В этом Королева могла лишь склонить голову набок.
Деньги, слава, красавицы.
И даже власть.
Мудрец вёл себя так, будто его не привлекало ничего из того, что нравится всем остальным.
По результатам всех исследований и анализов, проведённых до сих пор, было ясно одно.
Было известно лишь одно, что могло заставить Мудреца действовать.
И это был Повелитель Демонов.
— Мудрец странно одержим Повелителем Демонов. Словно не может существовать с ним под одним небом. И… победить Повелителя Демонов может только Герой.
— …Да-а…
Для Люсиль, которая мечтала стать Героем, но потерпела неудачу и потеряла уверенность в себе, это было больной темой.
Но что поделаешь. Это уже в прошлом, и это место заняла другая женщина.
Прошлое не имеет значения.
Важно настоящее.
— Герой собирается расправиться с Чёрными Мятежниками, чтобы предотвратить воскрешение Повелителя Демонов.
— Вот… как.
Она уже слышала об этом по дороге из Лейднина. Когда Люсиль слегка кивнула, Королева встала со своего места и сказала:
— Чтобы хоть немного приблизиться к Мудрецу, нужно делать то, что его привлекает. Люсиль. Если ты действительно любишь Мудреца…
Королева пристально посмотрела на Люсиль.
— Ты сможешь?..
Взгляд, которого она раньше бы испугалась и избежала, Люсиль приняла с достоинством и кивнула.
Когда она вышла из замка, её уже ждали Клэр и Левентия. Они пристально смотрели на Люсиль, вышедшую в сопровождении элиты Рыцарей Белой Лилии.
— Не думала, что Принцесса примет участие в таком опасном деле.
— Я должна принять участие.
Голос Клэр ничуть не дрожал. Но именно поэтому было понятно. Она настороже.
В таком случае нельзя уступать.
— Предотвращение воскрешения Повелителя Демонов — это то, чего желает мой учитель, не так ли?..
Единственная ученица Мудреца.
И женщина, в чьих глазах ясно читалась любовь к нему, была уверенной в себе, в отличие от прошлого.
В отличие от неё самой, которая, в отличие от прошлого, вынуждена была опускать голову.
Клэр, покусывая губы, резко развернулась.
— …Я буду считать, что вы не станете нам мешать.
— Как я могу мешать?.. Ведь они… враги моего учителя.
Значит ли это, что они и её враги, как ученицы?
Какая у неё может быть обида на Повелителя Демонов, если она сидела в замке, пока я вместе с Мудрецом страдала в походе за его головой.
Слова о том, что она пришла сюда лишь для того, чтобы произвести впечатление на Мудреца, снова подступили к горлу, но Клэр с трудом их сглотнула.
Она знала, что не имеет права говорить такое.
— …Я открою портал.
— Да. Прошу вас.
Клэр сжала Меч Героя. Пока она готовилась создать портал, Люсиль окинула взглядом столицу.
Скоро начнётся летний фестиваль.
Чтобы спастись от жары, на реке развернётся праздничная площадка.
В подтверждение этому Люсиль, наблюдая за подготовкой к фестивалю, которая шла по всему городу, широко улыбнулась.
— Надеюсь, это дело быстро разрешится. Если Повелитель Демонов воскреснет, летний фестиваль тоже отменят.
— ...
— Я подумываю прогуляться с учителем во время летнего фестиваля…
Рука Клэр дрогнула. Она делала вид, что не слушает, но Люсиль прекрасно знала, что на самом деле она всё слышит.
— Я никогда не была на фестивале. Где там лучшие места… Герой, вы ведь знаете?..
Пока Люсиль говорила с улыбкой, Клэр открыла портал. Когда появились синие врата в другое измерение, Клэр глубоко вздохнула и с трудом улыбнулась Люсиль.
— Да. Я хорошо знаю. Мы ведь ходили туда вместе с Мудрецом.
— …Ах. Да. Я слышала.
Две красавицы смотрят друг на друга, мило улыбаясь. Несмотря на это, атмосфера была ничуть не лучше.
Рыцарь-охранник из Рыцарей Белой Лилии, который вызвался сопровождать Люсиль, посмотрел на убийственные взгляды двух красавиц и тяжело вздохнул.
— Пойдёмте. Личные симпатии и антипатии в любом случае…
Люсиль крепко сжала посох.
— Это дело очень важно для моего учителя. Мы должны обязательно справиться.
— Ну не знаю… Хён Ву просил нас… а Принцессу он даже не просил, так что есть ли необходимость в вашем участии…
— Ох?..
Люсиль широко улыбнулась Клэр.
— Когда мой учитель играет в дуэль, он видит на несколько ходов вперёд, не так ли?.. Как вы думаете, почему такой учитель сказал вам не идти сразу в поместье Кантленд, а заехать сначала в Королевский Дворец?..
Неужели Хён Ву отправил её сюда, чтобы Люсиль приняла участие в этом деле?
Он думал, что нас одних будет недостаточно?
Но, но почему именно Люсиль.
Неужели, он действительно с Люсиль…
Нет. Этого не может быть.
— …Пойдёмте.
Она изо всех сил отрицала это, но внутри всё кипело. Клэр, с трудом скрывая свои смешанные чувства за маской безразличия, шагнула в портал.
В этот самый момент...
Она думала, что идущая за ней Люсиль страшнее, чем враги Хён Ву, Чёрные Мятежники.
* * *
Поместье Кантленд, расположенное на западе Королевства, славилось своими плодородными землями и обширными виноградниками.
Большинство жителей поместья работали либо на виноградниках, принадлежащих лорду, либо на винодельнях, где из местного винограда делали вино.
Фирменное вино поместья Кантленд, «Кантленд», ценилось не только среди людей, но и среди эльфов, дварфов, зверолюдей, ящеров и других рас, считаясь высококачественным напитком. Поэтому поместье Кантленд меньше других зависело от влияния Королевской семьи.
В конце концов, миром правит бюджет.
Конечно, последствия пришествия Повелителя Демонов не обошли и поместье Кантленд.
Но поскольку это место долгое время накапливало богатства, оно смогло нанять множество наёмников и искателей приключений, которые защитили поместье и приняли беженцев.
И теперь...
После того как Повелитель Демонов был повержен, а его монстры разгромлены, поместье Кантленд превратилось в огромный город, не уступающий столице Королевства.
Огромное богатство и люди.
А также военная мощь, достаточная для их защиты.
Как могло поместье не развиваться, когда всё это сошлось воедино?
Город продолжал расти, просто возвращая земли, отнятые монстрами, осваивая их и принимая тех, кто искал работу.
— Определённо, он стал больше, чем раньше...
Мои впечатления от прибытия в поместье Кантленд, которое было местом действия десятой главы основной истории, можно было выразить одной фразой.
Город, окутанный лёгким ароматом винограда, был намного больше, чем я его помнил. Дороги стали шире, жилые районы для жителей поместья также расширились, а сельскохозяйственные угодья за внешними стенами стали ещё обширнее.
Обновлено: 08.04.2026