* * *
— Ты в порядке?..
В саду Белокаменного Замка проходила вечеринка в честь тех, кто спас Королевство. Вероятно, потому, что попасть сюда было непросто, аристократы, участвовавшие в вечеринке, казалось, были заняты осмотром сада.
Мне же было всё равно, я просто сидел в углу и уплетал медовый арахис.
— В каком смысле?..
— Ну. Насчёт этого дела.
С бокалом вина подошла Сесиль. В серебряном платье, подчёркивающем её стройную фигуру, она непринуждённо села рядом со мной.
— Насколько я знаю, это почти полностью твоя работа.
— И?..
— В таком случае, разве не ты должен был получить орден за главную заслугу?.. Ну… мне-то от здешней Королевы получать его незачем, так что я отказалась.
Принцесса Сесиль и Вероника из Церкви не были подданными Королевства. Поэтому было естественно, что им не вручили ордена. Конечно, им полагалось отдельное вознаграждение.
Тем не менее, причина, по которой Сесиль смогла присутствовать на этой вечеринке, была проста.
Она вмешалась в это дело потому, что Королева лично тайно попросила её о помощи.
Конечно, какой была цена этой тайной сделки, меня не касалось.
Да и не особо интересовало.
— Но ты ведь другое дело, так?..
Я — учитель Люсиль. Это означает, что формально я подданный Королевства. Естественно, я мог получить награду от Королевства.
Причина, по которой я отказался, была одна.
Чтобы передать все заслуги другому.
— Все твои заслуги приписаны Принцессе Люсиль. Тебе не обидно?..
— Нисколько.
Это была чистая правда. По крайней мере, на этой вечеринке не было никого, кто желал бы роста Люсиль больше, чем я.
Даже если у неё никудышные способности, если она может расти благодаря таким событиям, то, учитывая её высокий темп роста, получение ею наград за мои заслуги, естественно, значительно ускорит её развитие.
— Эх. Как же выжить в этом мире человеку без учителя.
Сесиль, прихлёбывая вино и ворча, взяла мой арахис и принялась его жевать.
Затем, пристально посмотрев в одну сторону, она усмехнулась.
Она смотрела туда, где стояла группа Героя.
— Кстати, о Левентии.
— Угу.
— Я не ожидала, что она наденет бикини-доспехи.
— И?..
— Честно говоря, я немного позавидовала.
Сесиль горько усмехнулась и пробормотала. Ревность?.. С какой стати Принцессе ревновать к Левентии?..
Я посмотрел на неё и улыбнулся.
Как раз вовремя.
Я потратил время на событие, за которое не дают достижений, и вот подвернулся шанс поработать над новым.
Такое нельзя упускать.
Я указал на её платье, которое подчёркивало фигуру, но было совершенно закрытым, и сказал:
— Почему?.. Потому что ты не можешь носить бикини-доспехи?..
— …Тцк.
Сесиль залпом осушила бокал вина.
Сесиль завидовала Левентии. Причина была проста.
Она не могла обнажать своё тело.
Конечно, даже маги могли носить бикини-доспехи, но у Сесиль была причина, по которой она не могла этого делать.
Я указал на её живот, где под плотно облегающим платьем проступали контуры мышц пресса.
— Проклятие дракона, наложенное на род Клаудия. Похоже, ты хочешь от него избавиться?..
Сесиль, до этого момента сохранявшая высокомерное и расслабленное выражение лица, плотно сжала губы. Затем она пристально посмотрела на меня.
— Ха-а. Серьёзно. Эй, друг. Что ты вообще не знаешь?..
— Я знаю то, что знаю, и не знаю того, чего не знаю. А о проклятии рода Клаудия знают те, кто должен знать, верно?..
— И что из этого знаешь ты?..
В глазах Сесиль появились настороженность и подозрение. Из-за её временами глуповатого вида можно было ошибиться, но Сесиль была правительницей целой страны.
Правительницей, которая добилась своего положения собственными силами и удерживала его благодаря своему холодному характеру и трезвому рассудку.
Поэтому, если стать её врагом, даже мне пришлось бы нелегко.
Я понимал, что эта тема — её больная точка, но у меня не было ни малейшего намерения становиться её врагом.
— Я знаю, что шрам на твоём теле — это результат проклятия дракона, наложенного на твой род, и что существует способ его снять.
— …Что?..
— Это проклятие. Его можно снять.
Сесиль прищурилась. Наверняка она сомневалась.
И было отчего. До сих пор было множество тех, кто обещал снять проклятие, наложенное на род Клаудия.
И все они, получив многое в качестве предоплаты, терпели неудачу, в итоге лишь навредив роду.
Поэтому с точки зрения Сесиль, такой разговор мог вызвать лишь подозрения.
Если бы я не стал её другом и не нашёл бы общий язык на почве бикини-доспехов, меня бы, наверное, просто обругали.
— Честно говоря, не хочу сомневаться в друге. Это действительно возможно?.. Согласно записям и моему опыту, никто до сих пор не смог снять это проклятие.
— Разве ты не слышала слухов?.. Что Мудрец никогда не терпит неудач в том, за что берётся.
Сесиль закрыла глаза.
В игре, чтобы выполнить это событие, нужно было поддерживать с Сесиль определённый уровень дружбы.
Я спас ей жизнь в Лейднине, присутствовал на её дне рождения, и мы вместе участвовали в событии по уничтожению Чёрных Мятежников. Наверное, этого уровня дружбы достаточно?..
Если нет, придётся выполнить ещё пару заданий в Герцогстве.
— Фух. Хорошо. Я поверю тебе. И что же?.. Какова цена?..
— Это не совсем цена. У рода Клаудия есть магический камень, верно?..
— …Откуда ты и об этом знаешь?..
Магический камень можно было назвать кристаллом маны, в котором долгое время накапливалась магическая энергия. Главы рода Клаудия извлекали свою ману и сохраняли её в магическом камне, чтобы в случае проблем у рода черпать оттуда силу для их решения.
Поскольку главы рода постоянно накапливали ману, её количество было настолько огромным, что этот артефакт обладал достаточной силой, чтобы сотни раз подряд использовать высшую магию.
Конечно, в игре это было лишь описание, а на самом деле — просто ивентовый предмет для получения достижения.
Обновлено: 08.04.2026