— Вкусно.
— Да? Ну и отлично.
— Где ты этому научился?
— С самого начала знал. А, и вот ещё, выпей.
Когда он успел это сделать? Левентия, получив коктейль из молока, фруктов и льда, посмотрела на стакан и спросила:
— Я всё время у тебя в долгу. Надо бы и мне чем-то помочь.
— Не стоит, вы лучше сосредоточьтесь на Повелителе Демонов. Как я уже говорил, до тех пор я полностью займусь вашей поддержкой.
— Ха-ха... Даже не знаю, как тебя отблагодарить, если мы победим Повелителя Демонов.
— Отблагодарить?
В этот момент глаза Хён Ву согнулись в полумесяцы. При виде этой улыбки Левентия невольно вздохнула.
Его глаза ничего не хотят.
Его глаза ни к чему не стремятся.
Лишь одно ему нужно.
Чтобы мы победили Повелителя Демонов.
— Не думайте о благодарности. Ваша победа — вот моя награда.
— ...Ты такой бескорыстный.
Хён Ву сделал вид, что не услышал бормотание Левентии, и продолжил жарить мясо. Она тоже больше ничего не сказала.
Молчание продолжалось до тех пор, пока не вернулись Клэр и Эванджелина.
Вернувшись из воспоминаний, Левентия молча смотрела на Хён Ву.
Он был по ту сторону зданий.
Всё тот же, заботящийся о других больше, чем о себе. Неудивительно, что ей вспомнилось время, когда они были близки.
И, возможно…
Возможно, на месте весело смеющихся Люсиль и Вероники, сидящих рядом с ним, могла бы быть я.
Нет, я бы точно там была.
Раньше.
До того, как я начала ему завидовать.
Кто разрушил это?
Кто всё испортил?
Левентия сжала кулаки, чувствуя, как сердце разрывается от боли.
Шаг — и она могла бы преодолеть это расстояние, но узкий промежуток между зданиями казался ей непреодолимой пропастью.
— Ах…
Тихий стон, полный сожаления, отчаяния и самобичевания, вырвался из её груди.
И этот стон был достаточно громким, чтобы его услышала Сесиль, находившаяся неподалёку.
— Что ты делаешь?
— …Ничего.
От голоса Сесиль Левентия вздрогнула и отступила. Я ведь не помешаю ему? Опустив голову, Левентия услышала, как Сесиль, глядя в сторону Хён Ву, усмехнулась.
Она поняла, на кого смотрела Левентия.
— Всё ещё жалкий мужчина. Сам жарит мясо. Повара у него нет, что ли?
— …Вряд ли.
Хён Ву никогда не перекладывал такие дела на других. Он любил помогать другим, радовать их, делать для них что-то приятное.
Чем лучше она узнавала его доброту, тем сильнее становились ненависть к себе и чувство вины за то, что напала на него.
Левентия закусила губу. Сесиль, бросив на неё взгляд, подняла руку.
— Хэй! Мудрец!
— А?
— Если у тебя нет повара, я могу прислать! У меня много поваров для моего дня рождения!
Раз уж я получила от него помощь, благородный человек должен ответить взаимностью.
Однако, вопреки её ожиданиям, ответ был ледяным:
— Отказано!
Этот мужчина... определённо особенный, — подумала Сесиль.
* * *
Все остались довольны обедом.
Я был доволен, что смог готовить без ограничений в ингредиентах и повысить свой счёт. Люсиль и Вероника были довольны вкусной едой.
Люди из соседнего здания, конечно, глазели, но меня такими взглядами не проймёшь.
— Может, в бар?! В бар?!
Похоже, Вероника была в восторге. Она вскочила с места, радостно взмахнув руками, и я посмотрел на Люсиль.
У неё тоже загорелись глаза.
— Я… я тоже могу немного выпить.
Сесиль хотела встретиться там ненадолго... Ну, ничего страшного, наверное?
— Хорошо, тогда пойдём.
Если мы пойдём в VIP-бар, там точно никаких проблем не возникнет. Я попросил работника-зверочеловека отвезти нас в VIP-бар, и вскоре паланкин был готов.
— Нам на этом ехать?
— Привилегия люкс-номера.
Они ещё не привыкли к паланкинам, но, по крайней мере, не жаловались. Мы поднимались наверх какое-то время.
На полпути к горе Лейднин, где уже виднелись снег и лёд, показалось здание, похожее на ледяной замок. Люсиль и Вероника ахнули от восхищения перед этим фантастическим зрелищем.
— Вау…
— Здорово…
— Внутри ещё красивее.
— Там не холодно?
— Здание построено из вечного снега и льда, поэтому внутри можно использовать заклинание «Тепло».
Поэтому маги-зверолюди постоянно поддерживают комфортную температуру с помощью этого заклинания.
Когда паланкин остановился перед ледяным замком, я повёл девушек внутрь, и они снова пришли в восторг.
— Вау…
Множество ледяных скульптур и люстр излучали мягкий свет, создавая ещё более волшебную атмосферу, чем снаружи. Не только украшения, но даже стулья и столы были сделаны из вечного льда, и чем ярче был свет, тем роскошнее они выглядели.
— Добро пожаловать. Проводить вас к столику?
— Нет, бар подойдёт. Кстати, Луинен здесь?
Как только я упомянул имя главного бармена, изнутри послышались шаги. Зверочеловек-павлин с великолепным хвостом, увидев меня, воскликнул:
— Боже мой! Мудрец?!
И тут же бросился меня обнимать. Приятный аромат щекотал ноздри.
Наверное, это запах коктейлей, въевшийся в опытного бармена.
— Давно не виделись, Луинен. Как дела?
— Прекрасно!
— Учитель, вы знакомы?
— У тебя такие обширные связи…
Вот что бывает, когда выполняешь задания. Я попрощался с Луиненом и, следуя за ним, направился к бару. Как только мы сели, Луинен, лучезарно улыбаясь, спросил:
— А кто эти две Юные Леди? Не твои ли возлюбленные?
— Во… возлюбленные…
— Хм-м.
— Одна — моя ученица, другая — моя подруга.
— О, понятно. Приятно познакомиться. Я — Луинен Болтидж, главный бармен Лейднина. Я учил Мудреца готовить коктейли.
— Ты умеешь готовить коктейли?
Среди кулинарных навыков есть и приготовление напитков. Это тоже засчитывается в достижениях, так что я одно время усердно этим занимался.
— Как вы познакомились с учителем?
— Мудрец помог мне собрать все ингредиенты для приготовления идеального коктейля. Тогда я и принял его в ученики. Ха-ха. У него неплохие способности, правда?
Люсиль и Вероника вопросительно склонили головы, а я улыбнулся.
Я ещё не давал им пробовать свои коктейли.
— Хм-м? Разве ты не говорил, что учишься, чтобы готовить для кого-то особенного?
— Ах...
Люсиль, похоже, поняла, в чём дело, и вздохнула. Вероника закусила губу.
Обновлено: 08.04.2026