Глава 9 — Глава 9.

— Я понял, молодой господин! Жду ваших указаний по содержанию, — немедленно кивнул Е Увэнь. Его только что пробуждённый талант B-ранга, «Цифровой Поток», как раз придётся к месту. — Содержание сообщения предельно простое. — Первое: объяви всему городу о существовании Дворца Божественного Безмолвия и его абсолютной безопасности. Сообщи всем, что это единственная чистая земля в этом апокалиптическом мире. — Второе: Дворец Божественного Безмолвия готов предоставить убежище всем выжившим, но мы не принимаем бесполезных. За подробностями можешь обратиться к директору Тяню. — Третье: право на убежище в Дворце Божественного Безмолвия мы обмениваем на информацию о сверхъестественном и соответствующие ресурсы. Его слова повергли всех присутствующих в ступор. Кратковременную тишину нарушил уверенный голос. — Сяо Фэн. Из толпы вышел Чжоу Цзюсяо. Он смотрел на Чжоу Фэна с явным недоумением. — Эти три пункта я понимаю. Они направлены на быстрый отбор талантов и консолидацию ресурсов. Но не слишком ли рискованно так громко заявлять о существовании Дворца Божественного Безмолвия прямо сейчас? Он без утайки изложил свои опасения: — Апокалипсис только начался, но структуры Федерации и армии всё ещё действуют, и их разведывательные возможности нельзя недооценивать. Поступив так, мы добровольно выложим наш главный козырь, Дворец Божественного Безмолвия, на всеобщее обозрение. Это неизбежно привлечёт бесчисленное множество ненужных соглядатаев и проблем. Действительно ли оно того стоит? Едва он закончил, как его тут же поддержал другой, деловитый и резкий голос. Начальник отдела пропаганды Нин Буфань, один из девяти выживших, шагнул вперёд. — Опасения директора Цзюсяо совершенно справедливы. Молодой господин, возможно, нам стоит избрать более осторожный подход. Нин Буфань логично и чётко изложил свою мысль: — Учитывая многолетнее влияние корпорации Чжоу в городе Наньян, нам вовсе не обязательно разыгрывать карту Дворца Божественного Безмолвия. Достаточно объявить о наборе от имени корпорации, и я уверен, эффект будет не менее значительным, а мы сможем лучше контролировать общественное мнение. — Две другие крупные семьи города Наньян, Линь и У, хоть и сильны, но в плане влияния бренда и доверия населения значительно уступают нам. Поручите это дело мне и директору технического отдела Е, и я гарантирую, что в течение суток все выжившие в городе увидят наше объявление и будут рассматривать корпорацию Чжоу как единственную спасительную соломинку. Слова Нин Буфаня нашли отклик у большинства присутствующих управляющих. Эта схема была им до боли знакома: использовать преимущество бренда, формировать общественное мнение, захватывать рынок. Даже если мир изменился, фундаментальные принципы, казалось, остались прежними. Чжоу Фэн молча слушал, не выказывая ни гнева, ни нетерпения. Ему не нужна была толпа бездумных подпевал. Эти элиты старого мира, сумевшие пережить первую волну апокалипсиса и быстро адаптироваться, доказали свою ценность. У них были свои мысли, они могли самостоятельно оптимизировать планы — и это было хорошо. Вот только разрыв в доступной им информации был слишком велик. — Твой план хорош, — заговорил Чжоу Фэн. Его одобрение заставило Нин Буфаня улыбнуться ещё шире. — Но он годится лишь для старого мира. Чжоу Фэн поднялся и подошёл к тактической карте на стене тренировочного зала, на которой были чётко обозначены зоны влияния в городе Наньян. — Если мы объявим о наборе от имени корпорации Чжоу, сколько у нас будет конкурентов? Он вытянул палец и коснулся четырёх точек на карте. — Первый — городская администрация Наньяна. В их руках административные ресурсы и официальный авторитет. Один их призыв, и они соберут как минимум половину всех выживших. — Второй — гарнизон города Наньян. У них есть оружие и дисциплина. В смутные времена они — прямое воплощение силы и обладают естественной притягательностью для обычных людей. Это ещё минус тридцать процентов. — Третий — семья Линь. Четвёртый — семья У. Они, как и мы, местные воротилы, у них есть деньги, люди и припасы. С началом апокалипсиса они тоже бросят все силы на сбор ресурсов. Даже если их влияние меньше нашего, вместе они отхватят как минимум десять процентов. Чжоу Фэн повернулся к погрузившимся в раздумья управляющим. — Действуя от имени корпорации Чжоу, мы будем лишь одной из пяти сил. В лучшем случае мы сможем перетянуть на себя десять процентов ресурсов, и ради этих талантов и припасов нам придётся погрязнуть в бесконечных распрях и междоусобицах. — Но что, если мы будем рекламировать Дворец Божественного Безмолвия? — Абсолютно безопасную зону, на сто процентов защищённую от монстров. Чудо, которое они не могут ни представить, ни даже осмыслить. Чжоу Фэн обвёл всех взглядом. — Тогда мы будем не теми, кто делит пирог. Мы будем теми, кто устанавливает правила и продаёт билеты. Все они станут нашими клиентами, которые будут приносить нам ресурсы и таланты, умоляя даровать им место на ковчеге. — В этом и есть разница. — А что касается ваших опасений по поводу соглядатаев и завистников… — Чжоу Фэн усмехнулся. — Дворец Божественного Безмолвия — это не предмет в традиционном смысле. Его нельзя отнять, нельзя разрушить, его даже нельзя постичь. Чем больше они будут пытаться за нами шпионить, тем