«Моё зрение не стало острее, слух не улучшился, тактильная чувствительность пальцев осталась прежней, и запахи я чувствую так же, как и раньше...»
Согласно Тайному Знанию, переданному Виадрином, за обострение физических чувств отвечает фаза «Пруд».
А то, что происходило с ним сейчас...
«Это восприятие Эфирных, Эмоциональных и Астральных тел живых существ, а также колебаний Вдохновения в окружающей среде. Это обострённая интуиция по отношению к трансцендентным, скрытым, мистическим явлениям».
Он также ощутил, что его Эфирное тело — слой, ближайший к физическому — окутано волнообразной световой субстанцией, тёплой и упругой.
«Похоже на временное состояние. Вероятно, оно исчезнет в течение суток».
Карл внимательно прислушивался к ощущениям от этой световой оболочки. Она казалась неким «резонансом» или «эхом» фазы «Свеча», принесённым из Сдвига.
Это было похоже на чувство эйфории после соприкосновения с чем-то запредельным.
Это «эхо» оседало, словно пыль, просачиваясь сквозь его внешнее Астральное тело, затем через Эмоциональное и, наконец, достигало Эфирного тела, готовое вот-вот развеяться, как дым на ветру.
— А что насчёт Дара? — спросил он сам себя.
Какой Дар принесло ему преломление Сияния в фазе «Свеча»?
Карл достал из ящика стола коробок безопасных фосфорных спичек.
Чирк! Вспыхнул огонёк, и в воздухе поплыл едкий серный запах.
Зажжённая спичка горела ровным пламенем.
Из сознания Карла вытянулись невидимые нити Вдохновения. Одна из них оплела зону горения спички, считывая информацию о высокой температуре.
Другая нить потянулась к стоявшему рядом позолоченному подсвечнику высотой в полметра.
Она сфокусировалась на крошечном пространстве вокруг фитиля погасшей сальной свечи — объёмом не больше кубического сантиметра.
Затем Карл, управляя своим Духом, создал ощущение «связи» между этими двумя зонами.
Удерживая это ощущение около полсекунды, он мысленно потянул их навстречу друг другу.
Пламя спички в его руке мгновенно погасло, оставив лишь струйку дыма.
А свеча на столе с хлопком вспыхнула.
— Контроль и перенос огня? — Карл пытался осмыслить это странное чувство манипуляции реальностью.
— Нет, не так просто...
Взгляд Карла упал на большую шапку снега, лежащую на ветке каштана за окном. Вдохновение считало холод льда.
Затем он сфокусировался на оконном стекле перед собой. Благодаря теплу от камина и хорошей изоляции дома, его температура была явно выше, чем на улице.
Считать температуру, выделить зоны, связать...
Легкое ментальное усилие — «тяни».
Снег на ветке мгновенно растаял, превратившись в холодную воду, и ветка, освободившись от груза, резко спружинила вверх.
Крр-хрр-крр...
Оконное стекло перед ним стремительно покрылось плотным слоем инея и льда!
— Точнее будет сказать — обмен температурой.
Карл провёл ещё несколько экспериментов, чтобы понять границы и особенности этого Дара.
Он убедился, что не может создавать огонь или холод из ничего.
Его способность заключалась в обмене температурой между двумя точками пространства за невероятно короткое время.
Это изменение было гораздо более резким, чем при обычном поджигании. Из-за мгновенного скачка температуры процесс напоминал взрывное горение.
Кроме того, радиус действия был ограничен сферой примерно в десять метров вокруг него, но при этом он мог действовать сквозь препятствия.
Что оставалось неясным:
Кажется, он не мог воздействовать напрямую на кожу или внутренности живых существ.
И, похоже, чем больше была разница температур, тем меньше был объём зоны, в которой он мог произвести обмен, независимо от материала.
«Если я поменяю температуру между стаканом воды и куском раскалённого железа той же массы... У воды теплоёмкость выше, значит, общая тепловая энергия системы увеличится? Закон сохранения энергии нарушается», — попытался проанализировать он с точки зрения физики своего прошлого мира.
«Мистический мир действительно другой. Здесь Вдохновение реально может генерировать энергию».
Он чувствовал, что у этой способности может быть масса странных и неожиданных применений.
