Вилла на верхнем ярусе Дворца Божественного Безмолвия, кабинет на самом верху.
Чжоу Фэн стоял у громадного панорамного окна, взирая на Город Наньян, утопающий в бархате ночи.
Тук-тук-тук...
В дверь кабинета осторожно постучали.
— Войдите, — не оборачиваясь, произнёс Чжоу Фэн. Голос его был спокоен, как штиль перед бурей.
Чжэнь Сюй отворил дверь и вошёл. Он всё так же источал почтительную покорность, что, казалось, въелась в самые его кости, однако во взгляде его, по сравнению с прошлой встречей, теперь читалась некая твёрдость.
— Молодой господин, — он низко поклонился.
Чжоу Фэн развернулся, занял главное кресло и жестом предложил Чжэнь Сюю сесть.
Чжоу Цзюсяо, вторая фигура в иерархии Дворца Божественного Безмолвия, тоже поднялся с бокового дивана, едва заметно кивнул Чжоу Фэну и сел по правую руку от него, устремив свой взор на Чжэнь Сюя.
— Судя по всему, мои слова заставили тебя о многом поразмыслить, — в голосе Чжоу Фэна не читалось ни одобрения, ни порицания.
Тело Чжэнь Сюя едва заметно дрогнуло, но на лице его расцвела улыбка.
— Молодой господин изволит шутить. Мои прежние грёзы о господстве в Наньяне были не более чем близорукими мечтаниями лягушки на дне колодца. Теперь я прозрел. Истинная власть — это не завоевание города... это взращивание человеческой природы в неволе.
— Взращивание в неволе? — Чжоу Цзюсяо слегка приподнял бровь, приглашая его продолжать.
Чжэнь Сюй понизил голос до змеиного шёпота:
— В мире, что обратился в руины, главный ресурс — не пища, не оружие и даже не сверхлюди. Главный ресурс — это жажда и надежда. Тот, кто подчинит их себе, станет богом нового мира.
— Я обнаружил, что плотские утехи приносят сверхлюдям невероятное количество опыта. Это не ошибка системы, а ловушка, расставленная Игрой «Бездна». Коварный план, что использует вожделение для ускорения эволюции сильных, одновременно развращая их души. Мой же замысел — превратить эту ловушку в пастбище, что будет принадлежать лишь нашему Дворцу Божественного Безмолвия.
Рука Чжоу Фэна, державшая чашку с чаем, замерла в воздухе. Наконец-то его что-то заинтересовало.
Чжэнь Сюй говорил о седьмом правиле: «[Передача Огня]: получение опыта через парное совершенствование; при совершенствовании с обладателем особого таланта обе стороны получают дополнительные бонусы».
Заметив это, Чжэнь Сюй воодушевился ещё больше.
— Я нарёк этот план «Клетка Золотой Канарейки».
— От имени Дворца Божественного Безмолвия мы создадим в Городе Наньян убежище, принимающее исключительно выживших женщин. Но приём этот будет разделён на три ступени.
— Третья ступень — корм.
— Мы соберём всех уцелевших в городе женщин, обеспечим их простейшей едой и безопасностью. Они будут жить, но лишь влачить существование. Их роль — составить нашу огромную базу, стать фасадом нашего милосердия для внешнего мира и, что важнее... живой декорацией отчаяния, на фоне которой счастье двух высших ступеней будет сиять ещё ярче.
— Вторая ступень — товар.
— Из «корма» мы отберём тех, кто обладает сносной внешностью и крепким здоровьем. Они получат лучшую пищу, более чистое жильё и даже право защищать свои семьи. Ценой за это станет их превращение в товар для обмена с другими мужчинами-сверхлюдьми в городе. Одинокие волки, главари мелких группировок — все они смогут обменять припасы, сведения или верность на право провести с ними ночь. Эти женщины станут нашими глазами и ушами по всему городу, неиссякаемым источником богатства.
— Первая ступень — семя.
В глазах Чжэнь Сюя вспыхнул дьявольский огонёк.
— Мы отберём лучших из лучших, женщин с редчайшими и могущественными талантами. Им будет даровано всё самое лучшее, и они не будут контактировать ни с кем извне. Они — воплощение надежды, конечная цель, к которой будут стремиться все женщины на нашем пастбище. Они станут наградой для ключевых членов Дворца Божественного Безмолвия или же семенем для союзов с истинно великими мира сего, дабы родить нашему будущему божественному царству самое безупречное потомство!
Когда Чжэнь Сюй закончил, в кабинете воцарилась мёртвая тишина.
Чжоу Фэн кивнул и посмотрел на Чжоу Цзюсяо.
— Дядя, что вы думаете?
