Хотя за плечами Девяти Великих Святых и лежали бесчисленные эпохи, а их мудрость, казалось, могла вместить в себя всю историю мироздания, порой именно самые простые и незамысловатые слова способны потрясти до глубины души.
Вернуться к истокам… Как легко это звучит! Но для того, кто прошёл долгий и тернистый путь совершенствования, кто достиг немыслимых высот, подлинное возвращение к первозданной простоте становится почти недостижимой целью.
Что уж говорить о древних чудовищах, проживших целую вечность! Даже обычные смертные, едва вкусив власти, богатства или высокого положения за несколько коротких десятилетий, навсегда теряют способность вернуться к своей истинной сути, сохранить чистоту своих первых помыслов.
Слишком многие на этом пути теряют из виду свои первоначальные цели и мечты… И даже если память о них ещё жива, вернуться в прошлое уже невозможно. Как поётся в старой песне: «Хотел купить вина с цветком корицы и в лодке плыть, как встарь, но юности хмельной уже не возвратить».
Даже если ты вернёшься в те же места, ты уже будешь не тем, кем был когда-то. Себя прежнего уже не найти. Вот почему слова о возвращении к истокам так легко произнести, но так неимоверно трудно воплотить в жизнь.
Глядя на Су Нина, Девять Великих Святых чувствовали его искренность. В его словах не было и тени лжи или позёрства — они шли прямо из сердца. Именно поэтому они слушали его с таким благоговением, словно ученики, внимающие мудрости наставника.
Некоторые истины обретают вес лишь тогда, когда их произносят определённые люди. Если бы нечто подобное сказал какой-нибудь практик из Мира Цянькунь, они бы, скорее всего, лишь презрительно усмехнулись. Ведь в глубине души они считали себя, вознёсшихся, самыми могущественными существами из своего мира. Кто ты такой, стоящий на ступень ниже, чтобы поучать нас? Разве мы станем тебя слушать?
Но когда эти слова произносил Су Нин, всё менялось. В их глазах он был истинным, бесспорным мудрецом. Бессмертным. Они преклонялись перед ним, а потому всерьёз вдумывались в его слова и принимали их всем сердцем.
Иногда для того, чтобы обрести свободу помыслов, достаточно одной-единственной фразы. Фразы, сказанной тем, кого ты безмерно уважаешь. И тогда тысячи невзгод и сомнений рассеиваются, словно дым.
• • •
Тем временем три Падших Создания ошеломлённо смотрели на сокровища, которые Су Нин бросил им обратно.
На какой-то миг у них мелькнула мысль, что это хитрый манёвр. Что он лишь притворяется благородным, говоря, что не станет ничего отбирать силой, а на самом деле тайно приказал Девяти Святым устроить этот грабёж, чтобы сохранить себе незапятнанную репутацию.
Однако… сейчас, глядя на него, они понимали: он действительно держит своё слово. Сказал, что не будет принуждать, — и не стал.
Неужели… среди людей ещё осталась такая доброта? Неужели… среди бессмертных бывают такие хорошие? Этот гигант… он, должно быть, немало настрадался в своей жизни! Ни капли эгоизма… как такое вообще возможно? Мышление Падших Созданий всегда склонялось к тёмной стороне.
Но теперь они и впрямь от всего сердца хотели отдать эти сокровища Су Нину. Выслушав анализ Девяти Святых, они сочли его доводы абсолютно верными. Чтобы выжить здесь и чувствовать себя в безопасности, им необходимо наладить с Су Нином хорошие отношения, создать ту самую связь, основанную на взаимной выгоде. Ведь если однажды он решит, что больше не хочет их содержать, никакие прошлые заслуги не будут иметь значения.
— Старший Бессмертный… мы всё обдумали. Эти вещи по праву должны принадлежать вам, — шагнул вперёд Чёрный Цилинь. — Пожалуйста, примите их.
— Это они заставили вас так говорить? — нахмурился Су Нин. — Не бойтесь, я уже сказал своё слово. Они больше не будут вас принуждать или отбирать ваши ресурсы. Можете спокойно забирать всё обратно. Я, Су Нин, не разбойник.
— Нет, нет, что вы! — поспешно возразил Цилинь, боясь, что Су Нин ему не поверит. — Никто нас не заставлял, это наше добровольное решение! Мы долго думали… что значат все эти вещи по сравнению с кровом и пищей, которые вы нам даруете?