Однако один момент Карл так и не прояснил до конца: что именно является субъектом обмена — зона пространства или сам объект?
Например, он пытался поменять температуру только половины пламени спички с фитилем свечи.
Но у него не получилось добиться такой точности. В итоге спичка всё равно гасла, а свеча загоралась.
Неизвестно, исчезнут ли эти ограничения по мере роста его Вдохновения и продвижения по пути возвышения.
«Интересно, какие ещё изменения принесёт мне дальнейшее возвышение? Если дать волю воображению, то даже простой обмен температурой может стать страшным оружием без ограничений».
Кстати, о росте Вдохновения...
Раньше Виадрин говорил, что интенсивность Вдохновения Карла примерно в десять раз выше, чем у обычного человека. Теперь, после того как его Дух был озарён отблеском Сияния, во сколько раз она возросла?
По ощущениям — как минимум удвоилась.
Он снова вспомнил мраморную дверь в церкви.
Он коснулся барельефа Свидетельствующего Владыки «Бесконечная Фуга», и спиральный желоб начал заполняться светом. Но заполнилась лишь малая часть. Значит, ему придётся продолжать воспроизводить музыку из памяти.
«Но Путеводный Знак исчез. Смогу ли я вернуться туда?»
Карл нахмурился.
Виадрин говорил, что Знающие могут вспомнить «запах» места в Сдвиге, где они побывали, и снова найти вход через осознанный сон.
Можно помнить несколько мест одновременно, хотя есть риск спутать их или забыть.
Но Карл сейчас не помнил никакого особого «запаха» или координат...
Он закрыл глаза и попытался вызвать в памяти символ «Бесконечной Фуги».
Детали тех четырёх ломаных линий были намертво впечатаны в его Дух.
«Согласно инструкциям сэра Виадрина, после входа в Сдвиг у Знающего наступает период без сновидений, длящийся около 48 часов. Через два дня попробую найти вход в церковь через осознанный сон».
«И ещё этот ключ от музея. Я думал, это обычная безделушка, которую отец заказал где-то в мастерской. Но после перемещения в этот мир я почувствовал, как он резонирует с Вдохновением во время игры. А то, что случилось сегодня... Что это было?»
С этими мыслями он снова взял ключ в руки, собираясь изучить его повнимательнее.
Внезапно Карл замер. В его глазах снова мелькнул бледно-золотой свет.
Став Знающим, он обрел пугающе острую интуицию на всё сверхъестественное.
Простояв у кровати пару секунд, он стремительно вышел из комнаты и направился прямиком к двери спальни Шейлы.
Он постучал пару раз, но, не дожидаясь ответа, повернул ручку.
Дверь была не заперта. Карл тихо толкнул её.
Тонкий девичий аромат коснулся его ноздрей.
— А!.. — в темноте раздался испуганный вскрик Шейлы.
— Шейла, это я, — тихо произнёс Карл.
Через несколько секунд вспыхнул свет газовой лампы.
Карл впервые видел эту комнату. На полу лежал золотистый ковёр с узором из папоротников, стены были украшены множеством кукол и деревянных гравюр. Мебель была обита яркой тканью. На столе аккуратными стопками лежали книги, рядом стоял коричневый футляр для скрипки и пюпитр.
Туалетный столик был заставлен заколками, гребнями, тут же стояли зеркало в серебряной раме, подсвечник, ваза с нарциссами и ещё куча мягких игрушек. В углу виднелась четырёхстворчатая ширма с вышивкой для переодевания и ростовое зеркало.
Шейла сидела на кровати, прислонившись к подушкам. На ней была свободная белая шёлковая сорочка, а поверх одеяла она прижимала к груди розовый бархатный плед.
— Карл? — увидев стоящего в дверях Карла в серой пижаме, страх в её глазах исчез.
Однако она инстинктивно потянула вверх кружевной край выреза своей сорочки, словно пытаясь спрятаться.
— Могу я войти? — тихо спросил Карл.
— Ч-что-то случилось? — на бледных щеках Шейлы мгновенно вспыхнул густой румянец смущения. — Да, конечно, входи.
Карл подошёл ближе и, понизив голос до шёпота, произнёс:
— Я чувствую, что в доме что-то не так.
Обновлено: 15.02.2026