Чжоу Цзюсяо сцепил пальцы в замок на столе и, после недолгого раздумья, медленно произнёс:
— План чудовищен. Но он позволит в кратчайшие сроки привязать все разрозненные ресурсы и силы Наньяна к нашей колеснице. Однако и выгоды, и риски здесь очевидны.
Он взглянул на Чжоу Фэна, хладнокровно продолжая анализ:
— Выгода — в скорости. Но недостатки куда более губительны.
— Во-первых, это всё равно что вычерпать пруд, чтобы поймать рыбу. Превращение огромного числа выживших женщин в товар лишит их возможности стать настоящими воительницами. В долгосрочной перспективе — это растрата талантов.
— Во-вторых, управление столь огромной «клеткой» породит внутренние распри и разложение, которые распространятся, словно чума. Малейшая оплошность — и всё взорвётся изнутри.
— Но главная проблема — как безупречно контролировать этих женщин? Как заставить их хранить абсолютную верность Дворцу Божественного Безмолвия, а не лицемерить, ожидая шанса стать пешками в руках врага? Как их обучать, чтобы максимизировать их ценность, а не превращать в обычных игрушек? Всё это — вопросы без ответа.
Услышав это, Чжэнь Сюй лишь с улыбкой посмотрел на Чжоу Фэна, ожидая окончательного вердикта.
Чжоу Фэн поставил чашку. В его глубоких глазах не было ни единой эмоции. Он посмотрел на Чжэнь Сюя и неторопливо проговорил:
— Вопросы, поднятые дядей, я и сам хотел задать. Впрочем, я уверен, что раз ты осмелился предложить этот план, то ответы на них у тебя уже есть, не так ли?
На лице Чжэнь Сюя промелькнула уверенная улыбка человека, держащего всё под контролем. Он кивнул, собираясь подробно изложить свои дальнейшие шаги.
Но Чжоу Фэн прервал его, подняв руку.
— Одобряю.
Чжоу Цзюсяо больше не возражал, лишь кивнул в знак понимания.
Он знал: Чжоу Фэн всегда выбирает путь, приносящий максимальную выгоду в настоящем.
Взгляд Чжоу Фэна вновь вернулся к Чжэнь Сюю, и он отдал приказ:
— «Клетка Золотой Канарейки» переходит под твою полную ответственность.
Затем, сменив тон, он добавил:
— Торговый Центр «Эпоха», принадлежавший У Дэ, теперь пустует. Место и инфраструктура готовы. Можешь забирать.
Чжэнь Сюй застыл, улыбка на его лице на миг замерла.
Он, разумеется, понял скрытый смысл слов Чжоу Фэна: «Мне всё известно о твоих связях с У Дэ».
Он не стал ни признаваться, ни оправдываться, лишь опустил голову ещё ниже и почтительно кивнул.
— Я выделю тебе отряд из боевой группы Е И. Они будут подчиняться только тебе.
— За припасами и всем необходимым обращайся напрямую к Ван Хаю и Лю Бо. Они окажут тебе полную поддержку.
Взгляд Чжоу Фэна вдруг стал острым, как лезвие клинка.
— У меня лишь одно требование.
— Через два дня я хочу не просто увидеть результат. Я хочу услышать... их рыдания, полные благодарности за то, что им позволили жить.
— Я не посрамлю вашу честь!
Чжэнь Сюй низко склонился.
Он вышел из кабинета широким, уверенным шагом.
Чжоу Фэн смотрел ему вслед с невозмутимостью глубокого колодца.
«Клетка» Чжэнь Сюя — это тот самый ядовитый план, что в прошлой жизни он преподнёс У Дэ.
Именно благодаря ему У Дэ сумел быстро собрать под своим крылом множество людей и в самом начале апокалипсиса создать могущественную силу.
Вот только У Дэ был падок на женщин. Любую красавицу с мало-мальски приличным талантом он забирал себе, беззастенчиво играя с ней, и в итоге превратил план по безграничному расширению влияния в свой личный гарем.
В конечном счёте, замахнувшись на тигра, он нарисовал лишь жалкую собаку, и его затея с треском провалилась ещё на полпути.
Впрочем, методы У Дэ, заставлявшие женщин подчиняться ему и телом, и душой, были весьма примечательны.
Самоубийство Цзин'эр в конце служило тому ярким доказательством.
В этой жизни, под его, Чжоу Фэна, руководством, этот план, возможно, позволит взрастить отряд женщин, чьи души будут перекованы отчаянием, а верность и исполнительность станут абсолютными.
Этот грех он возьмёт на себя. Пока есть шанс сохранить искру человеческой цивилизации, ему всё равно, сколь много грязи и крови осядет на его руках.
Обновлено: 22.01.2026