— Пожалуйста, примите их. Мы отдаём их от чистого сердца, — продолжал он убеждать. — Считайте это нашей платой за жильё. Мы не можем вечно вас обременять, не предлагая ничего взамен.
Су Нин был в полном недоумении. Что за странные создания? То они до смерти боятся, что у них всё отнимут, то так же отчаянно боятся, что у них ничего не возьмут.
— Не нужно, оставьте себе, — отмахнулся он. — Я не испытываю острой нужды в этих вещах. Моя жизнь не изменится от того, есть они у меня или нет.
«Старшему Бессмертному не нужны наши побрякушки… Эх, у нас что, мозги отключились? Как мы могли подумать, что он позарится на наши сокровища? Он ведь просто проявил любопытство…»
Падшие Создания были полны раскаяния. Ну чего мы жадничали? Поистине, из-за малого потеряли большое.
— Старший Бессмертный, умоляем вас, примите! Это наш дар вам! Если вы не возьмёте… мы ни спать, ни есть спокойно не сможем! — троица прибегла к старой уловке.
Они бросились к ногам Су Нина и крепко вцепились в них.
Су Нин только вздохнул.
До чего же странно устроена жизнь. Иногда ты отчаянно к чему-то стремишься, а оно лишь отдаляется от тебя, и ты никак не можешь его догнать. Но стоит тебе потерять интерес, отвернуться, как оно само липнет к тебе, словно банный лист, и уже не оторвать.
Неизвестно, о чём именно говорили Девять Святых с Падшими Созданиями, но те всё поняли и теперь были полны решимости отдать Су Нину всё самое ценное.
На самом деле, Су Нина интересовали только пространственные самоцветы. Всё остальное было ему безразлично.
Поддавшись на слёзные уговоры троицы, Су Нин нехотя согласился и выбрал несколько вещей. Вся эта сцена заставила его почувствовать себя неловко. Словно он оказался лицемером: сначала твёрдо отказывался, а в итоге всё равно получил желаемое.
Но… да и пусть.
Пространственные самоцветы и вправду были занятной штукой. Их было три, и все они вели в одно и то же пространство. Под руководством Падших Созданий Су Нин быстро освоил, как ими пользоваться. С его нынешним уровнем развития он, можно сказать, переступил порог в мир совершенствования и получил право использовать магические артефакты.
Су Нин активировал самоцвет. Внутри оказалось кубическое пространство размером примерно четыре на четыре метра. Говорили, что в Мире Цянькунь оно было просто гигантским, но в Бессмертном Мире сжалось до трёх на три метра. А в его руках оно почему-то снова расширилось, даже став чуть больше первоначального размера.
«Неужели размер пространства зависит от того, кто им пользуется?» — подумал Су Нин. Возможно, так и было.
Закрыв хранилище, он на несколько дней полностью погрузился в практику, очищая своё тело от «инертных веществ». О самоцветах он быстро забыл — пока что они были ему практически бесполезны. Ну, разве что можно было складывать туда продукты из магазина. Так что артефакты были отложены в долгий ящик.
Процесс очищения тела шёл всё быстрее и быстрее. К его огромному удивлению, по мере уменьшения количества инертных веществ в организме, его уровень совершенствования начал расти сам по себе. Не прошло и недели, как он достиг второго уровня Очищения Ци.
«Так вот оно что! Инертные вещества тормозили моё развитие!» — осенило Су Нина.
На полную очистку ушло десять дней. И на десятый день Су Нин обнаружил, что его сила достигла третьего уровня Очищения Ци! Это был невероятный сюрприз. Раньше он до изнеможения практиковал свою технику, потратил уйму времени, чтобы достичь лишь первого уровня, и уже начал считать себя бездарностью. Теперь же он понял, что с ним всё в порядке. Просто инертные вещества были камнем на его пути.
«Третий уровень Очищения Ци… Интересно, насколько я стал силён? Кажется… я могу поднять несколько тонн одним движением руки!» — размышлял он. — «И пространство в самоцвете… из-за роста моей силы оно увеличилось до десяти на десять метров…»
Су Нин чувствовал, как все его характеристики — скорость, ловкость, сила — выросли в разы. Теперь он действительно начинал походить на настоящего бессмертного практика.
«Интересно, что стало с раковыми клетками в моём теле…»
По логике вещей, те «инертные вещества», что он вычищал, и были тем самым вирусом, вызывавшим окаменение.
Обновлено: 21.01.2026