[«Мастер Исцеления» — достигнуто.]
Вау. Наконец-то.
Пока я любовался новым достижением, Люсиль сидела среди множества трупов монстров, похожих на диких кабанов, и пыталась отдышаться.
— Хах... хах...
Её тяжёлое дыхание говорило о том, что она израсходовала всю свою магию в битве. Меч едва держался в её ослабевшей руке.
Люсиль проявляла замечательный талант в юности. Хотя она почти не пользовалась им, запершись в своей комнате, я слышал, что когда-то она была искусной как в фехтовании, так и в магии.
Даже несмотря на долгий перерыв в тренировках, она всё ещё была достаточно способной, чтобы справиться с относительно простым заданием, подобным этому, самостоятельно.
— Хе-хе.
Люсиль взяла мою протянутую руку и встала. Наблюдая за ней, оборотень-шаман дерзко подмигнул и ухмыльнулся.
Наше задание заключалось в сборе грибов в лесу. Так почему же мы оказались в жестокой схватке с монстрами?
Была только одна причина.
— Ух ты! Давно я не ловил столько монстров! Мудрец! Ты когда-нибудь пробовал мясо монстров? Ох, люди, наверное, не могут его есть, верно? Но оно на удивление вкусное, если привыкнуть. В следующий раз, когда придёшь в нашу деревню, обязательно попробуй особый стейк из монстра-кабана! Моя сестра — эксперт в его приготовлении. И, э-э, Мисс Люсиль? Ты тоже можешь прийти! Ты же ученица Мудреца!
Несмотря на дружеское приглашение, Люсиль посмотрела на него с негодованием. Оборотень только шире улыбнулся.
— Если упомянешь имя Уилкса Страйдума, сможешь есть и пить сколько душе угодно в моей деревне! Я там самый сильный шаман, веришь или нет! Ох, точно. Ты же не видела мою шаманскую магию в действии, не так ли? Может, показать тебе? Так, например...
Лицо Люсиль помрачнело. Возможно, устав от его бесконечной болтовни, она начала тереть мочку уха, а затем посмотрела на меня.
Я щёлкнул по пушистому лбу болтливого оборотня, заставив его замолчать.
Шлёп!
— Ай!
— Будь добр, замолчи.
— Ай! Меня ударили! Даже отец меня никогда не бил!
Ах, так вот почему ты таким вырос — потому что твоему отцу не хватило ума тебя воспитывать. Что ж, если я когда-нибудь посещу твою деревню, обязательно скажу ему об этом. Стоит также намекнуть, что немного дисциплины пойдёт на пользу его сыну. Если Мудрец скажет, они воспримут это всерьёз.
— …Уф-ф… Я думала, это будет лёгкое задание… — пробормотала Люсиль от усталости, а оборотень только ещё веселее улыбнулся.
Причина, по которой мы столкнулись с таким количеством монстров во время простого сбора грибов, была ясна. Этот мальчишка. Его безграничная энергия и неустанная болтовня были слышны за версту.
В тихом лесу, где слышно только пение птиц и журчание ручья, любой, кто производит столько шума, привлечёт монстров как магнит.
Осознавал ли он свою роль в этом хаосе или нет, но на его лице всё ещё сияла яркая улыбка. Мне чуть не захотелось снова щёлкнуть его по лбу.
В любом случае, мы нашли грибы, которые искали. Я сорвал большой гриб под дубом, спрятал его в сумку и заткнул посох за пояс.
— Хах… хах… Учитель… Я… Я на пределе…
Люсиль всегда была тихой. Даже стражницы вокруг неё, как правило, были сдержанными, подстраиваясь под её поведение. Но после того, как она вытерпела этого болтуна и столкнулась с ордой монстров, которых он привлек своим шумом, она выглядела полубезумной.
Тцк, тцк. Как она выживет в этом суровом мире с таким характером?
— Пойдёмте обратно.
— Ох, как жаль. Я бы с удовольствием провёл ещё вре...
— …Пойдём обратно.
Ого. Голос Люсиль был ледяным, когда она бросила на него острый взгляд. Люсиль, неуверенная в себе, робкая Люсиль — на самом деле так прямолинейно разговаривала с кем-то другим!
Может быть, это была её интенсивная, леденящая аура, но оборотень робко похлопал меня по руке и прошептал необычайно тихим голосом:
— Твоя ученица немного пугает.
Ну, это ты её напугал.
Выполнив задание, я повёл совершенно измученную Люсиль к фонтану в центре столицы. Она нашла тихое место, чтобы присесть, успокаивая себя бутербродами и соком, которые упаковала её служанка. Наблюдая за ней, я достал свою лютню.
— Ох...
— Вы бы предпочли поесть в тишине?
Игра на музыкальном инструменте для снятия стресса тоже считалась достижением. Особенно потому, что прослушивание музыки во время еды усиливало эффект, поэтому я хотел воспользоваться этой возможностью.
Когда я легонько перебирал струны лютни и задал вопрос, Люсиль достала из корзинки бутерброд, откусила небольшой кусочек и слегка улыбнулась мне.
— Ты не ешь?
— Я обычно пропускаю обед.
— Хм-м... Тогда я угощу тебя.
Настроив струны, я несколько раз перебрал их. Прошло много времени с тех пор, как я играл уличного менестреля. Сидя у фонтана, я начал перебирать струны лютни для своей единственной слушательницы.
Брень, брень.
Наряду с журчанием фонтана раздавались чистые, нежные звуки лютни. Благодаря частым выступлениям во время следования основной сюжетной линии, я достаточно хорошо овладел лютней, чтобы избежать критики.
Пока я продолжал играть, несколько человек — некоторые, казалось, отдыхали, другие были на свиданиях — остановились, чтобы присоединиться к моей аудитории.
Динь, динь…
Песня закончилась, и Люсиль выглядела заметно расслабленной.
— Вау~! — воскликнул кто-то из слушателей.
— Ещё одну песню, пожалуйста! — попросил другой.
— Сюда! — позвал третий.
Поскольку мелодия была спокойной и приятной, некоторые пары даже подошли с монетами в руках, улыбаясь, предлагая мне несколько монет. Не то чтобы я нуждался в деньгах, поэтому мне не нужно было их принимать. Вежливо вернув монеты, я повернулся к Люсиль.
— Вам лучше?
— Да. Но, учитель… твоя игра… она невероятна. Я думаю, это даже лучше, чем музыканты во дворце.
— Вы мне льстите.
И ты действительно льстишь. Те музыканты могли бы играть вокруг меня кругами. Я изредка слушал их — настоящие профессионалы на другом уровне.
— Нет, я серьёзно.
— Говорят, что восприятие музыки зависит от настроения.
— О-о... Значит, остальные из группы Героя...
Люсиль замялась, глядя на меня. Я ответил молчаливой улыбкой, и она, казалось, поняла намёк, слегка опустив голову, её плечи сжались в извинении.
— Прости.
— Извиняться сразу после совершения ошибки? Вы действительно замечательны, Принцесса Люсиль.
Многие люди не способны на такую простую вежливость. Вспоминая других, кого я встречал, я убрал лютню.
— Пойдёмте?
— Да. Я вернусь в замок…
— Нет.
— …Прости?
— У нас есть ещё одно дело.
Был только полдень. У нас ещё оставалось много времени. Я думал, что мы должны стремиться выполнить три задания. Лицо Люсиль побледнело от моего объяснения, но я не собирался с ней церемониться.
— Итак, эм-м… с кем мы будем в паре на этот раз? — осторожно спросила она.
— Не уверен.
Обновлено: 08.04.2026