сильнее будут их страх и отчаяние. И этот страх станет лучшим фундаментом для укрепления нашего положения. Его слова повергли всех в гробовое молчание. Самоуверенность на лице Нин Буфаня сменилась выражением чистого изумления. Его хвалёная коммерческая логика перед лицом видения Чжоу Фэна казалась детской и смехотворной. — Я понял, — Чжоу Цзюсяо глубоко вздохнул. — Я был недальновиден. Чжоу Фэн кивнул, и его лицо стало серьёзным. — Если бы я мог, я бы, конечно, предпочёл развиваться постепенно, пожертвовав некоторыми первоначальными выгодами. Но у нас нет времени. Это внезапное ощущение неотложности заставило сердца всех присутствующих сжаться. — Мы должны, используя влияние Дворца Божественного Безмолвия, как можно скорее найти одного человека. Голос Чжоу Фэна звучал непреклонно. — Су Си, восемнадцать лет, воспитанница городского северного приюта. Су Си? Девушка? Все замерли, не понимая, почему какая-то безвестная сирота стала той целью, ради которой Чжоу Фэн готов был раскрыть свой главный козырь. А в сознании Чжоу Фэна тем временем бурлили кровавые воспоминания из прошлой жизни. На позднем этапе апокалипсиса, когда человеческая цивилизация висела на волоске, один могущественный провидец, владевший артефактом мифического уровня, пожертвовал своей жизнью, чтобы найти для людей последнюю надежду. В конце концов, все нити привели в давно обращённый в руины город Наньян, к девушке по имени Су Си. Она обладала особой силой, превосходящей любой талант, — «Философским Камнем». Заплатив достаточную цену, она могла соединять любые сверхъестественные предметы, творя новые чудеса. Но когда посланцы человечества, полные надежды, нашли её, они узрели ад. Девушка, которой суждено было стать спасительницей, оказалась связана контрактом с каким-то подонком. Этот человек не понимал истинной ценности её дара и использовал её лишь как инструмент для улучшения своего снаряжения, заставляя её без конца сливать воедино всякий сверхъестественный мусор. В итоге девушка не смогла расплатиться с «ценой» за слияние предметов, окончательно утратила человечность, потеряла облик, и тот подонок, как трофей, заточил её в роскошной вазе, выставляя на потеху гостям. Когда же он погиб в одной из стычек, она, как его контрактный предмет, тоже обратилась в прах. Так человечество упустило свой последний шанс на спасение. В тот миг, когда Чжоу Фэн пробудил свой мифический талант «Копирование Всего Сущего», первым, о ком он подумал, была Су Си. Он копирует, она — соединяет. Это была комбинация, способная перевернуть мир и даже бросить вызов самой Бездне! В этой жизни он не допустит повторения трагедии! — Сяо Фэн, эта девушка… чем она так особенна? — не удержался от вопроса Чжоу Цзюсяо. Чжоу Фэн очнулся от воспоминаний. Он не стал рассказывать им о жестоком прошлом, а лишь с предельной серьёзностью заявил: — Когда вы её увидите, то всё поймёте. — Она — ключ, что откроет следующую эру. Эти слова, полные тайны и веса, заставили всех навсегда врезать имя «Су Си» в свою память. Видя, что его люди всё ещё пребывают в шоке и недоумении, Чжоу Фэн решил ещё нагляднее продемонстрировать им, на какой платформе они теперь стоят. — Идёмте, я покажу вам наши запасы. Он повёл девятерых управляющих через огромный тренировочный зал в жилую зону базы. — Вся подземная база Дворца Божественного Безмолвия была тайно построена мной за десять лет. В настоящее время она разделена на четыре зоны: складскую, жилую, тренировочную и будущую производственную. — Тренировочный зал, в котором мы находимся, — лишь один из многих. Жилая зона на данный момент может вместить двенадцать тысяч человек, все системы жизнеобеспечения — водоснабжение, электричество, продовольствие, медицина — полностью автономны. Пока он говорил, перед ними вырастали ряды металлических жилых корпусов. На широких улицах они видели множество людей в одинаковой серой униформе, которые методично патрулировали территорию, проводили техосмотр, переносили грузы. Это были не наспех собранные ополченцы. Они были спокойны и организованны, очевидно, прожив здесь уже немало времени. — В настоящее время на базе постоянно проживает тысяча триста двадцать шесть человек. Кроме уже знакомого вам Отряда Безопасности «Ночь», есть ещё одно подразделение, отвечающее за внутренний порядок, — Отряд «Призрак». Едва он произнёс эти слова, как из-за угла показался отряд солдат в чёрной лёгкой броне. Они прошли мимо, и хотя их аура была более сдержанной, чем у бойцов «Ночи», холодная убийственная энергия, исходившая от них, была куда сильнее. Девять управляющих следовали за Чжоу Фэном, взирая на это огромное, превосходящее всякое воображение и уже эффективно функционирующее подземное царство. Последние остатки их былой гордыни и самонадеянности были стёрты в порошок. Они считали себя счастливчиками, первыми получившими билет на ковчег, а теперь поняли, что были лишь последними членами экипажа, которых известили о посадке. А Чжоу Фэн был единственным капитаном этого ковчега, плывущего сквозь апокалипсис. Он остановился и повернулся к совершенно ошеломлённым Нин Буфаню и начальнику отдела кадров Тянь Ювэю. — Теперь у вас есть час. — Через час я хочу видеть на своём столе полный текст радиообращения и план по набору персонала, способный привлечь таланты со всего города.